— А что я должен был понять?

— Я с ней на твоей холостяцкой квартирке встречался. Понял теперь?

Андрей Сергеевич даже не сразу осознал масштаб драмы, в которую его втянул Николай. Леночка — дочка их общего приятеля. И мало того, что приятеля, как раз сейчас Андрей Сергеевич затеял расширение своего бизнеса. И занял крупную сумму денег у отца Леночки. И если тот потребует возврата долга, Андрей Сергеевич пропал. Вернуть долг ему пока просто нечем. Придется взять сумму в банке под ужасающие проценты. А это катастрофа! Крах!

А отец Леночки, прознав, на чьей именно квартире встречалась дочь со своим любовником, неизбежно захочет прищучить Андрея Сергеевича. Ни за что он не поверит в то, что Андрей Сергеевич ни сном ни духом. Дураков нет!

И уже более не сдерживаясь, Андрей Сергеевич завопил и даже затопал ногами, чего не случалось с ним с десятилетнего возраста:

— Идиот! Кретин! Дурак! Как ты смел втянуть меня в эту историю? Ты хоть понимаешь, чем нам это грозит? Мало на свете других девчонок? Нет, тебе понадобилась именно дочка твоего компаньона! Да Свиридов в своей девчонке души не чает! Он в порошок сотрет любого, кто посмеет причинить ей вред!

— Но я не хотел вредить! Я даже в некотором смысле совсем наоборот!

— Вот и развлекался бы с ней наоборот! Не в моей квартире!

— Но такой удобный случай подвернулся, — оправдывался Николай. — Всем известно, что после шести вечера ты всегда подле своей супруги, изображаешь прекрасного мужа. А я могу домой и к девяти, и к десяти, и к одиннадцати вернуться. Нам с Леночкой двух часов за глаза и за уши хватало. Потом она к родителям, я к жене, и все у нас с ней было прекрасно!

— Но она залетела! Как ты это допустил?

— А что я мог? Она сказала, что пьет таблетки.

— Обманула? Говорила, что пьет, а сама не пила?

— Сказала, что решилась на это, потому что безумно меня любит.

— Детский лепет! — взорвался Андрей Сергеевич. — Веди ее к врачу! Пусть сделает что-нибудь с дурой!

— Пытался уже!

— И что?

— Она не согласна!

— Идиот! Уговори!

— Пробовал! Ни в какую!

— Тогда женись!

Но эту идею Николай отверг с негодованием.

— У нас с Анной прочный брак! — заявил он. — Она про мои шалости ничего не знает и счастлива. И я счастлив. Такую жену еще поискать. А Леночка… Леночка просто маленькая глупышка. Если честно, то она и в подметки не годится моей Анне.

Андрей Сергеевич отлично знал, что приятель говорит правду. Несмотря на свои измены, жену он действительно любил и безмерно уважал. Так что о разводе и слышать не хотел. Положение казалось совершенно безвыходным. Андрей Сергеевич, предвидя громы и молнии, которые скоро начнет метать оскорбленный отец соблазненной девицы, уже готовился если не к банкротству, то к основательному землетрясению в своей империи. Но… Но гром так и не грянул. Вместо этого произошло настоящее чудо.

На этот раз Николай влетел к Андрею Сергеевичу, сияя, словно свежий апельсин.

— У Свиридова будет свадьба! — провозгласил он. — Его Леночка выходит замуж!

Андрей Сергеевич ахнул. С его плеч словно огромная каменная глыба свалилась.

— Поздравляю! — воскликнул он. — Значит, ты все-таки решился?

— Нет. При чем тут я! Она выходит замуж за какого-то мальчишку. И всем сказала, что ребенок от него! Свиридов рвет и мечет. Будущий зять ему не нравится. Но он согласится, я его знаю! Лучше такой муж, чем вовсе никакого!

— А как же ты?

— Мы поговорили с Леночкой. Она не держит на меня зла. А я… Я очень счастлив. И всегда буду помогать ее ребенку. Нашему с ней ребенку! Надо же, надеюсь, что родится мальчик! У меня две девки, как бы мне хотелось, чтобы на этот раз был пацан!

Андрей Сергеевич хотел что-то сказать, но передумал. У него самого мальчик был младшим. Но ликование по этому поводу у несчастного отца померкло очень быстро. Обе дочери росли умницами, отличницами и красавицами. А сынок… Да, рожей он вышел. Это верно. Но что до всего остального… Более отъявленного лодыря и гулены еще мир не видывал!

— Поздравляю, — кисло произнес Андрей Сергеевич своего приятеля. — Тебе старшая скоро внуков принесет, а ты ей братца заделал. Молодец!

— Мальчик! Уверен, у Леночки будет мальчик! — ликовал приятель. — Мой мальчик! Мой сын! Замечательно. Молодец Ленка, что не пошла на аборт. Все как-то устроилось. И у меня теперь будет сын!

Тот факт, что его сына будет воспитывать другой человек, Николая ни капли не смущал.

— Уверен, их брак не продлится дольше года. А затем я на правах близкого друга семьи возьму воспитание пацана в свои руки. Он у меня станет спортсменом! Вдвоем со Свиридовым с парнем возиться станем. Скажу, что всегда мечтал о внуке. Своего нету, так теперь хоть с его внуком потешусь! Свиридов — классный мужик. Он плохого не подумает. И будет мой пацан у меня на глазах расти. А вырастет, я ему правду открою! Пусть знает, кто его настоящий батя!

У Андрея Сергеевича от всего этого голова пошла кругом от радости.

А потом на смену пришла более здравая мысль. Андрей Сергеевич уже давно смекнул, что ловкий Николай сразу же сделал себе дубликаты ключей от его холостяцкой квартирки.

И пока там Леночка будет ходить беременной, рожать и прочее, Николай вполне может затеять новые романчики на его площади.

Замки он сменил на следующий же день. И успокоился.

Андрей Сергеевич думал, что встретится с Николаем на свадьбе. Занятно было бы посмотреть, как поведет себя папаша, видя, как мать его ребенка венчается с другим. Но судьба отказала Андрею Сергеевичу в этом маленьком удовольствии.

— Николай заболел. И не смог пойти на свадьбу дочери своего близкого друга.

Так что Андрей Сергеевич тоже не пошел на эту свадьбу. Чего ради? А вдруг Леночка начнет болтать лишнее? Андрей Сергеевич был человеком крайне осторожным. И тот единственный просчет, когда он доверился Николаю, заставил его стать еще более осмотрительным.

Закончив свой рассказ, Андрей Сергеевич посмотрел на подруг и сказал:

— Теперь вы знаете все!

Но подруги не торопились соглашаться с ним. Все, да не совсем.

— Так я не поняла, — произнесла Леся, — этот ваш Николай — он кто?

— Николай Левашов.

— Левашов… Левашов… Стойте, да ведь Левашова — это фамилия Маринки!

— Верно. Его младшую дочь зовут Мариной.

— Кошмар! Мы же видели ее отца! Такой славный дядька!

— Очень приятный мужчина!

— Воды не замутит! И жену свою обожает!

Андрей Сергеевич в ответ только жалко ухмыльнулся. Мол, такой уж он есть, наш Николай. На вид сущий ангел. А в душе дьявол сидит! Соблазнил дочь своего близкого друга и компаньона, да еще умудрился сохранить с ней прекрасные отношения.