– О том, что именно я буду говорить от имени всех выпускников на мероприятии, посвящённому вручению дипломов, я узнал ещё три месяца назад. Готовиться, естественно, стал заранее и считал, что моя речь будет не хуже «Речи Эрнесто Че Гевара на Второй афро-азиатской экономической конференции». Но только сейчас я понял, насколько она, в действительности, не искренняя, а значит не заслуживающая вашего внимания.

По залу вновь прокатилась волна приглушённого перешёптывания. За своей спиной Серж вновь услышал скрип кресла, когда мистер Шмидт поднялся с него. Но молодой человек не стал дожидаться, когда директор школы подойдёт к нему или в аудитории вновь наступит тишина, и заговорил вновь, лишь слегка повысив голос:

– Уважаемые гости, преподаватели, ученики и, конечно же, выпускники! Да, моя речь оказалась бесчувственной и неинтересной даже для человека, который её написал, но это не говорит о том, что мне нечего вам сказать, поэтому прошу у вас минуточку внимания.

Швайгер Шмидт неловко застыл буквально в нескольких шагах от Сержа. Все собравшиеся замолчали. И вновь в зале воцарилась тишина.

Молодой человек обхватил руками трибуну и на секунду задумался, стараясь буквально за секунды трансформировать в слова то, что он чувствовал. Через какое-то время он поднял глаза и обвёл взглядом зрительный зал, на некоторых задерживая взгляд дольше, чем нужно… А Ник, казалось, так даже и не пошевелился… Серж, наконец, разжал пальцы и спокойным ровным голосом заговорил:

– Английский поэт Вильям Блейк написал однажды: «Есть вещи известные, есть неизвестные. А между ними дверь». В жизни с рождения и до самой смерти нам часто приходится открывать такие двери. И как это приятно, ведь за ними обычно таятся увлекательные приключения, завораживающие интриги, новые знания и удивительные открытия. Но как грустно, порой, бывает закрывать их и идти дальше.

Когда-то давно мы открыли двери этой школы, а теперь настало время закрыть их. Попрощаться с родными стенами, которые навсегда сохранят в своих недрах наши мысли и вопросы, огорчения и провалы, шутки и смех. Поблагодарить наших преподавателей за терпение и понимание, сданные экзамены и закрытые глаза на шпаргалки, за то, что поделились с нами знаниями и открыли новый неизвестный ранее мир.

Выпускники, давайте еще раз посмотрим друг на друга! В лица, которые были рядом на протяжении многих лет в волнительные моменты сдачи экзаменов и в грустные – во время наших провалов; в счастливые, когда мы были едины, когда мы смеялись. Давайте сегодня вместе закроем эту дверь, но не будем прощаться, навсегда сохранив воспоминания в нашей памяти и в наших сердцах. А ранее неизвестные вещи, которые теперь нам известны, впредь всегда будут напоминать нам о школе, о её коридорах и кабинетах; о людях, с которыми мы просто общались и искренне дружили, у которых мы учились находить истину и не бояться совершать ошибки; о радостных моментах и не очень; о том, что эти годы не прошли незаметно в наших жизнях и что мы рады этому. Давайте сегодня попрощаемся, но не будем грустить, ведь уже завтра откроется новая дверь, за которой предстанет богатый мир полный возможностей добиться успеха. Мы можем исполнить все свои мечты и стать такими, какими всегда мечтали. Ведь мы нужны миру.

Поздравляю преподавателей и выпускников с закрытием одной двери и наступлением момента, когда можно открыть другие. Давайте поблагодарим друг друга за то, что были вместе, запомним каждое радужное мгновение и пойдём дальше. Ведь мир ждёт нас.

Серж замолчал, переводя дыхание и обводя взглядом своих одноклассников, чьи улыбки были в сто крат ярче и теплее. Поэтому уже через мгновение молодой человек заговорил вновь:

– Но что я сказал бы вам, не будь вашим одноклассником, но будучи кому-то товарищем, а кому-то другом.

Один день может изменить жизнь любого человека. Один год в состоянии изменить самого человека. И только школьные годы заставляют расти и меняться. Ни у кого они не проходят бесследно, оставляя в сердцах каждого свой след.

Сегодня мы оканчиваем школу, получаем диплом и отпечаток в сердце.

С уверенностью могу сказать, что мы уже не дети. Но мы ещё и не взрослые. Мы столько ещё не знаем и не понимаем, во многом ещё не разбираемся и во столько ещё не верим…

Серж с замиранием сердца приметил на глазах некоторых людей навернувшиеся слёзы и понял, что не один чувствует тоску и печаль в груди при мысли о том, что сегодня прощается с очень дорогим и привычным миром навсегда. Сегодня для него навсегда закроется вход в беззаботное детство и пропадёт ощущение того, что мир чудесен и прекрасен за прочными школьными стенами, которые до сих пор защищали и укрывали от всего зла на свете.

– Я слышал, есть такая связь на свете, – тихо произнёс Серж, что наверняка его не смогли расслышать задние ряды, но он не повысив голос, продолжил говорить, – что, сколько бы раз её не разрывать, всё равно есть всегда возможность встретиться. Я верю в эту связь так же, как в то, что мы все друг с другом связаны тонкой невидимой ниточкой. Я верю, когда-нибудь мы обязательно встретимся, и если это не случится в реальности, то мы всегда может обратиться к нашим воспоминаниям.

Давайте простимся сегодня, позабыв обо всем плохом, что случилось за эти годы, сохранив лишь хорошее, чтобы в будущем эти воспоминания смогли выделить нас из толпы. Давайте простимся сегодня друг с другом с верой и желанием встретиться когда-нибудь вновь. Давайте простимся сегодня…

Давайте простимся сейчас.

Серж отошёл от трибуны и под аккомпанемент звенящей тишины спустился со сцены в зрительный зал и, подойдя к месту, где сидел Колдун, подал ему руку. Чёрный маг поднял на него глаза и молча, без единого звука встал со стула и обменялся крепким мужским рукопожатием с давнишним соседом по комнате…

Пришла пора прощаться. И это, наконец, поняли и остальные выпускники. Ребята повскакивали со своих мест и, хоть и со слезами на глазах, но со счастливыми улыбками на лицах, стали обнимать друг друга, похлопывать по плечу и говорить добрые слова.

…Затем оба молодых человека подошли к Нику. Молодой человек видимо не очень хорошо понимал, что происходит, но всё же поднялся со стула, когда над ним нависли две фигуры. Колдун первым пожал ему руку. Глядя в глаза, чёрный маг произнёс «Удачи» и тут же исчез среди толпы. Серж не обошёлся одним лишь рукопожатием. Он неловко приобнял Ника и, отстранившись, повторил специально для молодого человека то, что уже говорил со сцены:

– Говорят, есть такая связь на свете, что неважно, сколько раз ты её разрываешь, всё равно вы встретитесь… Ты однажды с ней встретишься, Ник.

Серж и Мари тоже не стали долго задерживаться в актовом зале и поспешили к выходу. И среди ликующих выпускников лишь Ник оставался совершенно безучастным ко всему происходящему, но слегка приободрённый от слов Сержа. В голове у молодого человека вдруг мелькнула одна единственная мысль: «А может, ему стоит жить, чтобы когда-нибудь в будущем встретить Наталию и сказать, что его дыхание остановилось, когда она вдруг исчезла, что сердце перестало биться, не чувствуя биения её сердца, и что жизнь потеряла смысл, не ощущая её присутствия рядом». И, может быть, они, действительно, когда-нибудь случайно встретятся и тогда это стало бы тем единственным знаком, что чувства, обуревавшие его сердце и душу, не просто привязанность к привычному и дорогому, а их связь с Наталией не просто случайная встреча в прошлом. Это стало бы выходом на данный момент и единственно верным решением продолжать жить дальше: пристально вглядываться в окружающий мир, чтобы не проглядеть её лица, ловить каждый звук, чтобы не ускользнул мимо его ушей её мягкий голосок. Они обязательно должны встретиться, решил Ник, улыбнулся и, окрылённый, поспешил на улицу к Колдуну, Сержу и Мари. Пришла, наконец, пора попрощаться и ему.