беседовал весьма учтиво. Но диссидент не был уверен, что его коммуникации в сети защищены достаточно хорошо. Его друзья уже стали жертвами хакеров, взламывающих аккаунты при помощи банальных вирусных ссылок. Ему нельзя было рисковать: в его телефонах была переписка с журналистами всего мира, критиками саудовских властей и друзьями, которые могли поднять на родине шум. Поэтому, прежде чем войти в консульство, Хашогги отдал телефоны невесте и сказал, что вернется примерно через полчаса. В случае если этого не произойдет, от попросил Хатидже позвонить Ясину Актаю – старому (еще с «арабской весны») другу Хашогги, близко знакомому с президентом Турции.

На записях с камер видеонаблюдения видно, как журналист в темном блейзере и серых брюках спокойно входит в консульство. В это время Актай был у себя в офисе, где увлеченно работал над колонкой для вечерней газеты.

Хашогги вошел в консульство в четверть четвертого. Через несколько минут он почувствовал: что-то идет не так. Видимо, он понял это, взглянув на суровое лицо Махера Абдул-Азиза Мутреба, которого знал еще по службе в лондонском консульстве.

* * *

Королевский двор считал, что из влиятельного сторонника правящей семьи, изредка критикующего ее, Хашогги за три года превратился в серьезную угрозу национальной безопасности. На изменение отношения к нему повлияли не столько его статьи в The Washington Post, сколько оценки советников Мухаммеда по национальной безопасности, которые уверяли, что он становится вождем саудовцев, недовольных реформами принца и его методов правления. С точки зрения некоторых союзников Мухаммеда, связи Хашогги с политиками, приближенными к турецкому президенту Реджепу Тайипу Эрдогану, служили доказательством того, что журналист помогает зарубежным государствам ослабить Саудовскую Аравию. По мнению силовиков, его дружба с Мэгги Митчелл Салем, руководителем Катарского международного фонда[55], помогавшей ему в работе над авторской колонкой, лишний раз подтверждала, что он работает на злейших врагов королевства.

Бывший умеренный оппозиционер теперь стал главным источником информации о Мухаммеде (в том числе о плохих экономических показателях, огромных расходах на личные нужды и перепалках с подчиненными), демонстрировавшей всему миру неприглядную изнанку правления наследного принца. Кроме того, журналист принимал участие в создании новой политической организации «Демократия для арабских стран сегодня»[56], что также было очень рискованным шагом. Само название объединения напоминало об «арабской весне». Для династии Аль Сауд не было, наверное, ничего страшнее подданного, призывающего к демократии.

Хашогги делал и не столь рискованные шаги, направленные на разрушение имиджа Мухаммеда как провидца. «Всю жизнь, трудясь на журналистском и редакторском поприще, я без устали призывал к проведению в моей стране реформ, которые сейчас проводит Мухаммед ибн Салман, – сказал диссидент на встрече в Вашингтоне, организованной одним связанным с Катаром исследовательским центром. – Он делает именно то, чего мы требовали, – так почему же, спрашивается, я его критикую? Да потому, что он делает правильные вещи неправильно, совершенно неправильно».

За несколько дней до возвращения в Турцию Хашогги дал интервью телеканалу BBC. Перед началом беседы он искренне оценил наследного принца, повторив все то, о чем говорил на встрече в Вашингтоне и на других площадках. Позже BBC опубликовала запись этого интервью. «Раз в несколько недель или месяцев принц радует нас очередным многомиллиардным мегапроектом, не осаждавшимся ни в парламенте, ни в прессе. Люди аплодируют и кричат: “Круто, давай еще!” Но ведь это так не работает», – сказал Хашогги. Потом он заговорил о возвращении на родину: «Не думаю, что смогу когда-нибудь вернуться домой. Когда я слышу об арестах друзей, которые не совершили ничего противозаконного, я понимаю, что мне лучше не возвращаться».

Сауд аль-Кахтани, заместитель Мухаммеда, много лет неустанно следивший за журналистом, просил его вернуться в королевство и обещал помочь снова войти в обойму. Но Хашогги боялся, что уговоры Сауда – очередная ловушка. Ведь «предательство» диссидента аль-Кахтани воспринимал как личную обиду, потому что ему не удалось остановить журналиста, когда была такая возможность.

Вот уже более трех лет помощник Мухаммеда пытался заткнуть критикам рты при помощи своей армии ботов в Twitter, взлома телефонов диссидентов, а также похищения недовольных режимом и их принудительного возвращения на родину. На своей странице в Twitter он часто писал о своей преданности наследному принцу, пытаясь дать понять, что очень близок к Мухаммеду. Подобные твиты Сауда создавали впечатление, что он отвечает за выполнение желаний наследного принца.

В апреле 2018 г. аль-Кахтани написал о своих отношениях с Мухаммедом на сайте телеканала Al Arabiya. Вот небольшой отрывок: «Он очень вежливо попросил меня провести одно исследование, которым я должен был заняться лично, не привлекая никого другого. Речь шла о стратегическом планировании. “Я хочу, чтобы ты полностью посвятил себя выполнению этого поручения”, – сказал Мухаммед, когда я уже собирался напомнить ему, что у меня много других важных дел. Я понял, что мне поручена очень ответственная секретная работа».

* * *

Аль-Кахтани начал следить за Хашогги за несколько недель до первого посещения журналистом консульства Саудовской Аравии в Стамбуле. После посещения работавшие в Турции саудовские дипломаты сообщили помощнику Мухаммеда, что журналист должен прийти к ним еще раз. Сауд понял, что у него снова появился шанс перехватить диссидента. Он собрал свою команду мастеров темных искусств и отправил в Стамбул команду технических специалистов, которые проверили здание консульства на предмет наличия турецких «жучков» и записывающих устройств. Специалисты ничего не нашли – или, точнее, не смогли найти.

За операцию отвечал возглавляемый аль-Кахтани Центр исследования связей и взаимодействия со СМИ. Отряд оперативников службы безопасности, выполнявших задание, назвали Саудовской группой быстрого реагирования. Командовал отрядом Махер Мутреб, офицер службы безопасности и бывший разведчик, с которым Хашогги познакомился во время работы в посольстве королевства в Лондоне. На одной из фотографий, сделанных за несколько месяцев до операции, во время турне наследного принца по США, Мутреба можно увидеть в составе окружения Мухаммеда.

В Турцию Махер прибыл с командой специалистов, среди которых был и подполковник Салах Мухаммед ат-Тубайги, медик из министерства внутренних дел, возглавлявший расположенный в Эр-Рияде научный совет Центра судебно-медицинской экспертизы. Позже именно благодаря ат-Тубайги удалось установить, что саудовцы с самого начала планировали убить журналиста. Как следует из аудиозаписей с турецких «жучков» в консульстве, пока оперативники с нетерпением ждали появления Хашогги, медик рассказывал коллегам о том, как препарировал трупы, слушая музыку и попивая кофе.

В день, когда журналист должен был прийти за документами, работникам консульства приказали не выходить на работу. Тех, кто работал в расположенной по соседству резиденции генерального консула, тоже попросили остаться дома, так как в здании консульства якобы планировались ремонтные работы. Незадолго до появления Хашогги Махер спросил у своих людей: «Жертвенное животное еще не явилось?»

Когда диссидент наконец вошел в здание, обстановка быстро накалилась. Прибывшая из Эр-Рияда команда отвела его наверх, где располагался кабинет генконсула. «Нам придется доставить тебя домой, – сказал журналисту Мутреб сразу же после того, как Хашогги втолкнули в кабинет. – Есть приказ Интерпола. Они требуют, чтобы ты вернулся. Мы приехали забрать тебя. Почему ты не вернулся сам?»

«Почему вы думаете, что я не хочу возвращаться? Иншаллах, рано или поздно я вернулся бы» – ответил Хашогги.

«Скоро приедут люди из Интерпола, а пока побудешь с нами», – сказал Мутреб.

«Но это незаконно! Вы меня просто похищаете!» – возмутился журналист.

«Мы доставим тебя в Саудовскую Аравию. Если откажешься нам помогать, ты знаешь, что с тобой будет», – вмешался в разговор один из присутствовавших.

Хашогги стоял на своем.

Тогда кто-то из людей Мутреба сказал: «Давайте побыстрее покончим с этим».

Они достали шприц.

«Вы собираетесь накачать меня наркотиками?» – спросил Хашогги. На часах было 13:33.

Это был конец. Через пять минут журналиста обездвижили при помощи транквилизаторов, а потом задушили. В 13:39 турецкие «жучки» зафиксировали звуки пилы, с помощью которой один из специалистов расчленял тело диссидента.

* * *

Но операция на этом не закончилась. Мустафа аль-Мадани – оперативник, телосложением больше других похожий на Хашогги, – надел одежду убитого журналиста и его очки.