***

Холодное и морозное утро ноября. Уткнувшись лицами в шарфы, натянув до бровей шапки, люди медленно брели на остановки автобусов, к метро или на железнодорожные станции, чтобы добраться до работы или учебы.

Куда в это время могут направляться дамы за шестьдесят, наверное, для меня это навсегда останется загадкой. Почему они не спят дома, наслаждаясь пенсией? Зачем им куда-то ехать?

Куда в это время ездят дамы за шестьдесят, остается загадкой.

Я стояла, дожидаясь автобуса. Кончик носа замерз. К остановке подошла моя подруга Лика.

– Привет, – гнусавя из-за насморка, проговорила она.

– Холодно сегодня, – откликнулась я.

– И давно нет автобуса?

– Минут десять, – ухмыльнулась я.

– Может пешком?

Было настолько холодно, что я была готова хоть пробежать весь путь. Еще раз, с надеждой, взглянув на пустую дорогу, я вздохнула и поплелась вслед за подругой.

Мы решили сократить путь через дворы и не обратили внимания на троих мужчин, завернувших следом за нами.

– Девушки, а можно с вами познакомиться? – с большим акцентом поинтересовался один азербайджанец.

– Н-нет, – заикнувшись, пробормотала Лика, еще больше пряча лицо в шарф.

– Ну, дамы. Вы замерзли, у нас есть машина, подвезем, – нашелся второй.

– Нам не нужно, спасибо, – стараясь выглядеть храброй, ответила я и потянула за собой подругу.

Они обступили нас со всех сторон, преградив путь. Один потянулся ко мне.

Дальше я действовала настолько по наитию, что сейчас уже и не скажу, что я делала. Через пару минут азербайджанец лежал на мокром асфальте, кряхтя и отдуваясь. Ко мне кинулся второй, со щелчком выкинув нож. Ногой я выбила нож и заехала мужчине между ног. Лика расправилась с третьим.

Мы удивленно захлопали глазами, осознав, что наши обидчики валяются на асфальте. Переглянувшись с подругой, мы бегом рванули прочь из двора, скорее в институт.

На светофоре, где было много народу, мы остановились.

– Как это получилось?! – удивленно воскликнула я, не знающая ни одного приема.

– Я без понятия, – удивленная не меньше меня, закричала подруга, но тут же прикрыла рот рукой, заметив, как в нашу сторону покосились люди.

Затерявшись в толпе, мы шагали к университету.

– Ты никогда не дралась раньше? – заинтересованно оглядев меня, уточнила Лика.

– Нет, конечно. Разве что в шутку с братом, – ухмыльнулась я. – А ты?

– Никогда, – покачала головой девушка. – Как думаешь, стоит рассказывать родителям?

– Не знаю. Я не буду, а то расспросами закидают, по врачам отправят, – замотала я головой.

Мы стали раздеваться.

– Ой, смотри, вон Глеб со своей свитой идет, – хихикнула Лика.

Глеб был парнем из параллельной группы. Симпатичный, стройный, с бледной кожей. Девчонки около него так и вились, шушукаясь за спиной, что он такой же загадочный, как Эдвард Каллен. Я прыскала от такого сравнения. Глеб был ничуть на него не похож.

Сейчас этот парень проходил мимо нас, окруженный группкой однокурсниц и двумя друзьями. Я неудачно перехватила открытую сумку и из нее вывались почти все вещи прямо к ногам парня.

– Извините, – буркнула я, тут же садясь на корточки и собирая тетрадки.

Глеб, что придало ему еще большего шарма, опустился на колено и помог мне подобраться раскатившиеся по полу ручки.

– Спасибо, – я взяла из его рук вещи и взглянула в лицо. Меня что-то тут же смутило, и только через мгновение я поняла, что один его глаз не настоящий, и есть даже небольшой шрам на щеке.

– Не обращай внимания, – он прикрыл половину лица рукой. – Может, если согласишься сходить со мной погулять, я тебе расскажу трогательную историю, как я лишился глаза.

Он подмигнул мне и поднялся.

– Тебя как зовут?

– Катя, – тихо произнесла я, полностью сбитая с толку.

– Я Глеб, – улыбнулся он.

***

2 года спустя.

Когда мне стукнуло двадцать, я была уже на третьем курсе университета. Жизнь стала для меня совершенно другой по сравнению со школой, о которой я даже не вспоминала. Много друзей, интересные преподаватели. Любимый парень.

И вот в один из обычных учебных дней все вдруг рухнуло. Вся моя счастливая жизнь сломалась в один момент, словно построенный с таким усилием, карточный домик. Я даже не могла понять, как это произошло, почему все так обернулась, и главное как.

Прозвенел звонок на большую получасовую перемену. Быстро собрав вещи, я вышла из аудитории и направилась на третий этаж, где договорилась встретиться с подругой.

Лика уже ждала меня там. Мы обменялись приветствиями и медленно побрели к столовой. Когда я и Лика проходили мимо группы второкурсников, мне удалось уловить пару их фраз.

– И у него такое имя странное. Давно я не встречала людей с такими именами, – сказала одна из девушек.

– Ну, и какое же? – заинтересовалась другая.

– Аким, – хихикнула первая.

Я не обратила на глупую болтовню никакого внимания, и мы спокойно пошли дальше.

– Ты плачешь? – удивленно взглянув на меня, поинтересовалась подруга.

– Нет, почему я должна плакать? – пробормотала я, проводя рукой по влажной щеке. – Я не плачу, это глаза, наверное, слезятся.

– Так сильно? – не поверила девушка. – Пойдем в туалет, у тебя тушь смазалась.

Мы бросились бегом к туалету.

– Господи, да что с тобой происходит? Катя, у тебя кровь из носа идет, – воскликнула девушка, заталкивая меня в туалет.

Я подошла к зеркалу, зажимая нос. Из глаз все так же капали слезы. И мне никак не удавалось понять, что происходит.

– Может, это давление скачет? – предположила подруга.

Я только пожала плечами, открывая свободной рукой кран с холодной водой.

– Ладно, кровь из носа из-за давления и слабых сосудов, но почему я плачу? – я попыталась остановить кровь, запрокинув голову назад. Но это не сильно помогло.

– Может, тебе лучше в медпункт?

– Нет, само пройдет. Я достала салфетки.

– Я все-таки схожу, наверное, за медсестрой, – протянула девушка и стала отступать к двери.

– Нет! Я схватила ее за руку и тут же почувствовала, как голова стала раскалываться от боли.

Мне пришлось выпустить подругу.

Было такое ощущение, что в виски мне вставили раскаленные иглы. Я схватилась руками за голову, но это не помогло, меня стало шатать. Неужели давление скачет?