В моей памяти сразу всплыли пять предметов. Три из них отпадали, один в виде полицейской дубинки был за моей спиной, корона у Рамбалака, камень отдали крайгеров. На наконечник алебарды сетка не походила, а значит оставался лишь один артефакт.

– Подожди, но он ведь выглядел не так. Там был вот такой куб! – и я руками показал приблизительные размеры штуки, которая напоминала графическую головоломку.

– Все верно! – Айланта кивнула. – Но это был вариант для переноски, а сейчас он влился в ядро.

– И что это такое?

– Очень полезная штука! – девушка улыбнулась. – Однако у меня появилась небольшая проблема с активацией. В общем требуется твоя помощь!

У меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.

– И что нужно делать?

– Аккуратно положи на него свою ладонь и не убирай пока не скажу!

Я с опаской взглянул на сине-красные дуги, которые постоянно перемещались внутри гигантского шара. Одним концом они упирались в ядро, а другим во внешнюю оболочку. И пусть эти штуки слабо походили на электрические, но от этого мне легче не становилось.

– А внешняя оболочка?

Айланта покачала головой.

– Она не материальная!

– Но я все равно отсюда не достану до ядра рукой!

Девушка проглотила почти вырвавшийся смешок.

– Так зайди внутрь! Не бойся, охранный периметр моей башни намного опаснее! Ты шавали, поэтому для тебя божественная сила как приятный теплый дождик!

– Ладно! – согласился я.

На всякий случай снял разгрузку с боеприпасами, бронежилет оставил. Потом сделал пару глубоких вдохов-выдохов, чтобы набраться храбрости и шагнул вперед. Айланта же уцепилась за мою левую руку.

Первоначальные ощущения можно сравнить с погружением в ванну, наполненную летней водичкой. Правда сравнение не совсем верное, ведь контакт с кожей оказался намного приятнее, да и в мой рот ничего не лилось.

– Положи на ядро руку и жди моей команды!

Я промолчал, так как не знал стоит ли говорить, когда твое лицо находится внутри этой штуки. А потом ладонь осторожно легла на сетку, которой был оплетен пульсирующий темно-фиолетовый шар. По руке тут же пошло тепло, а также другие странные ощущения. Меня словно щекотали, или водили по ладони тонкой палочкой.

Айланта продолжала держать мою вторую руку.

– Жди, Артур! Он уже почти активирован!

Ее слова доносились чуть глухо, похоже их искажала внутренность шара, чем бы он не был наполнен. А потом сеточка вокруг ядра загорелась ярким белым цветом. В этот момент она стала походить на раскаленную спираль старых ламп.

– Всё, выходи! – сказала Айланта.

А мне если честно уже и не особо хотелось. Внутри шара стало настолько приятно, словно меня поместили в божественную зону комфорта.

Девушка сильнее потянула за мою ладонь.

– Выходи, Артур! Ты уже начинаешь поглощать запасы из моего источника!

Я убрал руку с ядра и сделав пару шагов назад, остановился рядом с Айлантой. Гигантский шар прямо на моих глазах начал изменяться. В нем теперь кроме красного и синего цвета добавился белый. Он словно влился в эти движущиеся энергетические дуги, сделав их трехцветными.

Когда я застегнул разгрузку, то внезапно почувствовал, как Айланта приблизилась к моему лицу и осторожно поцеловала в щечку.

– Искренне благодарю тебя, Артур!

Я обернулся и удивился ещё больше, в глазах девушки блестели слезы. Но это все-таки слезы счастья, ведь на лице Айланты сияла неподдельная радость. А ещё какая-то частичка гордости.

– Всегда пожалуйста! А за что, если не секрет?

Она медленно вздохнула.

– За исполнение мечты последних двенадцати поколений моей семьи! Как-же все-таки отец ошибся с тобой!

Девушка выглядела такой довольной, что даже слова про отца, убийца которого стоял рядом, не испортили ей настроение. Чисто случайно я посмотрел на свою правую ладонь и обомлел. В её центре оказался нарисован чёрный шар, от которого исходило пять лучей в сторону пальцев. Притом черные линии доходили до самых подушечек.

– Не волнуйся, это ключ, и он сейчас пропадет! – успокоила меня Айланта.

И действительно прямо на моих глазах черный рисунок впитался в кожу.

– Ключ? – ошеломленно спросил я.

Она кивнула.

– Да! Раз ты воссоздал артефакт, то ключ к тебе попал еще в Адской кузне, а при активации на некоторое время проступил! Теперь не стоит пускать тебя в Черную башню, а то отключишь ещё мое новое приобретение! – девушка улыбнулась. – Шучу, ты ведь не знаешь, как это сделать! Но у меня будет огромная просьба. Никому, даже Хеле с Тали никогда не говори о том, что сейчас видел!

– Хорошо! – пообещал я. – Ты меня поэтому только звала?

– Нет! Идем!

Айланта подошла к стеклянной прозрачной стене из окон, за которой раскинулся погруженный в ночь лес альвов. Отсюда было видно, как он распростерся на многие десятки, а может и сотни километров. Ведь Черная башня находилась в своём обычном режиме, когда казалось будто она парит в нескольких сотнях метрах над Дарвэном. Такой личный небоскреб Тайлеров с отличным панорамным обзором, где можно сидеть в кресле и наслаждаться виски.

Я стоял рядом с девушкой и также смотрел на безграничный темный ковер из леса.

– Мне не рассказали подробностей, Артур! Но ты срочно нужен альвам, чтобы решить большую проблему!

– Ты можешь предположить, что им нужно?

Она кивнула.

– Это как-то связано с тобой и Литэллой!

Такой ответ меня застал врасплох.

– Уверена?

– Да! – девушка серьезным взглядом посмотрела на меня. – Они сами об этом сказали!

Я в задумчивости почесал свою легкую щетину.

– Будь мы на Земле, то мне могло бы показаться, что кое-кого заставят жениться. Но это ведь не Земля…

И тут Айланта весело рассмеялась, как будто услышала безумно веселую шутку.

– Насчёт этого не беспокойся, Артур! Любая альвийка должна сойти с ума, чтобы выйти замуж за человека. Тем более за такого, как ты!

Я вопросительно посмотрел на девушку.

– На урода что-ли похож?

– Нет, конечно!

Она потянулась ко мне и во второй раз чмокнула в щечку. Похоже у нее сегодня потрясающее настроение, раньше она никогда не вела себя так.

– Думаешь, я бы урода поцеловала в качестве благодарности?

Я пожал плечами.

– Нет, наверное! Но тогда в чем проблема?

– Понимаешь …, – она на мгновение запнулась, словно подбирала нужное слово. – Мы для них …..

И тут я сказал:

– Вонючки!

В изумрудных глазах промелькнуло сильное удивление. Как будто я сообщил ей какую-то нереально секретную информацию.

– Ох ты, она тебе об этом рассказала! С чего бы это? – дарвэнка на секунду задумалась. – Альвийки очень корректны и никогда не обижают без причины!

– Литэлла и не обижала! – сказал я, продолжив смотреть на черноту леса. – Но ты выделила меня из остальных людей!