из мучителей был сам Сауд аль-Кахтани. Власти королевства всегда отрицают применение силы к кому бы то ни было, но некоторые утверждают, что аль-Кахтани грозился изнасиловать и убить активистку, а потом бросить труп в канализацию, где его никто никогда бы не нашел.

Парадоксально, но факт: это происходило в то время, когда Мухаммед разрабатывал реформы, проведения которых требовала аль-Хазлюль. Зачем он расправлялся с активистами, если можно было пригласить их в свой меджлис и пообещать воплотить все их требования в жизнь? Ответ может возмутить читателей: Мухаммед ибн Салман считал, что реформы должны проводиться исключительно сверху, в противном случае граждане Саудовской Аравии могут решить, что способны отстаивать права с помощью протестов и критики королевской семьи. Несмотря на весь свой либерализм, Мухаммед разделял представление родных о том, что Саудитам следует решать все вопросы без участия граждан.

Применяемая наследным принцем тактика жесткого обращения с активистами сыграла против него. Позже имя Люджейн аль-Хазлюль станет символом объединения людей против режима Мухаммеда ибн Салмана.

* * *

В марте, когда активистку арестовали в первый раз, внимание Мухаммеда было приковано к происходящему за границей. Принц полетел в Египет. При этом во внешней политике он упорно применял силовой подход. Так, в интервью Мухаммед сказал, что Турция – одна из сторон «треугольника зла» наряду с Ираном и исламистскими террористическими группировками. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган пытался наладить отношения с Саудовской Аравией, но Мухаммед не оправдал его надежд.

Когда Мухаммед прибыл с визитом в Соединенные Штаты, представители финансовых кругов заговорили о том, что принц через свой Фонд национального благосостояния готовится тратить огромные суммы. Все началось с инвестирования 400 млн долл. в компанию Magic Leap, разрабатывающую шлемы дополненной реальности, но в то время она даже не успела начать продавать свои разработки. За переговоры по сделке отвечал Майкл Кляйн, бывший банкир, который когда-то был приближенным Аль-Валида ибн Талала.

Однако главной причиной поездки Мухаммеда в США было вовсе не желание тратить миллиарды саудовских долларов. Мухаммед уже стал наследным принцем и потому рассчитывал встретиться с крупными американскими политиками и предпринимателями, которых хотел убедить инвестировать в его быстро меняющееся королевство. Принц твердо решил, что во время его правления Саудовская Аравия больше не будет страной, куда американские бизнесмены приходят исключительно в поисках денег. Мухаммед был уверен, что модернизируемая экономика страны, ее молодое население и инновационный подход к управлению сделают королевство объектом многомиллиардных американских инвестиций.

* * *

Начиналось все прекрасно: 20 марта 2018 г. в Овальном кабинете Мухаммед встретился с Трампом. Встреча состоялась практически ровно через год после его первого ужина в Белом доме. Всего год назад он был лишь заместителем наследного принца, которому позволили разделить трапезу с президентом только потому, что более важный гость Ангела Меркель не смогла прилететь из-за снежной бури.

Теперь же Мухаммед был почетным гостем, который явился в Овальный кабинет в сопровождении членов саудовской делегации в черных биштах. Однако вскоре с принца слетели розовые очки. Во время беседы у портрета Джорджа Вашингтона президент сказал принцу, что с оптимизмом смотрит на отношения США и Саудовской Аравии. «Теперь вы не просто наследный принц, – сказал Трамп. – Мы с вами быстро стали друзьями». Но тут Мухаммед увидел на стене постер, от одного взгляда на который ему стало не по себе.

Постер был похож на слайд для презентации, подготовленной школьником. Сверху черными буквами на желтом фоне было написано: «Планируемые поставки в Саудовскую Аравию». Ниже была изображена карта США, где выделены регионы, которым, как выразился Трамп, поставки американских вооружений в Саудовскую Аравию принесут 12,5 млрд долл. «Для вас это сущие гроши», – заметил президент.

Мухаммед сидел, натянуто улыбаясь, а внутри у него все кипело от ярости. Трамп у всех на глазах развенчивал его представления о Саудовской Аравии. Он вел с себя с принцем так, будто тот не более чем бездонный кошелек, из которого можно брать деньги для своих политических целей. «Саудовская Аравия – очень богатая страна, и она поделится с Соединенными Штатами частью своих богатств», – заявил Трамп в речи, опубликованной на сайте Белого дома.

Несоответствие целей принца намерениям его американских коллег проявлялось во всем. С точки зрения Мухаммеда, быстрая модернизация королевства, создание промышленной базы, техническая подкованность населения страны и ее открытость для западной индустрии развлечений должны были сделать Саудовскую Аравию привлекательным объектом миллиардных американских инвестиций. Но американцы, с которыми встречался Мухаммед, смотрели на это иначе: Мухаммед – парень, у которого в кармане триллионы долларов, при этом он правит страной с численностью населения, не превышающей 2/3 численности населения Калифорнии (так выразился один голливудский специалист по сделкам, нанятый развивать индустрию развлечений в королевстве; по его мнению, большинство компаний просто не считало оправданным вложение крупных сумм в страну, где нет прозрачной системы судопроизводства, ограничены права женщин и постоянно существует риск пиар-провала).

Все, с кем встречался Мухаммед в ходе своего визита в США, по-разному представляли, как можно распорядиться огромными саудовскими инвестициями, но никто ни слова не сказал о намерении вложить в королевство собственные деньги. Киностудии рассчитывали, что Мухаммед будет спонсировать кинопроекты. Компании из Кремниевой долины надеялись использовать его деньги для раздувания пузыря WeWork и приложения Wag! для выгула собак. Даже забавный журнал The New Kingdom, который начали продавать повсюду в США незадолго до приезда принца, сочли лишь рекламной акцией.

Этот журнал печатался в лучших традициях дешевого почитания королевских особ, которого в Соединенных Штатах не наблюдали со времени гибели принцессы Дианы. На обложке была фотография Мухаммеда в белом саубе и шемахе в красно-белую клетку. Принц улыбался, но все равно казался очень серьезным. Авторы статьи называли его «верным союзником США на Ближнем Востоке», который «борется с терроризмом, управляет фантастической бизнес-империей стоимостью 4 трлн долл. и собирается потратить 640 млрд долл. на строительство фантастического города будущего» (цифры авторы, очевидно, взяли с потолка). Трудно сказать, сколько экземпляров журнала было продано и поверил ли хоть один читатель тому, что в нем написано. Но это не имело значения: судя по всему, журнал напечатали для одного читателя – Мухаммеда ибн Салмана, чтобы урвать кусок саудовского пирога.

The New Kingdom выпустил издатель Дэвид Пекер, руководитель компании American Media, которой принадлежит The National Enquirer. Он с самого начала поддерживал Дональда Трампа и был замешан в скандале с покупкой эксклюзивного права на публикацию истории стриптизерши, претендовавшей на роль любовницы президента, с целью похоронить публикацию. Компания Пекера искала инвесторов, которые помогли бы ей расширить географию конкурса «Мистер Олимпия»[54], продвинув его на Ближний Восток. После встречи с Мухаммедом в 2017 г. предприниматель надеялся, что через год удастся заключить с принцем соглашение. Вторая его встреча с Мухаммедом удачно совпала по времени с публикацией льстивой статьи о планируемых реформах наследного принца, которые должны были превратить его страну в «волшебное королевство».

Автором статьи о новой экономике Саудовской Аравии был молодой французский банкир Кейси Грин, чье фото с Дональдом Трампом красовалось на страницах издания. Этот человек, казалось бы, не должен был попасть в окружение Мухаммеда, но в мире, где правят саудовские деньги, одно лишь рукопожатие с принцем превратило заурядного предпринимателя в известного бизнесмена.

Грину в то время было около 30 лет, но выглядел он моложе. На не тронутом морщинами лице не было ни одной волосинки, зато голову украшала копна непослушных каштановых волос. Грин был похож на «профессионального сына» – так Роберт Каро, биограф Линдона Джонсона, называл молодых людей, добившихся в жизни успеха благодаря лести влиятельным людям, по возрасту годящимся им в отцы.

Заключением сделок с саудовцами молодой банкир начал заниматься во многом благодаря Аль-Валиду ибн Талалу. Эти двое впервые встретились много лет назад, когда Грин, тогда еще совсем зеленый банкир, помог принцу заключить контракт с президентом Сенегала. Аль-Валиду понравился смышленый молодой француз, который умел слушать, был немногословен и держался скромно.

Аль-Валид начал рекомендовать Грина своим бизнес-партнерам,