– Часто они там болтаются?

– Раза три-четыре в месяц.

– Все люди?

– Теперь да.

– А не теперь?

– Три наших недоумка вписаться додумались. Откуда бы я еще столько знала?

– Сегодня будут?

– Понятия не имею.

– Фигово.

– Так вы да или нет?

– Бред не неси, ладно?

– А она?

– Сказал же. Вад, я гляну, что там, потом поедем. – Фаарр исчез.

– А запах откуда?

– Обозналась, Са-Бира. Забыла за столько лет.

– Я? Да-да. А к Пророчеству мы случайно едем. Именно так все и было. Мне-то оно половинчато, сами не вляпайтесь.

– Постараемся. Ты, если что про мстителя этого услышишь, или просто интересное чего, скажи.

– Без проблем. А вы человеческими делами давно интересоваться стали?

– Недавно.

– Скука одолела?

– Она самая.

– Вроде пусто, поехали, – Фаарр появился сразу на сидении кармага.

– А если подтянутся, пока доедем?

– Не подтянутся, я прикрыл, покружат вокруг и разъедутся.

   Скорость кармага ничуть не уступала скорости наших автомобилей, комфортностью он их даже превосходил, хотя мне трудно судить об этом, весь мой опыт исчерпывался поездками на городском такси, а у них подбор машин высотой класса не отличается. Звук двигателя напрочь отсутствовал, а от свиста ветра защищали поднятые стекла. За чередой деревьев мелькнула группа разномастных строений. Повернулась к Фаарру.

– Четвертое селение. Мар, ты молчи, я сам рассказывать буду, Бира, она нормальная и не болтливая, но, чем меньше знает, тем лучше. Второе проезжать не будем, если хотела спросить, оно в другой стороне, и ничего интересного в нем нет.

   Кому как. Посмотреть в глаза отдельным личностям я была не против. А лучше посмотреть, как будет «чинить суд да расправу» хозяйствующий. Помнится, он большой любитель лесных ягод, надеюсь, их потерю он виновникам не забудет.

– Синий Лес тоже не увидишь.

   Жаль, интересно взглянуть на дом наших дриад.

– Пятое селение, сейчас на Старую трассу выедем. Она не очень оживленная, быстро пройдем.

   Быстро не получилось. Неспешно двигающаяся подвода, груженная серыми мешками и тюками с сеном, перегородила почти всю полосу, «обласканные» высунувшейся из окна Са-Бирой возчик и лошадь весь ее поток слов проигнорировали. Встречная полоса была совершенно пуста, но объезжать помеху по ней мы почему-то не стали. Пришлось минут двадцать тащиться с черепашьей скоростью, пока подвода, наконец, не свернула на проселочную дорогу.

– Зараза! Терпеть не могу возле селений ездить, обязательно на такую пакость нарвешься.

   Кармаг снова рванул вперед.

– Нам часа три ехать, поспи, если хочешь.

   Спать я не хотела. Хотела все рассмотреть. Но пока из более-менее интересного были лишь редкие встречные машины.

– На Обще-Аршанскую выходим.

   Здесь кармаги различных моделей и цветов носились сотнями, без помех обгоняли друг друга, перестраивались, сигналили, короче, вели себя как нормальные автомобили на нормальной дороге. Параллельно основной трассе шла еще одна. По ней двигались кареты, экипажи, телеги, в общем, всевозможный гужевой транспорт. То, что машина Са-Биры – игрушка не из дешевых, я догадывалась еще на берегу, сейчас это стало совершенно ясным, большинство кармагов выглядели намного проще, похожих на ее встречались единицы. Несколько раз встречные сигналили нам и моргали фарами, Са-Бира некоторым отвечала, на остальных презрительно фыркала.

   Мы проехали два небольших городка, они стояли чуть в стороне от трассы, но были вполне различимы. Ничего особенного, по крайней мере, если видеть их вот так, вскользь. Разве что без многоэтажек, максимум, что увидела – три этажа. Третий город был явственно крупнее и, если меня не подвело зрение, в центре его возвышался дворец.

– Эксорим, столица Кастании, резиденция их императоров. Скоро доберемся. А вон там, где башня в одиночку торчит, Прощальная площадь.

   Мы миновали еще один город и свернули на узкую дорогу. Са-Бира сбросила скорость. Здесь движения не наблюдалось, лишь пара кармагов на обочине, их владельцы озадаченно и как-то заторможено копались под капотами.

– Свалить не успели?

– Ага.

– Доиграешься.

– Нормально. На развилке высадишь, мы прогуляемся.

– Да, довезу уж до места. Чего ноги бить, если колеса есть.

– Не надо, пройдемся. И, Бира, без фокусов, все равно услышу. Управимся, позову.

   Дорога разветвилась на три. Мы вышли, Ваади прихватил с собой сверток.

   Как ни удобны сидения в кармаге, а размяться после долгой поездки хотелось. Я потянулась и осмотрелась. Все три дороги казались одинаково заброшенными. Не то, чтобы они плохо выглядели или разрушались, нет, с этим все было нормально, гладкое ровное покрытие без выбоин и колдобин, но впечатление, что ими почти не пользуются почему-то складывалось.

– Са-Бира, до встречи, Маррия, идем.

   Ребята шагнули на среднюю, меня же Са-Бира придержала за рукав и тихо, но зло прошипела:

– Подставишь их – сама голову отгрызу.

   Я ничего не ответила, стряхнула руку и поспешила за Младшими.

– А она кто?

– Оборотень, – раскрыл личность новой знакомой Ваади. – Во второй ипостаси – пантера. Тетка Ха-Дэра, вожака СОС. Ты его магографии в журнале видела.

– Как тетка? Он старше ее выглядит. И… вы про нее уже говорили, да? Ее хотели в тот день позвать, когда…

– Да, Шана подружка, – кивнул Фаарр. – Он ее домой отправил, а Бира следом увязалась, услышала, что к Семигорью собираемся. Успела как раз к взрыву Пирамиды. После этого у нее все временные процессы замедлились, она за эти годы не больше, чем на пару лет повзрослела. Так глядишь, и дождется Шана.

– А еще одна девушка? Я помню, вы про двоих говорили.

– Леса. Она человек была. Хорошая девчонка. Все ждала, что Эр вернется. Мы ей до последнего помогали. Не показывались, она сама так захотела, когда стареть начала, но одну не оставляли.

– Она…

– Люди мало живут, Мар. Пирамидой ее не затронуло. Вот так.

   Дальше шли молча, а я думала о том, сколько раз Младшим приходилось терять друзей, подруг, просто близких знакомых. В то, что для них это ничего не значит, не верила. Пусть приходя в каждый новый мир, они не помнят остальные, но возвращаясь-то, вспоминают. А дома помнят вообще все. Нахлынувшую черную тоску от которой заломило виски и пересохло в горле, сначала отнесла на счет этих невеселых раздумий. В Аршансе я стала чувствовать все намного острее, чем в родном мире. Но, кажется, в этот раз причина была не в мыслях.