– Что предложила?

– Да ботинки к сапожнику отнести.

– Твоя жена? Сама предложила?!

– Ага! Правда, я никаких дефектов в них не видел. Но Ленка лучше меня в таких делах разбирается. Сказала, что накат надо сделать, а то подошва у них больно тонкая. Вот и отнесла!

Подруги торжествующе переглянулись. Ну и простак же этот Сергей! У себя под самым носом не заметил притаившуюся змею! Даже не заподозрил свою жену в причастности к поджогу. А ведь должен был насторожиться. Прежде ему Ленка даже картошку на ужин пожарить не желала! А тут вдруг в его ботинки вцепилась. Ну, не странно ли?

И ведь это именно у Ленки были все возможности, чтобы провернуть подобный план с «подменой» Сергея за рулем. Первым пунктом Лена заманила мужа в бордель к своему брату, где никто не мог бы подтвердить присутствие там Сергея. Вторым пунктом она взяла машину мужа и долго крутилась на ней по окрестностям Заречного. Одновременно она еще и любовника обрядила в ботинки Сергея! Так сказать, завершающий штрих – последний гвоздь в крышку гроба своего мужа.

Подруги и раньше подозревали жену Сергея в нечистоплотности. А теперь они были совершенно уверены, что ночью на машине Сергея ездили она и ее любовник. И это он напялил на себя приметные ботинки Сергея. И он поджег магазин Сергея. Но вот зачем преступники все это сделали?

– Я Ленку кормил! Она же не работает! – выпалил Сергей.

– Ну и что?

– Если бы меня посадили, то кто бы о ней заботился? Какая Ленке была бы выгода, если бы меня посадили?

– Самая прямая! Ты оказываешься в тюрьме, она разводится с тобой и выходит замуж за своего любовника. А затем, по прошествии короткого времени, она уговаривает брата взять этого типа на твое обихоженное местечко. Надеюсь, ты не станешь отрицать, что благодаря твоим стараниям магазин приносил неплохую прибыль?

– Ну да. Верно. Прибыль шла. Но ведь я давал Ленке деньги!

– Мало! Ты давал ей слишком мало. А она хотела больше.

– Но я не мог больше! Магазин нужно было постоянно расширять…

– Это ТЫ понимал! А она твоих стремлений не понимала и не приветствовала. А ее новый любовник, наверное, пообещал этой дуре, что она у него в шелках ходить станет и во французских духах купаться.

Но Сергей все равно не верил.

– Может быть, у моей жены и есть недостатки, но Ленка меня любит.

– Да ты что?! И имеет при этом любовника? Извини, но одно с другим как-то слабо вяжется!

Взятые под арест Ленка и ее любовник отпирались недолго. Экспертиза обнаружила на руле машины и в салоне отпечатки пальцев этих двоих. В ботинках Сергея после проведенной ДНК-экспертизы были обнаружены частички кожи и пота с ног любовника Ленки, того самого юноши из сервиса, с которым столкнулись подруги в ее квартире. А на одежде у парня нашлись еще и следы горючей смеси, с помощью которой преступники устроили пожар в магазине.

– Да, мы хотели подставить моего мужа! – ревела белугой Ленка. – А зачем он был такой жадиной?! Экономил на мне все время! Только и твердил, что магазину нужно расширяться. И что он вкладывает часть своих доходов в это расширение. Ну, не дурак ли? Магазин ему не принадлежал, а он в него наши деньги вкладывал! Или он думал, что мой брат ему бы за это часть магазина подарил? Как же! Брат над ним бы еще и посмеялся! Я много раз говорила Сергею об этом. Но он меня и слушать не хотел!

Подставить мужа Ленке было проще простого. У Сергея не было от жены никаких тайн. Она знала, куда он поедет, что будет делать и где оставит свою машину. Ей только и оставалось, что лишить Сергея алиби. Взять его машину. И изобразить, что по округе на своем джипе в ту ночь колесил именно Сергей. Колесил, колесил, а потом взял и поджег свой магазин. Ради страховки.

– Как все оказалось просто! – удивилась Леся, когда преступники сознались в содеянном. – Истина все это время была у нас буквально под носом. И как же мы ее не заметили!

И в тот же день с Сергея и его брата сняли все обвинения в поджоге. Обвинения в убийстве были сняты с них еще раньше.

– Преступники – это Ленка и ее любовник. И как это мы сразу не догадались!

– Просто сначала у нас было полно и других подозреваемых. А когда все другие отвалились, остались только эти двое.

Леся замолчала, но ненадолго:

– Что же, и Всеволода тоже они убили?

– А вот это вряд ли. Он был им нужен живым. Кто бы иначе передал отремонтированный на страховочные деньги магазин в руки нового Ленкиного мужа? Только Всеволод.

– А Светлана?

– Никогда Светлана не сделала бы такого широкого жеста. Она Ленку недолюбливает.

– И совершенно справедливо! – горячо воскликнула Леся. – Есть за что! Ленка – очень завистливая и эгоистичная особа. Надо же такое придумать! Отправить хорошего человека за решетку, чтобы иметь возможность покупать себе не пять пар обуви за сезон, а все десять! Дрянь она, а не баба! И хорошо, что Сергей разводится с ней.

Да, вот так повернулась судьба. Не Ленка подала на развод. Это сделал Сергей!

Кое-кто еще радовался этому разводу. Догадываетесь, кто именно? Ну, правильно – Викуля. Их отношения с Лешкой явно зашли в тупик. Лешка все больше времени проводил в компании юных продавщиц, которых сам же и нанял, когда торговля пошла так бойко. С невестой он теперь почти не общался. И всем своим видом давал ей понять, что она тут персона совершенно ненужная и лично для него – даже неудобная. Ходит, всюду нос свой сует! Разве мужчине может такое поведение женщины понравиться?

И скандалы у Лешки с Викулей случались все чаще. При этом Лешка ничуть не стеснялся в выражениях. И все время подчеркивал, что он Викулю возле себя не держит.

– Почему он так себя ведет? – изумлялись подруги. – Ведь даже если вы и не поженитесь, магазин все равно остается вашим общим детищем. Вы вложили в него одинаковые суммы. И все там ваше поровну.

Вот тут-то Викуля и разрыдалась. И вся правда вылезла наружу. Оказалось, что хитрый Лешка обманул доверчивую Викулю. Он оформил все бумаги таким образом, что владельцем и генеральным директором является он сам. А Викуля всего лишь числилась его помощником. То есть была человеком нанятым. И к прибыли с магазина никакого отношения не имеющим.

– Но это же форменный грабеж! – возмутились подруги, узнав правду. – Сколько же ты денег вложила в этот магазин?!

– Тысяч шестьсот – это точно, – всхлипывая, призналась Викуля.

– Рублей?

– Рублей! Но, наверное, еще больше. Потому что на свадьбу мы хотели скопить миллион. И бóльшую часть скопила именно я. Ведь Лешка зарабатывал куда меньше меня. Ему просто не с чего было откладывать.

– Ну и ну!

– А еще я ушла с хорошей работы. Все это время старалась, чтобы магазин стал приносить прибыль. И вот теперь, когда прибыль наконец появилась, он указывает мне на дверь!