На честном слове и на одном крыле...

Из окон доносился гомон голосов, женский смех. Да, похоже, они опять опоздали к началу. Гоша, конечно же, промолчит, но и молчание его будет весьма красноречивым.

— …Ну, дела! Ночь была!

Их объекты разбомбили мы дотла.

Мы ушли, ковыляя во мгле,

Мы к родной подлетаем земле.

Вся команда цела, и машина пришла

На честном слове и на одном крыле!..

Натали опёрлась на руку Августейшего супруга и, придерживая подол длинного вечернего платья, стала подниматься по ступеням того, что Царственный отец Георгия скромно именует усадьбой, но что, по её мнению, было на самом деле просто-таки шикарным трехэтажным (а с фасада так и все пять!) загородным дворцом, со всем, что такому дворцу полагалось, включая фонтаны и всё остальное прочее.

Да, судя по количеству лимузинов на стоянке, они действительно приехали отнюдь не первыми. Но разве же Натали виновата, что им выделили апартаменты чуть ли не дальше всех! И это при том, что Гоша — родной сын Императора Михаила! Конечно, своих родных детей Императрица Мария вряд ли бы разместила у чёрта на куличках!

Лестница. Протокольная съемка. Пусть для своих, но тем не менее.

Распахиваются двери.

Церемониймейстер оглашает на весь зал хорошо поставленным зычным голосом:

— Его Императорское Высочество Георгий Михайлович, Великий Князь Романов-Тирусский, Светлейший Князь Новоилионский!

— Её Высочество Наталия Владимировна, Великая Княгиня Романова-Тирусская, Светлейшая Княгиня Новоилионская!

Ната внутренне скрипнула зубами и очаровательно улыбнулась залу. Вот так — она лишь Высочество. Просто Высочество, без титулования «Императорское». Просто, как говорят англичане, титул вежливости, не более того. Её благоверный Гошка для них свой, а она для них — никто. Сколько раз она слышала за своей спиной шепоток: «Глядите, Оболенская пошла». И хорошо, если только шепоток, а не смешок противный. Шавки! Кто они такие, чтобы смеяться над Оболенскими?! Смеяться над ней! Она — Рюриковна, а они все поколениями подобострастно спину гнули перед её предками!

Ситуация была непростой и касалась не только её. Старые рода, хотя и служили Романовым триста лет, но всегда были особыми, отличными от прочих. Белая кость и голубая кровь! Потомки самого Рюрика! И пусть многочисленные потомки основателя Руси не считались частью Императорской Фамилии, но и ровней прочим многочисленным дворянам они тоже не были.

Первые среди равных. Так говорит её отец, князь Владимир Андреевич Оболенский.

Но Император Михаил разорвал негласное соглашение между Романовыми и Рюриковичами, поставив всех вровень с прочими благородными потомственными фамилиями. Служение касалось всех и было обязательной обязанностью каждого дворянина, хоть Рюрикович он, хоть самый последний сын крестьянина, получивший свой первый офицерский чин и полагающееся к нему личное дворянство.

Старые рода затаились и стали ждать, надеясь на то, что новый Император слишком круто взял и обязательно свернёт себе шею на каком-нибудь повороте. Но, нет, прошло уже девятнадцать лет, и нет никаких признаков того, что Михаил Второй вдруг окажется на обочине истории.

И за эти годы многие потомки Рюриковичей устали ждать и стали встраиваться в новую реальность Империи. Особенно это касалось молодого поколения, которое не желало тратить лучшие годы в пустых ожиданиях несбыточного. Тем более что политика Императора Михаила импонировала многим, да и, честно говоря, в накладе те, кто принял новые правила, не остались.

* * *

Остров в представлении ИИ. Образ создан по техзаданию автора.

ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. ТЕРРАСА. 1 июня 1936 года.

Солнце садится в море. Колышутся листьями пальмы, обрамляя террасу тропической зеленью. Маша специально высаживала сорт Вашингтония, который мог спокойно пережить периодические похолодания и даже снег.

Пальмы, хвойные и лиственные деревья, кустарники и лужайки с клумбами составляли единый по задумке ансамбль живой природы, радующий глаз и умиротворяющий сердце.

Хорошо на Острове. Уютно.

Остров давно стал домом для нашей семьи. У нас есть множество резиденций по всей Империи, но дом у нас только один и он — здесь.

Формально Остров, как и весь архипелаг Святого Семейства, называвшийся до нашего завоевания Принцевыми островами, не входит в состав ни Ромейской, ни, тем более, находящейся за морем Империи Российской. Это мой личный Домен, на Острове и архипелаге действуют мои собственные законы. Это даже не Самодержавие — это Тирания в самом чистом и незамутнённом виде. Хотя, признаюсь, главным Тираном выступаю отнюдь не я. Главный наш Тиран и Правитель — Хозяйка Острова и всей Империи Маша. И если во всех Империях и зависимых территориях её власть и влияние так или иначе ограничены, то вот на всём архипелаге Святого Семейства власть Маши безраздельна, поскольку ни я, ни Сашка не желали в это дело вмешиваться и создавать себе лишние проблемы в жизни.

Собственно, мы все, вся наша немаленькая семья на Острове просто прекрасно проводили время, не особо парясь, но для Маши Остров был своего рода дачей, где она могла полностью самовыразиться и как хранительница домашнего очага, и как Хозяйка, и как женщина, в конце концов. Так что весь Остров потихоньку превращался в дорогой, и весьма недурственный комплекс, состоящий из разного рода строений, усадьб, садов, парков, лестниц, гротов, фонтанов, беседок, парковых скульптур, небольших музеев, мраморных и гранитных ступеней изящных лестниц, акведуков в древнеримском стиле, ротонд, галерей, церквей и небольших часовенок, стел, летних и зимних садов, граффити на стенах, муралов на всю высоту и всего прочего, что случаю полагалось. Всё это была гармонично вписано в местность, да так, что даже башни орудий главного калибра, установки ПВО и вращающиеся решётки антенн РЛС, смотрелись тут как лишь элементы ландшафтного дизайна. Так что всё, что хоть как-то сдерживало буйство фантазий моей благоверной супруги — это ограниченность пространства, ведь Остров был совсем небольшим и имел площадь всего-то в 1 и 3 десятых квадратных километра. Но для рачительной Хозяйки паршивые 1,3 километра волшебным образом превращались в 1,3 миллиона квадратных метров возможностей.

Что ж, на этих 1,3 миллионах квадратных метрах каскадами и ярусами высились дворцы и строения, а наша главная усадьба имела переменную этажность — от трёх до пяти, а с учётом центральной башни — так и до восьми. Но, как вы сами понимаете, главная начинка Острова на много-много этажей уходила под землю. И довольно глубоко уходила, да так, что атомную бомбардировку могли пережить не только мы, но и все население Острова.

Понятно, что