— Энтони, ты просто молодец, — искренне сказала она. — Я не знала, что ты такой сильный.

— Да ладно, не благодари, — Энтони отмахнулся, но по его расцветшему лицу было видно, что ему приятно это слышать. — Надо попытаться снять шаттл, может, он еще сможет нам пригодиться.

Каролина подвинулась ближе к Ноэлю и погладила его по щеке. Энтони присел рядом и, похоже, отдыхал. Он облокотился об ствол дерева и что-то обдумывал.

— Энтони, — позвала она.

— Что?

— Признайся… Ты поцеловал меня перед тем, как мы упали… Ведь так?

Энтони удивленно поднял брови.

— У тебя что, галлюцинации начались?

— Ты сидел рядом… и я почувствовала… — ее немного смущал спокойный и пристальный взгляд Энтони. — Не отказывайся, я знаю, что говорю!

— Тебе показалось, — тон Энтони был спокойным. — С чего мне вдруг целовать тебя? Ты ведь меня не любишь.

— Но… — Каролина замолчала и поклялась себе, что больше не заговорит об этом. Но Энтони вдруг хитро улыбнулся краешком губ.

— Если хочешь, я могу для сравнения поцеловать тебя, и ты скажешь, то же самое ты почувствовала или нет, — предложил он.

— Ты наглец! — возмутилась Каролина, но ее обычной строгости в этом возгласе не было, и Энтони разразился смехом. — Даже и не мечтай об этом!

Энтони, смеясь, поднялся на ноги и посмотрел на нее немного высокомерно.

— Жаль, что ты такая неискренняя, — сказал он. — Ну, как хочешь.

Он отошел, а Каролина наклонилась к Ноэлю. Тот все еще был без чувств, и его красивое лицо выглядело спокойным. Каролина слегка погладила его рукой по щеке, и тут он открыл глаза.

— Каролина, — произнес он и слабо улыбнулся.

— Да, это я, — радостно ответила она, помогая ему встать. — Как ты себя чувствуешь?

— Как будто хорошо, — он огляделся. — Странное место… Ты в порядке? А где мой шаттл?

Вместо ответа раздался хруст веток, и затем шаттл упал в нескольких шагах от них. От удара он перевернулся на бок, и какие-то детали отлетели от него в разные стороны.

— Ловите, — сказал им сверху Энтони.

— Спасибо, — хмуро ответила ему Каролина. — Считай, что не поймали. Теперь он, кажется, точно сломан.

Энтони неторопливо спустился вниз. Он с сомнением оглядел остатки разбитого шаттла.

— Груда металлолома, — оценил он. — Давайте выбираться отсюда. Мы с Ноэлем можем по очереди нести тебя, если ты идти не можешь.

Каролина перевела Ноэлю, и он взглянул на Энтони.

— Передай ему спасибо, — сказал Ноэль. — Но позволь мне самому позаботиться о тебе. Твой друг, похоже, опять хочет рискнуть. А мы можем нарваться на марсиан, мы ведь не знаем, где мы. Я попробую сначала починить локатор и связаться с нептунской базой.

Ноэль, еще шатаясь, подошел к шаттлу, перевернул его и наклонился над приборной панелью, разглядывая кнопки. Там все было разбито и испорчено, и Энтони презрительно фыркнул.

— Глупо надеяться на помощь, — сказал он. — Мы можем рассчитывать только сами на себя!

— Ты можешь хотя бы раз ему поверить? — грустно ответила Каролина. Но Энтони явно не хотел просто сидеть и ждать. Однако, поняв, что Каролина не шутит, нахмурился и тоже присел рядом с ней на траву, но отвернулся и сделал вид, что разглядывает деревья.

— Все отлично, — услышали они радостный голос Ноэля. — Локатор не был сломан, марсиане просто отключили его. Лететь мы не сможем, но я связался с базой, и Аэль выслал нам помощь. Они скоро будут здесь.

— Хорошо, — тихо ответила Каролина. Энтони сделал вид, что не слышит, но он нахмурился. Она решила задать ему вопрос, который давно уже собиралась.

— Энтони, а как военные нашли нас?

Он слегка повернул к ней голову.

— Они отследили мой мобильный телефон, — нехотя ответил он. — Я же агент ФБР, забыла?

— И ты не догадался его выбросить?

— Зачем, я подозревал, что генерал Стивенсон может так сделать. Его план с покушением на Линду все-таки сработал.

— Но мы не знаем, жива Линда или нет, — ответила Каролина. — Нас заманили в ловушку, мы могли погибнуть, и ты им в этом помог!

— У меня не было уверенности в том, что нас найдут.

— Но ты мог хотя бы мне сказать!

— Считай, что сказал, — Энтони безразлично пожал плечами. Каролина вздохнула.

— Ты невозможный, — устало проговорила она. — У тебя свои планы, ты все время что-то скрываешь от меня…

— Я ничего не скрываю, — Энтони, кажется, рассердился. — Я сказал тебе почти все, что знал. У меня достаточно информации, но часть ее не приближает меня к правде, а наоборот, только дезинформирует, и иногда отличить правду от провокации непросто.

Он повернулся к ней и встал, сверкая глазами.

— Например, я ничего не знал о том новом оружии, что стали использовать наши военные, — продолжал он. — Я понятия не имею, откуда оно у них и кто им его дал. Марсианское правительство? Нептунцы? Земные ученые изобрели? Я не могу этого знать!

Он перевел дух, заметив, что почти кричит. Каролина внимательно слушала.

— И я видел белые шаттлы, — сказал он. — На них летают наши военные. Но это марсианские разработки. Если Линде удалось спастись сегодня, боюсь, мы должны готовиться к худшему…

— К какому именно худшему? — встревожено переспросила Каролина, но ее прервал свист шаттла в небе. Она подняла голову и с облегчением увидела, что это не марсиане, а всего лишь голубая сфера нептунцев. Шаттл сел на землю, голубое поле рассеялось, и они увидели пилота. Он показал им рукой, чтобы они садились. Ноэль сразу помог девушке встать с земли и сесть на заднее сиденье, затем сел рядом с ней, Энтони нехотя забрался на сиденье рядом с водителем. Шаттл взлетел, и меньше чем через десять минут они были на базе нептунцев. Это оказалось большое многоэтажное здание с плоской крышей, где стояли шаттлы — много, штук пятьдесят. Также на крыше их ждал Аэль. Увидев брата, Ноэль радостно выпрыгнул из шаттла и, едва Каролина спустилась, подошел к нему. Братья обменялись крепким нептунским рукопожатием, в котором пожимались обе руки сразу. Энтони воспользовался тем, что Ноэль отпустил руку Каролины, и тут же взял ее за руку сам.

— Идти сможешь? — спросил он. — Как твоя нога?

— Уже лучше, спасибо, — тихо ответила она.

Аэль поприветствовал Каролину нежной улыбкой, а увидев Энтони, просто кивнул ему, на что сам Энтони никак не отреагировал. Ноэль повернулся к Каролине.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал он. — Тебя и твоего друга отведут в комнаты…

— Нет, — возразила Каролина. — Я хочу остаться с тобой.

— Я должен побыть некоторое время с Аэлем, — извинился Ноэль. — Нам нужно поговорить с марсианкой, которую прислала Линда для переговоров с нами. Она только что прилетела.