— С каким? — ворчливо отозвалась Вера.

Как она могла сказать, что состоит в отношениях с Майером, если сама так не считала. Не признавала их до последнего момента.

— С таким! Знаешь, чем грозит столкновение с таким человеком? Самое меньшее, что в твердом уме и добром здравии будешь у нотариуса переписывать на него все свое имущество!

— Тебя эта кара, смотрю, обошла, — не удержавшись, съязвила Вера.

— Обошла. Меня всего лишь с крыши высотки вниз головой свесили и попросили к тебе не приближаться. Прости, но тем утром я мало себе представлял, как смогу выполнить свое обещание, работая с тобой в одном офисе.

— Что он сделал? — тихо переспросила Вера, уставившись на Гущинского.

Но он не стал повторять то, что произнес ранее. И так после всего произошедшего чувствовал себя довольно унизительно. Он вообще не собирался рассказывать это Вере, но сорвалось само.

— Ты знаешь, как я к тебе отношусь... — сказал Захар, еще дальше продвинувшись в своих откровениях.

Вера вздохнула. Она знала, но они никогда не касались этой темы. И если он сейчас кинется признаваться ей в любви, они точно никогда не смогут работать вместе.

— Гущинский, ты вздумал за мной приударить? — со смешком спросила она, чтобы своей язвительностью сбить его настрой.

— Теперь совершенно не имеет значения, что я думал. Я прошу тебя не уходить и вернуться на работу. Я не хочу, чтобы ты уходила.

Покусав губы, Вера ответила:

— Я приду, чтобы доделать кое-какие дела. Если у кого-то есть ко мне вопросы, готова помочь. Больше пока ничего обещать не могу.

Гущинский удовлетворенно кивнул: Вера пообещала появиться в бюро — это уже прогресс.

— Ладно, не буду тебе докучать. Спасибо, что поговорила со мной.

На этом они распрощались. Выходя от нее, Захар столкнулся с Ридой, но та не высказала привычной радости от их встречи: сдержанно поздоровалась и так же сдержанно попрощалась.

— Я сегодня жутко популярна. — Вера обрадовалась неожиданному приезду подруги. — Весь день встречаю гостей, отвечаю на телефонные звонки...

— Ты же говорила, что будешь дома. Вот я и решила нагрянуть сюрпризом, — довольно улыбнулась Рида, заталкивая в шкаф свою куртку. — Кто ж тебе названивает?

— Все! Бывший муж, настоящий любовник, домработница любовника, мать бывшего мужа... — лениво перечисляла она. — Гущинский еще... сначала звонил, потом пришел...

— Из всех, кто посмел потревожить твой покой, больше всего меня волнует мать бывшего мужа. Ей-то что надо?

— Не поверишь. Хочет меня с сыночком помирить. Говорит, что мы не должны из-за одной глупой ошибки рушить семью.

— Интересно, что она подразумевает под глупой ошибкой? — Рида звонко расхохоталась.

— Этого она не уточнила, — посмеялась Вера. — Ты с работы? Голодная?

— Да, есть хочу. Я распечатала наши фотки! И ваши! И даже рамки купила! Специально ездила в тот магазин... Ну, помнишь? А, ничего ты не помнишь... — махнула рукой и, поставив на стол свою объемную сумку, начала выгружать ее содержимое: пачку фотографий и рамки для них. Вера сполоснула и убрала чашки из-под кофе. Достала из холодильника овощи для салата.

— Смотри, какая прелесть! Вы тут белочек кормите... Вот еще... А почему ты Яниса называешь любовником? Это как-то бездушно.

— Потому что это его официальный статус. Юридически я все еще замужем.

— Даня вот эту выбрал фотку. Красивая?

— Красивая, — не взглянув на фото, подтвердила Вера.

Во-первых, не сомневалась во вкусе Даниила; во-вторых, боялась остаться без пальцев, пока нарезала огурцы с помидорами.

— Короче, — решила Рида, — эту, где Янис тебя обнимает, поставим на тумбочке у кровати. Белая рамочка будет прекрасно смотреться в твоей серо-лавандовой спальне. Эту поставим здесь. Тут вы белочек кормите. Такая милота... Кухня у тебя тоже белая, смотри, как красиво!

Рида установила рамку с фотографией на полку с кулинарными книгами, которые, в сущности, служили декором. Вера давно поняла, что кулинария не ее конек. Оторвавшись от своего занятия, она тоже глянула на полку. Красивое фото, ничего не скажешь. Они в этот момент не смотрели в камеру, даже не видели, что их фотографируют. Стояли у дерева, кормили с рук белок и смеялись. Вернее, кормила Вера, а он одной рукой ее обнимал, второй — держал ее ладонь, потому что Вера боялась.

— Да ладно! Выберет он! Мы прекрасно знаем, что ты его сексот. Секретный, блин, сотрудник. Уже все с ним обсудила и обо всем договорилась. Мне эти рамочки, кстати, не подходят.

— Капец, Вера, какая ты предсказуемая! — воскликнула подруга. — Янис так и сказал, что ты все выбросишь. Ей-богу, хоть раз его удиви!

Вера сбросила в миску к овощам кусочки болгарского перца. Достала из холодильника маслины, фету и вытерла руки полотенцем.

— Сейчас удивлю... Заправь пока.

Взяв телефон, сфотографировала рамку на полке и отправила фото Майеру с подписью: «Классно?»

— Что Гущинский? — Рида добавила в салат маслины и сыр, посолила, поперчила, приправила маслом, ароматными травами и принялась перемешивать овощи.

Отбивные были еще теплые, и Вера решила их не греть.

— Просит вернуться, — ответила коротко, доставая тарелки.

— Я не удивлена. Я знала, что он не захочет тебя отпускать. А ты?

— А меня бесит вся эта ситуация! Ни один мужик не имел отношения к тому, кто я есть сейчас! Ни за чей счет я карьеру не строила — все сама! Это все часы, проведенные на работе, за работой, за чертежами! Но зато вылетела я с работы из-за мужика!

Телефонный звонок Майера прервал ее возмущенные восклицания. Вздохнув, Вера снова успокоилась и ответила:

— Получил сообщение?

— Классно. Я тоже хочу такую.

— Тебе уже оформили, не переживай.

— Как приятно, что ты обо мне позаботилась.

— Я? — переспросила Вера и посмотрела на подругу. — Это твой сексот постарался.

— Передавай ей привет и мою благодарность. Я не в курсе этой затеи, но тоже хочу получить фото в подарок.

— Так и быть, упакую и ленточкой перевяжу. Мы ужинать собрались, я тебе потом позвоню. Пока.

— Пока? А целую, обнимаю? Нет?

— Иди к дьяволу, — беззлобно сказала она.

Майер засмеялся:

— Он всегда со мной. Дьявол мой лучший друг.

— Главное, ко мне его не привози. Мне тебя одного, социопата, хватает. С