смотрю на нашего Ивана и думаю, а он случайно не думает Маринке своей предложение выкатить? — спросил я. — Какой-то взгляд у него слишком влюбленный.

— Да нет, с чего ты взял? — насторожился Никита.

— Ну не знаю, вы там в последнее время чаще общаетесь, а он слишком по-телячьи на нее смотрит.

— Да ну, брось, — махнул он рукой в которой была банка с пивом, отчего часть напитка выплеснулась на песок. — Не хватало, чтобы все звено в декрете засело. Будем надеяться, что тебе показалось.

— Тебе ничего другого и не остается, — кивнул я. — Как она вообще?

— Кто? Марина? Нормально. Бойкая девочка. Лазарев когда ее с нами познакомил, я думал, что это какой-то аленький цветочек из оранжереи, а оказалось нет. Да ты же сам видел, как она Настю в бассейне пинала — маленький демон во плоти.

— Есть такое. Там еще кто-то на примете имеется?

— Не понял? — вопросительно посмотрел на меня Чернов.

— Ванька, как-то сказал, что у тебя еще один кандидат в звено есть.

— А, Костя, — кивнул Никита. — Ну да. Нормальный парень, но я в нем до конца еще не уверен. Присматриваюсь пока. Слишком он деньги любит, боюсь как бы это в какой-нибудь неподходящий момент не сыграло свою роль. Сам понимаешь — у нас всякие ситуации случаются, а здесь нужно быть уверенным в тех, кто тебе спину прикрывает. Если хочешь, я вас как-нибудь познакомлю, мне будет интересно твое мнение услышать.

— Ну, решение-то все равно тебе принимать.

— Понятное дело, но ты же мне плохого не посоветуешь, правильно? — улыбнулся Чернов и отхлебнул пива. — К тому же, ты у нас все-таки профайлер.

— Бывший профайлер, не забывай об этом.

— Я думаю, что в таком деле бывших не бывает. Какие-то навыки все равно остались, — убежденно сказал он. — Так что дело решенное, с Костей я тебя познакомлю, как я раньше об этом не подумал?

— Ты что, на все собеседования меня с собой брать будешь, как специалиста-кадровика? — усмехнулся я.

— Почему бы и нет? Должен же ты приносить хоть какую-то пользу своему бывшему звену! Сам посуди: мы тебя вырастили, выкормили, в люди вывели — а ты самым наглым образом вот так возьмешь и свалишь от нас в Алмазный Дом, или вообще «выключишься», разве это справедливо?

— Безобразие, — кивнул я. — Мой поступок достоин твоего справедливого негодования.

— Вот и я так думаю, — сказал Чернов и отхлебнул пива. — Поэтому имей совесть, Соболев.

— Да я и не возражаю.

Следующие минут двадцать мы сидели молча и просто наслаждались компанией друг друга. Друзьям необязательно разговаривать, чтобы получать удовольствие от совместного времяпровождения — пива, озера и хорошего настроения было вполне достаточно. От созерцания озера нас отвлекла пришедшая за нами Касаткина.

— Ребята, пошлите к столу, там все готово уже, — сказала она. — Весь шашлык съедим, пока вы здесь сидите!

Два раза мы себя просить не заставили, поэтому взяли с собой ведерко и пошли в беседку, где нас ждал накрытый стол.

Накрыто все было просто шикарно. Стол ломился от угощений, впрочем, это было в стиле Никиты, он любил, когда гостям есть, что выпить и чем закусить. Само собой, первой говорила Настя. Ну а дальше пошли по старшинству, начиная с меня. В конце концов Чернову все это надоело и он попросил закончить с официальной частью и приступить непосредственно к празднику, что мы с удовольствием и сделали.

Несмотря на то, что в данный момент за столом я был единственным, кто не являлся частью этого звена, никакого дискомфорта я не ощущал — во всяком случае, я видел, что ребята стараются, чтобы это было именно так. Ну, а если я и надумывал себе какие-то натянутые моменты в начале, то после пары часов застолья я об этом совсем перестал задумываться и всецело отдался празднику. Кстати, Чернов продумал свой день рождения как нужно и загородный клуб «Каштан» вновь вздрогнул!

После застолья мы устроили дискотеку, потом вечеринку возле бассейна, к которой привлекли кучу персонала, ну и закончили мероприятие праздничным фейерверком, от грохота которого проснулась вся база. В общем, было весело, что и говорить.

Понятное дело, что на следующий день, за завтраком, когда мы пили минералку и вспоминали вчерашний день, нам все это не казалось таким уже веселым и радостным, но в день самого праздника все было просто великолепно!

Ну, а после завтрака мы еще посмотрели киношку, в арендованном Никитой коттедже и только после этого стали разъезжаться домой. Несмотря на то, что Лазарев жил по соседству со мной, домой они поехали всем звеном вместе с Черновым. Наверное, этого и следовало ожидать, но когда я смотрел вслед удаляющемуся от меня черному «Гольфу», ощущение было несколько необычное. Казалось, эти ребята уезжают от меня навсегда. Возможно звучит немного нелепо, но тем не менее мне казалось именно так. Не могу объяснить почему.

Я еще немного постоял возле выезда из парковки «Каштана», затем сел в свою «Тойоту» и без особой спешки покатил домой. По дороге я заехал в супермаркет, купил себе продуктов на ужин, поставил машину возле подъезда и потопал домой.

Разумеется, в квартире все было в полном порядке — с тех пор, как меня «выключили» я уже даже стал забывать, что ты можешь прийти домой и обнаружить у себя каких-нибудь незваных гостей из «Синтез-Секты» или похожей организации. При этом гости тычут в тебя пистолетом и велят раздобыть до завтра пару-тройку лимонов иначе тебе не жить. К спокойному образу жизни как-то привыкаешь.

Не знаю почему, но после активного отдыха я всегда чувствую себя уставшим. Поэтому я с удовольствием принял душ, сделал себе чашку чая и плюхнулся в удобное кресло, положив под руку своего верного Тоторо. Отличные выходные, что и говорить.

Я поискал глазами пульт от телика и в этот момент мой взгляд упал на перстень с гранатом, тот самый который мне подарил Агапов. Смотреть телевизор как-то сразу перехотелось. Я встал с кресла, взял его в руку и положил на журнальный стол перед собой. Рядом с ним я положил тот самый «Паркер», подарок от родителей.

Вчера, когда мы сидели возле озера, Никита спросил у меня, что я решил насчет осени… И я ведь не врал ему, я и в самом деле