— Провалим задание, босс! Что тогда?!

— Выбора нет! Втыкай!

Недовольно трубящий мамонт пятился назад — многотонной туше увернуться тяжело, поэтому большая часть метательных снарядов попадала именно в него. Распластавшийся на лобастой мохнатой голове эльф задумчиво изучал уродливого врага, мягко поглаживая любимый нож. Вставший Док торопливо лечил Крея, вместе они медленно шли к нам, намереваясь вновь занять свои позиции.

— Мне он нужен — отчетливо проговорил тощий эльф, явно принявший окончательное решение.

— Кто?! — в голос рявкнули мы с Бомом.

— Он — длинный палец указывал точно на Лугра Мерзейшего — Живым.

— Этого урода поймать живым?!

Новый рев и потоки липкой слюны дали понять, что господин Мерзейший не очень любит критики касающейся своей внешности.

— Не поймать. Осла-а-а-абить… давайте…

— Орбит, ты обалдел? — завопил я в ярости — Это какой-то эпичный олух! Он круче нас в разы! Все к мамонту! Бом, погоди с посохом, веди меня к Колывану, за зелья не хватайся — я тебя лечу. Тиран! Туда! — моя рука указала направление, и питомец послушно перешел на бег.

Пришлось выступить в роли мага-лекаря — Док зашивался с Креем, заодно стегая стоящего поодаль мамонта целебным кнутом. Выступая лидером группы, я прекрасно видел стремительно убегающую ману Дока, поддерживающего нас тремя массовыми аурами сразу.

— Лови! — я отправил несчастному лекарю небольшую сумку на длинном ремне, имеющую внутри себя десять кармашков, в каждом из которых плотно сидел по пузатому большому зелью маны — На плечо накинь! И глотай, не жалея!

— Спасибо! — пробулькал тот, спешно выпивая зелье — У меня есть запас, но с такими скоростями. Ой!

Они оба — Крей и Док — закувыркались по земле, уровень жизни гнома серьезно уменьшился — в него попал обломок крепкого как камень мореного дуба.

— Вставайте! Вставайте! — заторопил я перепачканных грязью товарищей, не обращая внимания на безумные требования сумасшедшего эльфа, продолжающего настаивать на поимке живьем Лугра Мерзейшего, успешно накрывающего нас зубодробительным минометным огнем.

Кое-как поднявшись, оглушенные друзья доплелись до Колывана, чудом избежав попадания второй части толстого черного бревна. Едва оказавшись там же, я оторвал от спины полуорка окутанные лечебной магией руки, выхватил из сумки два деревянных колышка опутанных серебряной и медной проволокой, и воткнул их в землю на расстоянии пяти шагов друг от друга.

— Даруй нам щит, мерцающее эхо! — мой крик не породил никакого эха, тем более мерцающего, однако между кольев тут же появилась дрожащая бирюзовая пелена, успешно отразившая пару крупных камней брошенных злобной тварью.

На время мы оказались в безопасности. Мы «в домике». Всем составом, включая ушибленного мамонта. У нас несколько минут. Правда это не защитный купол, а лишь магическая артефактная стена, часто использующаяся при позиционных войнах для прикрытия боевых магов и осадных машин. Лугр мобилен, но лишь условно — я уже успел увидеть, с какой натугой он таскает на себе тяжелую «раковину» почти разрушенной древней сторожевой башни.

Следующий мой поступок так же был вполне логичен — одно за другим я выпил два зелья маны, восполняя затраты. Док так же глотал синюю жидкость — с такой жадностью, будто это эликсир богов. Его лицо медленно возвращало краски, теряя мертвенно белый цвет — лекарь едва не потерял Крея, чудом вытащив его с того света. Еще один удар — и гном умчался бы на очень далекую отсюда локацию возрождения. Хотя может и ближе есть что-то, но на карте не указано. Да и врут карты. Уже успели мы убедиться. Картографы еще не успели убрать с карт огрехи и неточности.

Магическая «штора» тряслась под ударами каменного и грязевого града, Лугр бесновался, диким воем, выражая свое несогласие с нашими методами ведения боя, но при этом, особо не двигаясь — он передвинулся лишь на пару метров, туда, где еще оставался запас булыжников.

— Так… — выдохнул я, стирая с лица черную грязь — Орбит, какого… эй! Бом! Какого лешего ты творишь?!

— А не видно? — рыкнул Бом, пытающийся привязать к боку мамонта большой обрубок бревна — тот самый дуб, врезавший Крею и едва не убивший его — Это же мореный дуб! Ты знаешь сколько он стоит?! Деньги! Брикет денег в виде бревна! Ты не подержишь за тот край, пока я привязываю?

— Не подержу! Уф… Тиран! Выпей! — я с хрустом разорвал кусок пергамента с нарисованной на нем миской. На земле появилась посудина до краев наполненная слегка подкрашенной в красный цвет водой. Аналог нашего большого зелья жизни.

Тиран сунулся к миске, но его оттолкнул гибкий хобот. Колыван с готовностью захлюпал, одним огромным глотком осушив миску. Чтоб вас…

— Пейте оба! — я разорвал два свитка, дав обоим питомцам возможность восполнить силу. Ну и наглые же мамонты пошли! Легендарных волков с пренебрежением отпихивают!

— Орбит! — вновь начал я, предварительно убедившись, что меня больше не перебивают и ничего не просят — Зачем тебе этот монстр безумный? Ты ведь не хочешь его зарезать и сделать призраком, да? Он тебе точно не по зубам…

— Призраком? Нет. Кому нужен дохлый лу-у-угр? — поразился эльф.

— Тебе!

— Не-е-ет…

— Тогда зачем ослаблять монстра?

— Надо!

— Либо рассказываешь и укладываешься в одну минуту, либо мы уходим отсюда — разозлился я — Умирать просто так не хочется, дай мне достойную цель для гибели.

— Идейный камикадзе, что ли? — фыркнул Бом, из-за грязи похожий на вставшего на задние лапы исполинского черного медведя.

— Для Роски — в меня вперился взгляд тощего эльфа, он провел ладонями по лысому черепу, приглаживая воображаемые волосы.

— Ей на кой эта образина?!

— Лугр ненавидит Снессу. У Лугра могут быть старые друзья. Еще четыре дру-у-уга — пояснил Орбит.

— Ты спятил? У нас договор со Снессой! Я не хочу ее злить. И так едва отговорил ее от покушений на Роску!

— И что?

— У нас с ней договор!

— И что? У тебя догово-о-ор,… а у нее? Она боги-и-иня, Рос. Слово дала — слово забрала-а-а-а. Она тебе не палади-и-ин. Испачкается — очистится. Она думает только о себе-е-е. А Роска — угроза. Вечная угроза-а-а…

— Ей ни к чему убивать Роску. Она будет охотиться за другой претенденткой на ее трон.

— А если у нее не получится? — встрял внезапно Бом, косящийся на бирюзовую пелену яростно мерцающую под вражескими ударами — Если у Снессы не получится? За той дочкой тоже кто-то приглядывает, Рос. Не ты у нас один заботливый папаша. В Вальдире могут и позаботливее тебя найтись. Посильней и поумней тебя — только без обид. Если Снесса не смогла завалить Лугра —