— Эмма мне призналась. Она сказала, что на этих злополучных флешках она хранила всю нашу с ней «черную» бухгалтерию. Также там же хранились и резервные копии вирусов, которые Леня закачал в компьютеры наших конкурентов. Некоторые файлы с их компьютеров. Одним словом, там был весь компромат! И его у нас украли!

Содержимым этих флешек Эмма Леонидовна собиралась шантажировать Павла Семеновича! Но ей было нужно создать видимость, что шантажист — это вовсе не она, а некое третье лицо, добравшееся до хранящейся на флешках информации.

— Конечно, начни кто-то шантажировать Павла Семеновича тем, что могла знать только Эмма, он бы сразу на нее и подумал.

— А тут у Эммы появлялась шикарная ширма. Некий грабитель или грабители, позарившись на деньги, заодно прихватили и флешки. Взяли их по незнанию, но открыли, прочли, изучили находящиеся там файлы и смекнули, как могут заработать еще.

— Головастые какие! — ехидно хмыкнула Любочка. — Что же они с такими мозгами в грабители подались?

В глазах Павла Семеновича все должно было выглядеть так: грабители смекнули, в чем дело, сменили тактику и принялись за шантаж. А Эмма Леонидовна здесь вроде ни при чем!

— Так она могла выдоить из Павла Семеновича все, что он имел.

— И она бы так и сделала. Но ей помешали.

— Кто? Леня?

— Да подождите вы с этим Леней, — нахмурился следователь. — Сначала надо разобраться с любовником нашей героини и его братом.

Почему-то эти слова о брате отдались болью в сердцах наших героинь — как будто ударил кто-то. Они как будто бы почувствовали, что повествование вплотную подошло к тому месту, где в истории появляются они обе. И предчувствие девушек не обмануло. Речь пошла о людях, которых они обе знали лично и достаточно близко. Но как получилось, что Николай, любовник Эммы, оказался в приятелях у подруг? Да еще и своего брата пригласил для компании.

— Или они никакие не братья? Просто похожи?

— Братья, — заверил следователь девушек. — Николай и Андрей Коробицыны — родные братья с разницей всего в один год. Ваши хорошие знакомые.

— Но мы знакомились с Андреем и Сашей. Коли там и в помине не было.

— Саша представился вам Колей, только и всего. Обмануть вас было проще пареной репы. Никаких документов вы у своих новоявленных приятелей не спрашивали, так?

— Какие уж там документы…

Подруги были удручены чрезвычайно. Получалось, что все время их использовали. Сначала Эмма, потом братья…

— Может, это они по наводке Эммы на нас вышли?

— Так оно и было.

Час от часу не легче. А подруги-то уже себе сказочных замков настроили. Фактически отвели к алтарю двух голубоглазых красавцев. И вдруг такой облом. Мало того, что ими воспользовались. Так еще и сделали это по чужой указке. Что же, впредь девушки будут умнее, и на песке свои замки в следующий раз строить поостерегутся.

— И что им от нас было нужно? Зачем они с нами познакомились?

— Братья действовали по указке Эммы Леонидовны. После случившегося в офисе «Планктона» ночного ограбления, когда нанятые ею грабители-любители даже не позаботились инсценировать взлом кабинета бухгалтерии, что оставалось Эмме?

— Что?

— Она понимала, ограбление пошло таким образом, что подозрение пало на кого-то из своих же. Но на кого подумает следствие? В первый момент могли заподозрить даже саму Эмму, но ее виновность выглядела при этом настолько очевидной, что у следствия хватило ума понять, нет, главный бухгалтер не так проста, чтобы не замести за собой следы. Но все же Эмме было тревожно. На всякий случай нужно было позаботиться и подыскать кого-нибудь на роль стрелочника. Она позвонила Николаю и велела ему подъезжать к офису. Он должен был выбрать кого-нибудь по своему усмотрению и постараться познакомиться с этим человеком, чтобы впоследствии им манипулировать.

— И Коля выбрал нас?

— Коля прихватил с собой своего брата — Андрея. И вдвоем они остановили свой выбор на вас.

Что же, хоть цель у братьев была и неприглядной, но для этой цели им приглянулись все же именно подруги. Любочка с Верочкой втайне торжествовали. Хотя если вдуматься, то это могло говорить о чем угодно, но только не о здравом смысле их обеих.

— Но это было сделано просто на всякий случай, потому что Эмма вообще любила оставлять запасные ходы и лазейки для отступления. Пока что она особо не волновалась. Алиби на время ограбления офиса у нее имелось.

— Нет, не было у нее алиби! Она сказала, что была дома одна!

— Алиби у Эммы было. Просто она не собиралась его тыкать сразу же при первой необходимости. Дойди дело до обвинений, она бы «припомнила», как ей внезапно среди ночи стало плохо и даже пришлось вызывать «Скорую». Но пока что Эмма особенно не тревожилась. По-настоящему тревожно ей стало, когда она узнала, что у следствия появилась видеозапись всего ночного ограбления и всех трех его участников.

— Как? — удивилась Верочка. — У вас была запись?

— А как, по-вашему, откуда иначе мы вычислили личности трех грабителей?

— Не знаю, я думала, по отпечаткам пальцев. Или еще как-то.

— Нет, такие сложности не потребовались, потому что уже в субботу утром Павел Семенович порадовал нас новостью, что, оказывается, всю ночь в офисе работала резервная камера, включенная как раз в бухгалтерии. Так что нам удалось отчетливо разглядеть лица всех троих грабителей, а затем мы без особого труда выяснили их личности.

— Так вот почему Эмма нас к себе позвала и попросила помощи! Вот почему на ней лица не было! Она струсила! Решила, что вы арестуете грабителей, они во всем сознаются и выдадут свою заказчицу!

— По большому счету Эмма могла бы сидеть и не дергаться. Хотя она и сделала Ване Черкашину предложение, ограбить офис «Планктона», но лично она ни с ним в контакт, ни тем более с двумя другими грабителями не вступала. Но как говорится, у страха глаза велики. Эмме показалось, что ее могут вычислить. И значит, срочно нужно позаботиться о том, чтобы найти кого-то, кого было бы можно выставить в качестве заказчика случившегося ограбления вместо себя.

— То есть нас!

— Считайте, вы уже и так были у нее на крючке. Братья подробно описали, с кем они провели вечер пятницы. И Эмма Леонидовна сочла, что вы обе достаточно глупы и внушаемы, а значит, вполне годитесь для ее целей. Она просила вас приехать к ней, а потом изложила вам насквозь фальшивую историю с написанием некоей разоблачительной статьи, из-за которой ее сыну и трем его друзьям грозит нешуточная опасность.

— Она просила, чтобы мы нашли флешки с этой статьей. Говорила, что спрятала их на кладбище. Говорила, что эти флешки ищут.

— Что у нее уже сожгли дачу, где искали эти флешки.

— И что злодеи проникли в городскую квартиру Эммы.