— Вот, нашел. Наверное, это вам.

И убежал. А Верочка осталась стоять с письмом. Потом вскрыла конверт и принялась читать ровные четкие строчки.

«Дорогая Вера! Прости, что приходится прибегать к такому способу общения, но я не мог исчезнуть, не объяснившись с тобой. Наверное, ты уже поняла, что я никакой не крановщик и к делу Сени Грачева не имею никакого отношения. Так уж получилось, что по долгу своей службы я находился в тот момент в том отделении и слышал эту историю. А когда вы с подругой оказались на кладбище, куда меня забросила опять же моя служба, я эту историю припомнил и изложил ее вам в качестве своей легенды. Прости меня за эту ложь, но я просто растерялся и не знал, как мне поступить. Ваше… а особенно твое появление стало для меня полной неожиданностью. У меня даже появилась мысль, уж не следила ли ты за мной?»

На этом месте Верочка почувствовала, что губы ее сами собой растягиваются в улыбке. Правду говорят, что у дураков и вообще у близких по духу людей мысли сходятся. И как же это здорово, что Шура — это не Ренат, обремененный многочисленным семейством.

«Я помню о своем приглашении встретить этот Новый год вместе. Но служба моя такова, что сдержать свое слово я не смог. Прости меня. Но мое новогоднее желание будет о тебе одной. Изо всех сил я пожелаю увидеть тебя и в новом году».

Дальше была нарисована смешная рожица, плачущая рожица и снова рожица смеющаяся. Вера сложила письмо, хотела сунуть его в сумочку, но потом почему-то передумала и положила в нагрудный карман, поближе к сердцу.

Когда она пересказала расправившейся со своими салатами Любочке этот сюжет, та заметила:

— Если загадать желание под Новый год, оно обязательно сбудется.

— А я в чудеса не верю.

— Как не веришь? — возмутилась Любочка. — А то, что произошло с нами, разве не чудо?

— Где? И когда?

— Хотя бы взять то, как мы случайно с этим Шурой дважды столкнулись. Разве не чудо? Чудо. Или взять нас с тобой, что ни разу за всю эту историю нигде и никто нас не задержал! А ведь могли задержать и поводы для этого были. Но вот мы тут, у себя дома, живые и свободные. Собираемся встречать самый лучший на свете праздник в кругу своих близких. Преступники пойманы. Невиновные оправданы. Да это же и есть самое настоящее чудо!

Верочка подумала и была вынуждена согласиться с подругой. Действительно, чудо. Самое настоящее новогоднее чудо, и не абы как.