Один из них ответил:

– Я говорил, что люблю ее, когда женился. Если что-нибудь изменится, я ей сообщу.

Все женщины в зале, без исключения, были готовы закидать его тухлыми помидорами.

Однажды я ввела в систему интернет-поиска такой вопрос: «Почему он не говорит мне, что любит меня?» По этому запросу нашлось 110 миллионов ссылок, и во всех случаях, я уверена, женщины спрашивали именно об этом. При этом поисковая система не нашла ни одной веб-страницы, на которой мужчина задал бы вопрос «Почему она не говорит мне, что я ей нужен?» Строго говоря, введя в поле поиска текст «Почему она не говорит мне, что я ей нужен?», я получила одну ссылку – мужчина задавал вопрос о своей маленькой дочке: «Почему она не говорит мне, что я ей нужен, когда надо посадить ее на горшок?»

Дамы, мужчина так же хочет быть нужным вам, как вы жаждете быть любимыми им. В глубине его мозга живет и здравствует его дюжий, волосатый, героический предок с дубинкой наперевес. Поскольку в древнейшие времена жизнь женщин зависела от того, какой он молодец, он привык, что он неустрашим, что он – ваша надежда и опора.

Сестры, ведь вы не раз мечтали о том, чтобы вас спас прекрасный принц на белом коне, так почему бы вашему мужчине не стать вашим благородным принцем? Если вы не можете заменить перегоревшую лампу в люстре, мужчина будет счастлив въехать в гостиную на белом коне, воскликнув: «Не бойтесь, прекрасная леди! Я спасу вас из этого затруднения!» Итак, дамы, позвольте вашему мужчине спасти вас. И прикусите язык до крови, если вас потянет дать ему совет, как это лучше сделать.

Иногда зимой, когда я смотрю в окно моей квартиры в Нью-Йорке, мне кажется, что по улице мимо моего дома вот-вот пройдут белые медведи. Тогда я беру небольшой отпуск и сбегаю в Сарасоту в штате Флорида. Еще более прекрасными, чем солнце и море, мне кажутся здесь пожилые пары. Некоторые из них вместе катаются на велосипедах или ходят вдоль побережья на каяках. Другие прогуливаются, взявшись за руки, или ходят за продуктами на ходунках, помогают друг другу. Я подружилась с несколькими пожилыми парами и многое узнала о том, как годы приносят в отношения исключительную прелесть и удовлетворение.

Недавно я смотрела одно телешоу, в котором ведущий беседовал с несколькими счастливыми парами, уже отпраздновавшими пятидесятую годовщину совместной жизни. Некоторые из них передвигались, опираясь на трость, другие – в инвалидных колясках, большинство держались за руки. По просьбе операторов они целовались перед телекамерами, но их улыбки были искренними. Да, люди могут прожить в любви всю жизнь[246].

Разумеется, ведущий спросил:

– Как вам удалось сохранить любовь на всю жизнь?

Один семидесятилетний дедуля ответил:

– Просто я женился не на той женщине, с которой мог жить вместе. Я женился на женщине, без которой не смог бы жить.

Зрители ахнули. Одна восьмидесятилетняя дама ответила:

– Мой муж часто покупает две розы и говорит: «Одна – для женщины, которую я люблю. Другая – для моего лучшего друга». И обе дарит мне.

Зал загудел от восторга.

Наконец, один дряхлый старичок произнес дрожащим голосом:

– С того самого момента, когда я увидел ее в восемнадцать лет, я знал, что без нее не стоило бы жить.

С этими словами он взял руку своей супруги и поцеловал ее. Реакция присутствующих напоминала одновременный оргазм, который длился около пяти минут.

Если бы кто-нибудь из престарелых участников этого шоу знал о нейробиологии столько, сколько теперь знаете вы, его ответ на вопрос был бы не таким романтичным, но более точным с научной точки зрения. Он пробормотал бы своим слабым голосом: «Просто мы знали о гормонах, которые воздействуют на наш мозг, и о том, как заставить наш организм вырабатывать самые полезные из них. Благодаря этим знаниям и поддержанию нужной концентрации важных химических веществ в организме мы жили вместе долго и счастливо.»

Реакцией зрителей было бы ошеломленное молчание; они бы решили, что бедняга спятил на старости лет.

И все же, отношения, которые создали и поддерживали эти люди, – одна из причин, по которым они все еще здесь и могут говорить о своей любви. Постоянные партнеры живут дольше, чем люди, доживающие век в одиночестве[247]. Окситоцин и вазопрессин постепенно наполняют ваш мозг, когда вас сопровождает долгая любовь, и значительно улучшают здоровье. Это совсем не то, что происходит в самом начале любви, когда уровни дофамина и серотонина скачут то вверх, то вниз, как кузнечик на горячей сковородке. К гормонам привязанности не относятся те ужасающие предупреждения, которые со скоростью света прокручиваются в телерекламе медицинских препаратов, сообщая, что побочные эффекты могут включать гиперактивность, потерю аппетита, навязчивые состояния и симптомы, связанные с психическими расстройствами[248]. И нет нужды «советоваться со специалистом» о том, подходят ли для вас длительные отношения. Это уже и так доказано.

Во время первых дней и ночей страсти, когда вы без ума от любви и хотите быть вместе каждую минуту, гормоны страсти кипят и бурлят в вашем организме. Дозы дофамина бомбардируют ваш мозг, как метеориты бомбардируют поверхность Луны. Когда ваш возлюбленный гладит вас по щеке, дофамин и эстроген кружатся в диком танце. Когда ваша возлюбленная слегка касается вашего тела, тестостерон и дофамин пускаются в пляс. Серотонин заполняет синапсы, и ваше хвостатое ядро вспыхивает от удовольствия, как неоновая рекламная вывеска.