крепость, там будет находиться дублирующий таможенный пост! О чем-то подобном думал еще мой отец. Он считал, что такой шаг серьезно уменьшит взяточничество среди таможенников и повысит доходы казны. Поэтому в крепость станут постоянно заходить торговые корабли и их экипажи увидят альвов! Такая весть разлетится мгновенно по всем королевствам, а последствия даже я не берусь предсказывать! Возможно короли объединятся и объявят нам новую Святую войну!

Я пожал плечами.

– У тебя большой арсенал, так почему альвов не одеть в латы? Им как раз не хватает тяжелой пехоты! Подобрать гарнизон из самых сообразительных барлэйцев, умеющих держать язык за зубами. Даю гарантию, что никто не отличит этот парень в латах на стене альв или человек, особенно если забрало будет опущено! А купцов не пускать дальше бухты, в которой построить домик для таможни из барлэйцев!

Девушка ничего не ответила, видно она серьезно задумалась. А через несколько секунд напряженного молчания Айланта повернулась к Кронингену.

– Как ты думаешь, стоит рискнуть?

Седой маг тяжело вздохнул.

– С точки зрения долговременной стратегии затея опасная. Но в перспективе года принесет нам только пользу и поможет закрепиться в Марэборге!

И тут уже Бергтел добавил:

– Если гарнизон менять раз в полгода, то такое точно получится скрывать до лета, а потом прибудут подкрепления!

– Подождите! – Чэхар поднял руку, словно призывал всех остановиться. – Так не пойдет! Наши воины не поймут если будут помогать оборонять крепость, а через некоторое время вы их попросите уйти. Даже если у вас появятся проблемы с недалекими горожанами и чокнутыми священниками!

Айланта посмотрела на меня с таким видом, словно ждала нового предложения.

– Чэхар? – я взглянул на альва.

– Да!

– Твои люди… Прости, альвы, чтобы выбрали: Марэборг или возврат земель?

Маг хмыкнул.

– Конечно возврат восточной части Великого леса!

– Ну так мы его и вернем!

Я пробежался взглядом по Бергтелу с Кронингеном и задержал его на Айланте.

– Нужно долбать и долбать вайхэнских фермеров, пока не сотрем с лица земли последнее земляное поселение. Будем не давать им сеять, собирать урожай. В конце концов постоянные нападения вызовут голод, и поселенцы уйдут. Почему ты думаешь про проблему священников, которой пока нет? Забудь про них и не позволяй церкви вернуть свое влияние. А пока давай решать нынешние проблемы! В худшем случае пусть Марэборг станет альвовским, или разберём его по камушку, чем он достанется Вайхэну! Да и вспомни кто прислал почти три тысячи лучников и помог подавить недавнее восстание? Дай понять альвам, что с нами у них складываются долговременные союзнические отношение. И когда священники начнут будоражить народ, то к нам на помощь прибудет пять-семь тысяч стрелков! Лесному народу нужен союзнический Дарвэн, а не враждебный! В моем мире также хватает проблем между различными расами, но поверь время и строгие законы лечат любую ненависть!

Пока я говорил Чэхар молча кивал, он явно соглашался с каждым моим словом.

Айланта вздохнула.

– Артур прав, нужно думать о нынешней проблеме! А о будущих задумаемся по мере их появления! Просто мы уже привыкли, что так делать нельзя, у нас глаза замыленные, а у него взгляд чужака. И как по мне, то такая наглая идея сработает! Те же вайхэнцы не ожидали совместной атаки с альвами на Марэборг, поэтому и проиграли!

Девушка посмотрела на Чэхара.

– Я заключу тайный договор с альвами о совместном контроле над Марэборгом! Если вы мне поможете в будущем, когда возникнут проблемы из-за такого союза. Совет согласится на такие условия?

Тот уважительно кивнул.

– После наших общих побед, а также будущей помощи в освобождении восточной части леса, никто не выступит против союза с Тайлерами.

Мне даже как-то полегчало от того, что челночная дипломатия сработала. И мои хорошие знакомые альво и хомофобы наконец-то прозрели.

– У меня к тебе будет один вопрос, Артур!

Айланта уставилась на меня.

– Да!

Девушка потерла подушечками пальцев левой руки друг об друга, словно не знала с чего начать разговор.

– Ты сумел предугадать действия горожан во время восстания! И сделал это с помощью какой-то псейхайлогии! Расскажи про нее?

– Пси-хо-ло-гия! – поправил я ужасный акцент девушки. – Это наука!

Айланта продолжала на меня молча и в тоже время вопросительно смотреть.

Я же продолжил объяснение.

– Психология наука про поведение людей в тех или иных жизненных ситуациях. Реакцию той же толпы можно в большинстве случаях предсказать, а значит минимизировать ущерб. Что и доказало восстание, которое мы подавили с минимальными жертвами.

– А откуда тебе эта наука известна? Ты обучался у какого-то учителя?

Я улыбнулся, так как вспомнил о семье.

– Почти! Моя родная сестренка дипломированный психолог!

Но увидев непонимающий взгляд Айланты, решил говорить на понятном для нее языке.

– Она очень сильный ученый, почти такой же как твой Сартрок!

Девушка улыбнулась и довольно закивала.

– Тогда мне нужен совет от псейхалогии, Артур! Как ты знаешь у меня скоро встреча с представителями Верхнего города. И там придется объяснять Длинную ночь, восстание горожан, появление мертвецов, а также поговорить о твоем воскрешении. Что им сказать, следуя законам твоей науки?

Вопрос был довольно неожиданным, к тому же непростым, так что пришлось задуматься. Но как меня учила сестра, если хочешь прийти к лучшему решению, то вначале начни отталкиваться от худшего.

– Я отвечу на этот вопрос! Но сначала скажи, а как ты сама собиралась действовать?

– У меня есть книга отца про управление городом. Там написано, что для предотвращения беспорядков нужно нанести предупредительные удары в виде жестких карательных мер. Перевести доносчиков и Дом Справедливости на круглосуточную работу, сажать людей за любое проявление недовольства. Народ должен знать свое место и бояться оказаться в темнице.

Я горько улыбнулся.

– Метод Бергтела, утопим восстание в его крови!

При этих словах барлэец на меня недовольно посмотрел, но промолчал. Айланта же напротив чуть улыбнулась.

– Ну так что в этом случае советует твоя наука!

– Если вкратце! – ответил я. – То людям нужно дать выпустить пар!

Девушка прищурилась.

– Как?

– Пусть говорят, обсуждают произошедшее в трактирах. Главное не стоит за это наказывать. Однако, ты должна им подкинуть образ внешнего врага! Например, главарей восстания сделать шпионами Отара. Долгую ночь скинуть на Вайхэн или найти врага в виде погибших заговорщиков из Верхнего города. Дай дарвэнцам сразу несколько вариантов и пусть они их обсуждают. Пойми, репрессии не убирают недовольство, они его от тебя прячут. А потом что-то происходит и бум – ты получила неожиданное восстание. Да, если кто-то будет призывать к нему, то таких нужно немедленно арестовывать. Но за обсуждение происшествий, да еще без