— Мне ему открыть? — робко поинтересовалась Леся, так как в дверь продолжали звонить.

— Открывай. А то ведь не уйдет. И еще всех соседей переполошит.

На этот раз Эдвард Карапетович был настроен на решительный разговор.

— Я думал, что мы договорились! — так прямо и заявил он Лесе с порога.

— Ах, войдите же в дом! Соседи услышат!

И хотя Эдвард Карапетович заявил, что ему плевать на соседей, но в квартиру он все же вошел. Вошел и замер, увидев Киру.

— Так вы снова не одна, Лесенька? — с натянутой улыбкой произнес он. — Впрочем, мне бы следовало догадываться. Могу я наконец поговорить с вами наедине?

Леся метнула на Киру трагичный взгляд и пролепетала:

— У меня нет от моей подруги никаких секретов.

— Вот как! Г-хм! Это странно. Я бы даже сказал, весьма странно.

— Что странно?

— Все ваше поведение странно! Не так ведут себя девушки, которые хотят выйти замуж за интересного и положительного во всех отношениях мужчину.

Это он-то интересный! Да он весь словно на ладони! А уж про порядочность лучше бы вообще помалкивал. Порядочные мужчины не делают предложение девушкам, будучи женаты крепким стабильным браком.

— Нет, не так, — повторил Эдвард Карапетович. — Это девушки стараются понравиться своему избраннику! Понравиться! Понимаете?

Леся покачала головой.

— А я вам объясню! — с готовностью воскликнул Эдвард Карапетович.

Но объяснить он ничего не смог. Потому что в дверь снова позвонили.

— Кто это? — немедленно взревновал Эдвард Карапетович и, выглянув в глазок, возмутился окончательно: — Соперник! Теперь мне все ясно! Леся, вы обманывали меня! У вас полно других претендентов на вашу руку и сердце!

— Вовсе нет!

— А кто был тот мужчина, с которым я столкнулся в квартире, куда вы меня пригласили?

— Случайный знакомый!

— А сейчас?

— Где? Сейчас я разговариваю с вами!

— Но к вам там пришел другой мужчина!

— Я даже не знаю, кто он.

— Так взгляните!

— Вы загораживаете мне проход!

Эдвард Карапетович отошел от двери, дав наконец Лесе возможность взглянуть в глазок.

— Кто там? — полюбопытствовала Кира.

Леся повернула к ней озадаченное лицо.

— Ты мне не поверишь, но там Кирюша.

Эдвард Карапетович немедленно взвился:

— Кто такой этот Кирюша? Вы его знаете? Это мой соперник? Ваш любовник?

— Ах, да угомонитесь же вы! Кирюша — женат! Ясно вам?!

— Это вас не извиняет! Я сам женат! Однако нахожусь здесь…

И тут терпение Леси наконец лопнуло. Да пропади оно пропадом, это хорошее воспитание, если ради него приходится терпеть капризы и выходки таких вот непонятных Эдвардов Карапетовичей. Ревновать он вздумал! А какое право он на это имеет? Извините, сам-то ведь женат! И врет он все про коврик в прихожей, куда его выселила жестокая половина. Спит вместе с ней на мягком матрасе со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Вы находитесь тут, — прошипела она прямо в лицо опешившего Эдварда Карапетовича, — только потому, что я вам это разрешила. И честное слово, сейчас я в этом уже раскаиваюсь! Кира, мне ему открывать?

— Конечно! Может быть, у него есть новости про Леночку.

И, подскочив к Эдварду Карапетовичу, Кира схватила того за локоть.

— А вы спрячьтесь в соседней комнате! — велела она ему.

— Зачем?

— Чтобы не смущать Кирюшу. А заодно и послушаете, о чем у нас с Кирюшей разговор пойдет. Небось мигом ревновать раздумаете!

Вконец деморализованный Эдвард Карапетович позволил наконец запихнуть себя в соседнюю комнату. И Кира дала отмашку Лесе, караулящей у входной двери:

— Впускай!

И Леся повернула рычажок замка в положение вверх. Открыто!

Вошедший в квартиру Кирюша выглядел как-то странно. Во-первых, на нем были большая шляпа и длинный плащ. Ростом он сделался вроде бы выше. И на странного вида носу у него красовались огромные темные очки. Да еще под носом откуда-то взялись роскошные черные усы, которых у русоволосого Кирюши вообще быть не могло и не должно.

Подруги даже не сразу его узнали. Вроде бы в глазок Леся видела нормального Кирюшу. Да, в шляпе, да, в плаще, но без усов, очков и странного носа. Вот до чего ее заморочил приставучий Эдвард Карапетович. У нее уже в глазах всякие глупости мерещатся.

— Кирюша, это ты?

— Я!

Кирюша снял шляпу, но оставил плащ. А потом одним быстрым движением избавился от носа, очков и усов разом! Они оказались приклеенными друг к другу. И снимались как маска.

— Зачем этот маскарад? — изумилась Леся. — Новый год вроде бы уже прошел.

— Надо, — отмахнулся Кирюша. — Меня не должны были видеть.

— Кто это?

— Никто не должен знать, что я был у вас.

Это было в высшей степени загадочно. Раскрыв рты, подруги уставились на какого-то незнакомого им прежде Кирюшу.

— А что случилось?

Кирюша был настроен серьезно и даже торжественно. Он кивнул головой и проронил:

— Случилось! Где мы можем поговорить?

— Ну… В комнате.

— Желательно, чтобы нас никто не услышал.

Подруги вспомнили про Эдварда Карапетовича, спрятанного ими в дальней комнате, и сказали:

— Кто же нас может услышать? Мы в квартире одни.

— А соседи?

— У нас в доме неплохая звукоизоляция. Если не будем слишком громко орать, то они ничего и не услышат.

— Громко орать? — повторил за девушками Кирюша и странно улыбнулся. — Ну, это уже от вас самих зависит.

И ничего не объясняя, он первым прошел в гостиную. Подругам только и оставалось, что просеменить за ним следом. В душе они недоумевали. Таким сосредоточенным им не приходилось видеть Кирюшу ни разу. И этот маскарад. От кого он скрывается? И что еще случилось помимо ареста Леночки?

— Садитесь, чего застыли?

Подруги послушно устроились на стульях, негодуя в душе на Кирилла. Ведет себя прямо как захватчик! Пришел в чужой дом, прошел без спросу, а теперь еще и распоряжается!

И вообще, сегодня Кирилл выглядел как-то непривычно. Даже избавившись от накладного носа и очков, он все равно был каким-то чужим и необычным. Тихий, незаметный и задавленной энергичной Леночкой и властной мамой мальчик куда-то исчез. Вместо него перед подругами сидел мужчина. Да, маленького роста, но ведь и Наполеон был невелик.