себя тише ведут, чем свои каторжники в собственном городе, – вздохнул князь. – Ротмистр, значит. Что ж. Посмотрим на этого ротмистра.

– Так точно, ваше высокопревосходительство. Главное, чтоб ему никто мешать не вздумал, – поспешил добавить штабс-капитан, которому явно не хотелось заниматься еще и местным криминалом.

– Я ему помешаю, – вдруг разозлился Тарханов. – Городовым у меня в околоток пойдет, шваль. Развел мздоимство, – крепкий кулак князя с силой грохнул по столешнице. – Жандармов я уж вызвал.

Пусть проверят, чем он тут занимался. Докажут вину, на каторгу у меня отправится. А вас, господа, я попрошу выполнить мою личную просьбу. Делом этим будет тот ваш ротмистр заниматься, но вы должны будете ему помощь оказать.

– Какую именно, ваше высокопревосходительство? – тут же насторожился Рязанов.

– Силой, граф. Казачки ваши люди опытные, ловкие. Вот пусть и помогут увальням полицейским мазуриков да душегубов отловить. У них это ловчее получится. Уж всяко горцы опаснее бандитов будут.

– Осмелюсь доложить, нам на такой случай приказ от господина генерала нужен будет, – решил проявить характер штабс-капитан.

– Извольте, граф, – усмехнулся Тарханов, доставая из роскошного кожаного бювара бумагу, украшенную печатями. – Так что? Договорились? – спросил он, дав Рязанову пробежать текст взглядом.

– Будет исполнено, ваше высокопревосходительство, – решительно кивнул штабс-капитан, аккуратно сворачивая документ в рулон, хотя по его взгляду Руслан понял, что приказ этот ему совсем не понравился.

– Не сверкайте так глазами, граф. Знаю, что у вас и своих дел хватает. Но и вы меня поймите, – примирительно произнес Тарханов, доставая из шкатулки трубку и набивая ее табаком. – Купчины на приеме генерал-губернатора такой вой подняли, хоть святых выноси. Жалоб разом подали более двух десятков. Вот его высокопревосходительство и отправил меня… Меня! С этим делом разобраться. А положиться мне тут толком и не на кого. Вы вот имеетесь, да еще часть воинская. Да толку в таком деле от той части, как с козла молока. Помогите, господа. Я не забуду, – вдруг тихо попросил он, угрюмо глядя в столешницу.

– Сделаем, ваше сиятельство. Вы только руки нам развяжите, – так же тихо отозвался Руслан, осторожно подталкивая Рязанова локтем.

Ну, это ему показалось, что осторожно. Графа чуть к стене не отбросило от его толчка.

– Благодарю, княжич, – помолчав, кивнул Тарханов. – Поверьте, господа. Не забуду. Слово даю. А что до руки развязать, извольте.

Он достал из того же бювара еще одну бумагу и, подав ее Рязанову, как старшему в этой связке, добавил:

– Что хотите делайте. Можете всех бандитов этих перестрелять. Можете пересажать. Да хоть с кашей их съешьте. Главное, чтобы в городе тихо стало. Все ваши действия заведомо одобрены приказом его высокопревосходительства генерал-губернатора. У нас, господа, война на носу, а тут черт знает что творится.

– Сделаем, ваше сиятельство, – быстро прочтя полученный документ, ответил Рязанов. – По-своему, но сделаем. Позвольте откланяться?

– Ступайте, господа. И жду от вас добрых вестей, – отпустил их князь.

Друзья дружно щелкнули каблуками и, словно на параде развернувшись, вышли из кабинета.

– Что там? – спросил Руслан, едва только дверь в кабинет закрылась.

– Потом, – отмахнулся Михаил, взглядом указав на застывшего у окна полицмейстера.

– Одну минуту, господа, – встрепенулся тот, едва только они появились.

– Чем можем служить, ваше превосходительство, – холодно поинтересовался граф, даже не делая попытки поклониться.

– Я вам настоятельно советую, господа, воздержаться от вмешательства в дела моего ведомства, – подойдя, зло зашипел полицмейстер. – Настоятельно. Уж поверьте, целее будете. И на вас укорот найдется.

– Ну, чем нам заниматься, это начальство наше решит, а что до укорота, так и нас не под забором нашли, – зашипел Руслан в ответ. – Смотрите, как бы благодетелю вашему пулю не словить.

– Да… да… да как вы смеете?! – ахнул полицмейстер, наливаясь дурной кровью.

– Мы много чего смеем, ваше превосходительство, – фыркнул граф в ответ и, обойдя его, направился к выходу.

Выйдя из здания городской управы, сослуживцы уселись в коляску, и Руслан, не удержавшись, снова подтолкнул Рязанова локтем, тихо потребовав:

– Рассказывай, что в той бумаге.

– Полный карт-бланш на все действия, – коротко ответил граф. – С этой бумагой мы даже того индюка запросто можем к стенке поставить.

– Интересно, – протянул Руслан, заметно мрачнея.

– Ты чего? – насторожился Михаил.

– Обычно после окончания дела, людей, получивших такие бумаги, убирают. Чтобы лишнего чего не рассказали где не надо, – мрачно пояснил Руслан.

– Не тот случай, – подумав, мотнул граф головой. – Князю и вправду нужно тут срочно порядок навести. Сам подумай, целый товарищ генерал-губернатора вынужден эти авгиевы конюшни разгребать. Тут и не такие полномочия получить можно.

А история получилась громкая. Так что нет. Не станут от нас избавляться. Да и генерал наш не так прост. Его без хрена не сожрешь. А он приказ личной подписью закрепил и малую печать поставил. Так что пробьемся.

– Ну, дай-то бог, – хмыкнул Руслан. – С чего начнем?

– Казаков для начала соберем, – тут же отреагировал Рязанов.

– Зачем? – удивился Шатун. – Давай так. Ты своими делами занимайся, а я свою пятерку возьму и по малинам. Главное знать, где они обитают.

– Думаешь, вшестером управитесь? – усомнился граф.

– Миша, это ж не горцы, – фыркнул Руслан. – Заодно и гранаты мои в деле испытаем.

– В городе? – удивленно ахнул Рязанов.

– Главное, знать, где можно их использовать, а где нельзя. А я это хорошо знаю, – зло усмехнулся Шатун.

– Ты чего задумал? – насторожился штабс-капитан.

– Нам в этом деле главное что? – повернулся к нему Руслан. – От бандитов город избавить. Как думаешь, долго они тут сидеть станут, ежели мы пару их малин просто уничтожим?

– Сразу побегут, – понимающе кивнул граф. – Понял, а мы на заставах их ловить станем.

– Зачем? – удивился Руслан. – Да и что ты им предъявишь? Едут себе люди и едут. Никого не трогают. А чтобы награбленное обнаружить, нужно знать, что вещи эти украдены и у кого. Так что мы их просто выдавим из города. А дальше пусть катятся, куда сами захотят.

– Ну, можно и так. Так с чего тогда начинать станем? – подумав, согласился Рязанов.

– Поехали в полицию, – решительно махнул Руслан рукой. – Ротмистра того озадачим.

– Чем это?

– А пусть список адресов, где всякие малины да хазы бандитские имеются, сделает. А как сделает, так и начнем.

– Крови ты не боишься, Руслан, – неожиданно вздохнул Рязанов, удрученно качая головой.

– А когда они кровь словно воду льют, ничего? – не остался Шатун в долгу. – Сам вспомни. Пока просто купчин грабили, те кряхтели, но помалкивали. Но им того мало. Всю семью вырезали. Даже детей не пощадили. И ты хочешь, чтобы я этих упырей пожалел? – возмутился Руслан.

– Тоже верно, – вздохнул Рязанов и, встряхнувшись, приказал вознице: – В полицию, голубчик. Трогай.

*