— А вот теперь, Катюша, можно и шампанское пригубить.

Мы чокнулись с Михаилом Христофоровичем «за мир во всём мире», и он удалился вместе со своей женой, которая успела метнуть в мою сторону грустный взгляд.

— Я тебя об этом и хотела предупредить, — пробормотала Катя, поднимая бокал и делая небольшой глоток игристого напитка.

И тут же двери в соседнее помещение распахнулись. На пороге появился усатый швейцар, довольный и улыбающийся.

— Приглашаем всех желающих на бал! — объявил он, и все, в том числе и я, направились к открытым дверям.

Меня догнала Марина и взяла меня за руку.

— Ещё такое выкинешь — отправлю обратно в своё родовое гнездо, — ответил я ей по пути. — Мне показалось что мы с тобой все обсудили…

— Это было глупостью, согласна, — Марина виновато посмотрела на меня. — Все спиртное виновато. Слава Единому, что на дуэль тебя не вызвали. У Дракеновых в роду все маги очень сильные.

Хм… Знакомая фамилия.

«Ещё бы, — хмыкнула Лея. — Василий Дракенов, предводитель Черепов — его сын».

Ну и дела! Сына, судя по всему, изгнали, и он создал банду некромантов в сумеречной зоне. Так получается?

«Логично, — ответила Лея. — Но спроси потом Катю об этом. Или Марину. Они больше расскажут об этой семейке».

Танец был мне незнаком. Но я быстро ухватил ритм и умудрился ни разу не наступить на ноги своей партнёрше.

После того, как я выучил ещё несколько танцев и умудрился ни разу не наступить Марине на ноги, всех пригласили на представление.

Оказывается, пока все были на балу, в зале со столами по центру поставили небольшую крытую сцену. Все уселись на весьма удобные лавки, обитые кожей, и началось кукольное представление.

По сюжету злой колдун напал на деревню, и выжил лишь один парнишка. Он вырос, возмужал и поклялся отомстить за гибель родных. Когда колдун натравил дракона, который схватил принцессу и уволок её в замок, этот парень вызвался добровольцем.

Когда из ширмы в очередной раз вылезла кукла колдуна и огляделась, я прыснул со смеху.

— Ты чего? — удивлённо посмотрела на меня Марина.

— Похож на врага, которого я когда-то убил. Только тот был до жути писклявый и всё время ездил на своём ящере.

— Ты бредишь? — потрогала она мой лоб.

Да, и чего это я разоткровенничался.

— А, приснилось недавно, — махнул я рукой.

— Понятно. Давай досмотрим, что ли. Интересно, — шепнула Марина.

Мне же было не очень интересно. Конечно, этот парень победил дракона и убил колдуна заколдованным мечом. Получил полцарства, а принцесса стала его женой. В общем, ожидаемая и скучная концовка.

Когда представление было завершено, аристократы вернулись к столам, а чуть позже начали расходиться.

Наконец все приглашённые покинули поместье Драгунова, и он собрал нас в одной из башен, которые возвышались за домом. Как он сказал, это самые укреплённые и защищённые места.

Помещение было небольшим по сравнению с просторными залами, где мы ещё недавно находились, и заставлено шкафами с какими-то свитками, склянками и различными камнями.

Мы расположились за небольшим овальным столом на удобных мягких стульях

— Это очень тревожный сигнал. По всему выходит, что у нас появился новый общий враг, — ответил Драгунов.

— Да, согласен. Но понять бы мотив, — подал голос Збруев. — Зачем Аркашку-то убрали? Пусть земля ему будет пухом.

— Мотив тут прослеживается один, — ответил я. — Он всё объясняет. Убрать лидеров… и собрать всех в свой общий клан.

— Ну да, в целом логично, — сказал Драгунов. — Теперь осталось понять, кому это выгодно.

После обсуждения самых бредовых версий и перечисления всех обеспеченных родов Краснодарского края и прилегающих областей мы так ни к чему и не пришли.

— Я имею вам кое-что сказать, — разрушил паузу Зильберман. — Сдаётся мне, что Пегасов таки жив и скалит свои зубы в сумеречной зоне. Надо бы ему создать проблем.

Я же встал из-за стола, подошёл к большому окну и набрал номер.

— Может ещё кто на горизонте появился. Сейчас узнаем, — я включил громкую связь. — Софья, ну что там с нашим убийцей?

— Ждала, когда ты позвонишь, — услышали все напряжённый голос девушки. — Убийца умер только что, так ничего и не сказав. Похоже на сердечный приступ.

— Что-то удалось прочитать?

— Что-то было бессвязное. Драгунов, убийца, Пегасов…

— Ну вот, — подскочил с места Зильберман. — А я что говорил? Этот поц выжил!..

— И всё? — вновь спросил я девушку.

— Да, ничем не могу порадовать, — ответила озадаченно Софья и отключилась.

Я подошёл ближе к открытой оконной створке, не слушая вновь разгорающуюся дискуссию. Вдохнул запах свежего морского воздуха. Ветер колыхал краешком шторы надо мной. Сразу за поместьем просматривались ряды фонарей на побережье и ночное море.

Вдруг раздался какой-то грохот на улице и в помещение зашёл один из охранников Драгунова с рацией в руке.

— Один из блоков защиты выведен из строя, — доложил он. — Кто-то сжёг его огненным шаром.

— Поднимай всех, — зарычал Драгунов, подскакивая с места.

Я набрал номер Софьи, но она не отвечала.

Тут же в пространстве заискрилась точка перехода, раскрываясь в сияющее зеркало. Из него выскочил человек в чёрном плаще. Лицо его было закрыто маской. Он швырнул что-то на пол, а затем исчез в переходе, который тут же вновь свернулся обратно в точку.

Небольшая коробка покатилась по паркету, затем остановилась и раскрылась, исторгая из себя печать.

Где я такую видел? Точно! На химзаводе.

Всё произошло так быстро, что ни я, ни кто либо другой не успели ничего сделать. Печать тут же вспыхнула и раздался взрыв. В последний момент я заметил, как разорвало Драгунова и Збруева, которые сидели ближе всего к бомбе.

Меня же оглушило и швырнуло взрывной взрывной волной выбросило вместе с рамой из оконного проёма. Вот же сучий потрох! Кто же это был⁈

Я летел спиной вниз, обреченно наблюдая, как быстро от меня отдаляется клуб густого дыма, бьющий из окна…

Приземление будет жестким… скорей всего смертельно жестким.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором