произошло, что не оказал никакого сопротивления, лишь твердя одну и ту же фразу, что его околдовали.

- Госпожа, - подошедший со всей почтительностью сыскарь Тигрой поклонился новому... новой начальнице. – Прикажете готовить погоню?

- Погоню?

Тартина задумалась. Одно дело стоять в сторонке и подмечать ошибки Ирбека, другое – самой принимать решения и отдавать команды. Не так поступишь, провалишь задание, и тогда никто не встанет между ней и гневом грасса Лейриса.

- Твой человек – нюхач, ведь так?

- Да, госпожа.

- Хили, так, кажется?

- Вы правы, госпожа.

- Хорошо. Хили! Возьмешь двух солдат и отправишься по следам сбежавших. В схватку не вступать, мне нужна только информация. И не позднее завтрашнего утра!

Через полчаса, когда с корабля спустили коней, Тартина, глядя, как нюхач и приданные ему солдаты скачут в сторону пригорода, удовлетворенно перевела глаза на лежащего на пристани Ирбека. Теперь у нее есть возможность, чтобы им заняться. До утра еще много времени! Правда, она хотела заняться мальчишкой, но с мальцом можно подождать. Тем более, мальчишка выступит приманкой для этого рыжего мага. Надо только заранее приготовить сосуды Нейрана.

Нюхач утром доложит, что ему удалось выяснить, а рыжий... Сам придет, когда услышит вопли мальца. А теперь – Ирбек…

Утром, несмотря на то, что пришлось поздно лечь спать, Тартина чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, жизненная энергия буквально переполняла ее. А грасс Ирбек… бывший грасс… Нет, он пока жив и обязательно будет доставлен в Особую канцелярию. Может быть, ей снова спуститься в трюм? Забавно, ночью она даже пальцем не дотронулась до мальчишки, занимаясь лишь одним Ирбеком, а у мальца большой клок волос поседел. Если бы она была кошкой, то обязательно замурлыкала бы от удовольствия. Такое истечение волн ужаса, которое шло от мальца, забыть до сих пор нельзя!

Но ее планы опять поменялись. На горизонте появился большой транспортный корабль Силетии. Это он? Тартина сразу после неудачной попытки захвата рыжего, что произошла полторы недели назад, послала с удачно подвернувшейся оказией сообщение в Турехт, куда грасс Лейрис должен был направить грасса Везерия и несколько сотен солдат вместе с приданными магами. Значит, Везерий успел? Еще лучше! Теперь под ее началом будет достаточно сил, чтобы поймать сбежавшего преступника. Видать, слишком важная тот персона, а с виду не скажешь. Такого встретишь в дороге – не заметишь, настолько этот Эйрид выглядит ничтожно.

Корабль из Силетии, привезший четыре сотни солдат, треть из которых отборные всадники, пришвартовался к ландорскому причалу через три часа. Нюхач Хили, только что вернувшийся из разведки, принес информацию, в какую сторону ушли беглецы. И даже нашел место, где те заночевали. Какое-то поместье, в котором бандиты недавно вырезали всех жителей. Конечно, сейчас там уже никого не застать, но нюхач сможет выяснить направление, куда направятся беглецы. Впрочем, далеко ли те уйдут? Их мальчишка у нее в руках.

Но как рыжего мага вытащить на переговоры? Ведь если рыжий узнает о прибывшем подкреплении, захочет ли общаться? Не настолько же тот глуп, должен понимать, что соотношение сил полностью изменилось не в его пользу. Ведь и раньше, еще вчера днем рыжий не решился помериться силами, сбежав с пристани.

Но мальчишка зачем-то ему нужен, вопрос только в том – зачем? Сам малец не знает, иначе бы рассказал, настолько вчера он был напуган, что даже поседел.

Хили и Тигроя она отослала обратно следить за поместьем, а сама уже собралась дать указание на разгрузку прибывшего корабля, но ее отвлекли.

- Госпожа Тартина, там какой-то мальчишка спрашивает начальство.

- Начальство? Кого именно?

- Он сказал, что главного, и что имеет важную весть.

- Давайте его сюда.

Через несколько минут десятник привел просителя – мальчишку с перевязанной головой. Тот недоуменно озирался.

- Мне бы вашего грасса.

Тартине поведение мальца почему-то не понравилось. Может быть, из-за наглого обращения к ней? Не поклонился, госпожой не назвал. Тартина произвела заклятье, и у просителя подвернулись ноги, тот неуклюже упал на колени.

- Десятник после того, как я закончу, дай негоднику двадцать плетей.

- Слушаюсь, госпожа.

- Ну что ты хотел мне сказать, - настроение у нее сразу же улучшилось, и Тартина, глядя на мальца, с нетерпением ожидала появление ужаса на его лице. Тот действительно изменился в лице, немного побледнев, но ожидаемое выражение ужаса не проявилось. Ей сразу же стало досадно, и настроение вновь начало ухудшаться.

- Меня прислал Волчонок, - мальчишка хоть и стоял на коленях, но все так же вызывающе на нее смотрел, как будто предстоящие двадцать ударов плетью для него не слишком большое наказание. – Он предлагает встретиться и готов обсудить вопрос обмена.

- Что за волчонок? Какую чушь ты несешь!

- Волчонок – его так зовут. Ему нужен Аррик, и он готов вернуть Эйрида.

- Что?! Кто такой Аррик?

- Это мальчик, он у вас на корабле.

Ах, мальца с поседевшим клоком волос, оказывается, зовут Аррик. А этого рыжего мага – Волчонок. Ну и имя. Но главное – рыжий предлагает вернуть