противного чувства. Почему так? Мне никто не говорил, что это нормально!

Шмыгаю носом, подскакиваю и нервно хожу по комнате, расчёсывая руку. Мне хочется вскрыть кожу чем-нибудь острым, вырезать проклятое клеймо и избавиться от столь противного чувства.

Байрон медленно поднимается и изумлённо смотрит на меня. Он почёсывает затылок, напряжённо думая о чём-то.

- Такое же было у мамы. Она называла это… Сверхдозой магической энергии, которую запечатывала в специальные сосуды, высвобождая себя. Такое случалось крайне редко, но она превращалась в безумицу. Помню, как отец успокаивал её и помогал избавиться от этого. Сегодня в академии завышен уровень магии. Наверное, всё дело в этом. Позволь мне помочь тебе?

- Как? – перехожу на крик я. – Как ты можешь помочь мне? Ничего не получится.

- Наша связь. Я могу поглотить часть твоей магической энергии во время поцелуя.

- И передать мне свою? Нет, Байрон, спасибо, но я как-нибудь сама справлюсь.

- Позволь мне хотя бы попытаться? Если хочешь, я позову Рэйриана или ректора? Они могут разбираться в этом лучше меня.

- Я хочу, чтобы ты ушёл. Хочу остаться одна, - всхлипываю я.

Магия пульсирует по венам, закипает в районе клейма, и снова чувствую потустороннее движение. Меня тошнит от подступившего к горлу кома. Неприятное ощущение щекочет в носовых пазухах. Хочется чихнуть, но знаю точно, что не получится. Противно. Ещё и присутствие Байрона напрягает. Я надеялась, что смогу побороть это чувство одна. Вдруг я не должна испытывать что-то подобное? Что, если для моего дара это неправильное явление, которое появилось из-за связи с Джеймсом? Я помогла ему, после этого появились эти неприятные движения в районе клейма.

- Адалин, я не оставлю тебя в таком состоянии. Даже не проси. У меня нет артефактов для сброса магической энергии, но я приму твою – хочешь ты того или нет.

Байрон делает шаг в мою сторону, резко кладёт руки мне на талию, притягивая к себе, и целует меня. Вот только я отталкиваю его от себя. Зло смотрю на парня. Не нужны мне его подачки! И поцелуи его не нужны!

- Зачем тебе это? Ты не желал иметь истинную! Оставь меня в покое, Байрон!

- Я заблуждался, Адалин. Я так сильно заблуждался, что теперь хочу искупить вину, но понимаю, что сделать это будет совсем непросто.

Как заливает красиво. И ведь совсем недавно вёл себя совершенно иначе. Самому не надоело притворяться? Или он просто чувствует мою боль из-за нашей связи, поэтому и хочет помочь? Может, я помешала ему развлекаться?

Зло зыркаю на Байрона, не позволяя ему подступить ко мне.

На коже вокруг клейма уже проступила кровь.

Дверь в комнату открывается.

Рэйриан.

Злюсь, что и он прибежал. До этого они прекрасно развлекались, никого не волновало, как чувствует себя ведьма в заточении, а теперь объявились, строя из себя спасителей. Уж не знаю, откуда во мне столько злости, но я готова рвать и метать. Хочу прогнать всех и остаться в одиночестве.

- Адалин, где ты была? Я пришёл, чтобы навестить тебя, но крыло пустовало, - произносит Рэйриан встревоженным голосом.

Ох…

Не говорить же мне, что была на мероприятии, куда меня никто не приглашал? Я едва успела переодеться и спрятать наряд, когда начался приступ. Если бы меня застали в том платье… Пришлось бы придумывать объяснения и раскрывать свою связь с принцем Тьмы. Отмечаю, что тоскую по нему. Джеймс сейчас смог бы помочь мне. В прошлый раз у него получилось. Как же сильно мне хочется, чтобы он оказался рядом, прижал меня к груди и забрал всю эту смешанную магию.

- Сидела в шкафу? Надеясь защититься от неприятных ощущений? – с язвительной интонацией в голосе спрашиваю я.

- Сидела в шкафу? – Рэйриан хмурится. – Что с тобой?

- Клеймо… - шиплю я.

Перед глазами темнеет, а в ушах появляется противный писк. Обхватываю голову руками, постанывая себе под нос.

- Адали-и-ин! – будто из бочки доносится до меня голос бабушки.

- Нет-нет! Пожалуйста, оставь меня! – молю я.

- Ты должна убить принца Тьмы, Адалин. Сделай это как можно быстрее, пока не случилось непоправимое.

- Тише! Всё в порядке. Сейчас это закончится. Я помогу тебе, - шепчет Рэйриан успокаивающим голосом.

Он обнимает меня, а я обмякаю в его руках. Кажется, словно жизненные силы покидают в это мгновение. Слабость усиливается с каждой секундой, но вместе с её появлением я ощущаю, что в районе клейма успокаивается волнение. Температура снижается, и оно больше не горит. Всё в порядке.

Рэйриан подхватывает меня на руки и укладывает на кровать. Я толком ничего не вижу, потому что перед глазами стоит туманная пелена, однако примерно понимаю, что происходит вокруг.

- Ей пора научиться пользоваться артефактами. Я поговорю с ректором, а ты не оставляй Адалин одну. Следи, чтобы с ней всё было в порядке. Если приступ снова повторится, набери мой номер, - командует Рэйриан.

Байрон лишь угукает.

Я слышу их голоса слишком размытыми, словно они говорят где-то вдали, хотя понимаю, что оба находятся рядом. Кто-то берёт меня за руку, но я даже одёрнуть её не могу, так как расслабляюсь, и тело отказывается шевелиться. Манящая пучина сладких грёз затягивает меня, отдаюсь в её плен, проваливаюсь и снова слышу отголосок бабушкиного требования убить принца Тьмы. Кажется, что я даже согласна сделать это. Что-то действует на моё сознание и вынуждает повиноваться. Смогу ли я противостать этим чарам?

Часть 66. Адалин

Открыв глаза, я понимаю, что проспала до самого утра. Здорово меня вчера потрепало. На полу рядом с кроватью сидит Байрон. Он держит меня за руку, а его голова склонена – задремал. Мне стыдно, что он провёл всю ночь рядом со мной. Скорее всего, сделал это по поручению Рэйриана. Ну а зачем ещё?

Пытаюсь вспомнить, что мне снилось. Уверена, сон был тревожный, но последнее, что помню – как слышала возбуждённые голоса и проваливалась в пучину такого манящего сна. Силы покинули меня, как это было во время тренировки с принцем Тьмы.

- Ты проснулась? – спрашивает Байрон, отпускает мою руку и позёвывает.

- Да. Такое странное чувство… Тебе не следовало оставаться со мной.

- Как ты себя чувствуешь?

Байрон игнорирует мои слова, делает вид, что и не услышал их вовсе. Он переводит тему, и я решаю не заострять внимание на наших никудышных отношениях. Всё равно