Наталия сидела перед роялем и смотрела на свои ладони, лежащие на клавишах. Но за всё время, что она находилась в музыкальном кабинете, из инструмента так и не вырвалось ни единого звука. И единственной мелодией в помещении так и оставались щемящая тишина и приглушённый смех, доносящийся с улицы. Девушка ничего не чувствовала, ни о чём не думала и не беспокоилась. Она мучилась лишь над одним вопросом, ответ на который не давался ей так легко, как хотелось бы. Как звучит ля минор под тяжестью слёз, Наталия могла лишь догадываться, ведь она не плакала, потому что уже выплакала всё сердце. Решение уже было принято, и ей уже нечего было бояться.

Сэния подошла к роялю, весело цокая каблучками, и как обычно запрыгнула на его лакированную чёрную поверхность. Но Наталия как будто не заметила её присутствия и продолжала сидеть всё в той же позе, пристально глядя на руки. Тогда Сэния заговорила по-отечески мягким доброжелательным голосом, стараясь поглубже запрятать более свойственный ей ироничный тон:

– Что сделать, чтобы принцесса улыбнулась?

Наталия подняла голову и встретилась взглядом с подругой:

– Ау принцессы есть подруга? Она смогла бы приехать и побыть немного рядом?

Сэния прилегла на рояль, подперев кулачком подбородок, и задумчиво произнесла:

– У принцессы есть принц. Вряд ли ей необходима компания подруги.

– Это не моя история, – качнула головой Наталия, переводя взгляд на пронзительно ясное небо за окно. – Сегодня в своей я напишу «конец».

Девушка убрала руки с клавиш и стиснула их на коленях, что, конечно, не осталось незамеченным подругой. Сэния поднялась с инструмента и, крутанувшись на месте, опустила ноги прямо на то место, где секунду назад покоились пальчики Наталии. По классу разнёсся резкий оглушительный звук и Наталия, вздрогнув, удивлённо перевела взгляд с замшевых сапожек подруги к её непривычно серьёзным глазам:

– Я буду сдавать экзамены досрочно. И меня не будет на вручении диплома.

– Сегодня мы видимся в последний раз? – глухо вылетел вопрос из уст Наталии, хотя она и так уже догадывалась об ответе.

– Мне предложили сняться в фильме. Я буду играть одну из главных ролей. Я не могу упустить такой шанс.

Некоторое время Наталия молчала, переваривая полученную информацию и борясь с рвущимся из горла криком. Но вскоре она неожиданно даже для самой себя улыбнулась.

– Поздравляю. Ты заслуживаешь этот шанс.

– Ты тоже, Наталия, – искренне произнесла Сэния, нагибаясь ближе к подруге. – После вручения дипломов, школа останется в прошлом. А все события – воспоминаниями. Тебя никто не будет винить, если ты захочешь всё забыть.

– Есть что-то, что я не смогу забыть, даже если захочу.

– Со временем всё забывается, – мягко улыбнулась девушка, – если рядом с тобой не находится напоминание.

Сэния спрыгнула с рояля и вернула свой взгляд на Наталию, которая осталась на своём месте, всматриваясь в пространство, где секунду назад были голубые, как небо за окном, глаза подруги. Она внимательно всматривалась в её тонкий профиль, изумрудные глаза, в которых видела большое доброе сердце, и понимала, что ей будет сильно не хватать этого человека. Сэния совершенно не хотела забыть когда-нибудь о том, что у неё была подруга, но больше всего она не хотела, чтобы Наталия забыла её. Она очень хотела, чтобы хотя бы один человек вспоминал о ней любя – с нежной улыбкой на устах, не жалея ни единой минуты, проведённой вместе. И Сэния отчётливо понимала, что Наталия была и останется единственным человеком, который сохранит в своём сердце только хорошие воспоминания и только счастливые мгновения. Девушка поднесла правую ладошку тыльной стороной поближе к лицу, и долгое время разглядывала её, как будто видела в первый раз. Но на самом деле она думала. И как только приняла решение, сняла со среднего пальца тонкое золотое колечко и протянула его подруге.

– Держи.

Наталия посмотрела на переливающееся в лучах солнца украшение, подмечая по всему диаметру тонкой огранки махонькие сверкающие камушки, и тихо спросила:

– Зачем?

Сэния улыбнулась:

– Я знаю, ты не любишь принимать такие подарки, поэтому давай сделаем вид, что я его потеряла, а ты – случайно нашла.

Наталия не ответила, но то, что она отвернулась от кольца, было красноречивее любых слов. И Сэния ничего не оставалось, как, действительно, «потерять» своё колечко. Звук ударяющегося кольца о пол был полон печали и показался Наталии криком о помощи. Девушка быстро пробежалась взглядом по полу, отыскивая этот необыкновенный инструмент. А Сэния в это время уже дошла до двери и взялась за её ручку. Но прежде, чем выйти, обернулась и произнесла, глядя в безнадёжно печальные глаза Наталии:

– Первая любовь всегда остаётся лишь горечью в сердце. Ты можешь смириться с этим и идти дальше, а можешь нести её, как тяжкое бремя, через всю жизнь. Но как бы то ни было, этот год принёс тебе не только боль.

Когда Сэния открыла дверь, из глаз Наталии покатились слёзы. Когда подруга перешагнула порог кабинета, сердце её забилось в бешеном ритме, а в ушах зазвенели миллиарды колокольчиков. Когда её поддержка и опора исчезла из виду, Наталия почувствовала, как летит в совершенно пустом и тёмном пространстве с вытянутой вперёд рукой, в надежде, что кто-то сцепиться с ней пальчиками и полетит вместе…

Девушка, наконец, встала с пуфа и в одно мгновение оказалась за дверью музыкального кабинета. Сэния ещё не успела далеко уйти, поэтому ей был бы хорошо слышен вопрос Наталии в безмолвном коридоре, даже если бы она задала его шёпотом:

– Когда ты сдаёшь экзамены?

Вопрос был совершенно прост, но сколько чувств он таил в себе и какой глубокий и хорошо обдуманный подтекст можно было бы прочесть сквозь его строки. Но Сэнии не обязательно было это делать. Она просто понимала и одобряла любой поступок подруги. И ответ её был таким же простым, как и вопрос.

* * *

Солнце уже коснулось линии горизонта и под его янтарным освящением зрители в оглушительном рёве вскочили со своих мест, аплодируя и выкрикивая поздравления школьной сборной, которая забила решающий гол в ворота соперников, тем самым ставя их на колени с оглушительным счётом 3:0. Трибуны стали медленно пустеть. Ученики, весело и шумно переговариваясь, потянулись от стадиона к столовой – к столам, ломящимся от всяких яств и графинам, наполненным ягодным пуншем. Оживлённая и непринуждённая атмосфера царила на всей школьной территории, не переступая разве что через порог крыши.

Ник отправился на указанное в записке место сразу же после классного часа. Ему было всё равно на футбольный матч, всё равно кто выиграет, а кто проиграет, всё равно на людей, которые приехали в школу… Ему было не все равно только на предстающую ветречу с Наталией, и он надеялся, что также думает и она. Он решил, что она каким-то невероятным способом почувствует, что Ник дожидается её и придёт раньше. Что Наталию какие-то невероятные силы потянут вдруг на крышу, а она им поддастся и придёт раньше… Но до самого вечера, когда на улице уже стало смеркаться, а снизу стали доноситься весёлый смех и радостные голоса ребят, которые стали перебираться из душной столовой в прохладную синь вечера, Ник оставался в компании лишь своих бесконечных вопросов и тупиковых мыслей.