— Наш песочный друг? — дед хохотнул, глядя на обнимающие меня руки.

— Исполнить обещания, данные народу, — пожал он плечами, — послезавтра объявить о Коронации под предлогом скорейшего начала траура по погибшим, мол не очень красиво праздновать во время скорби. А потом, я думаю, мы и сами договоримся.

— Латимира, — мама посмотрела на меня, — у тебя есть предложения, или возражения?

— Я готова, — кивнула, — если, конечно, вы меня не бросите на произвол судьбы.

— Кто тебя бросит, — дедуля добродушен улыбнулся, — да и твой ухажер уже попал по самые не балуй. Тогда на том и порешали. А теперь предлагаю всем отдохнуть. За два дня мы должны подготовить коронацию, а это та еще головная боль.

Возражать никто не стал, и в карете повисла сперва тишина, а потом и легкая мерцающая пелена сна.

Разбудили меня, когда за окном уже были первые сумерки. Мы, оказывается, действительно совершали посадку на достаточно удаленном расстояние от города. Жаль, машина Стаса осталась на Земле — я не додумалась спросить, а можно ли и ее с собой забрать.

Карета хоть и была самоходной, но очень сильно уступала в скорости передвижении земным аналогам транспортных средств. Сейчас я могла спокойно подумать и рассудить о всем произошедшем. На обдумывание у меня была целая ночь. А вот за сутки меня должны подготовить к коронации и сделать настоящую Принцессу из волшебной сказки. Не представляю, как все это можно будет сотворить за такой короткий промежуток времени. Тут явно пары месяцев мало будет.

Выходили мы не к парадному крыльцу, которое осталось позади, а в неприметный зеленый скверик с другой стороны. Даже тут они перестраховались и не стали рисковать понапрасну. Ну и что, мы люди не гордые, сто метров и пешочком на своих двоих пройти можем. Улыбнувшись себе, медленно брела за идеально ровной спиной Леди Дамис. Все же мама Сайруса меня не переставала восхищать. Такая сильная и уверенная в себе женщина — просто поразительно!

Да и мама была удивительной. Я все не могла оторвать от нее взгляд. Такая живая и открытая. Совершенно не такая, как ее описывали злые языки за спиной. Может, она и пришла к власти через кровь и горы трупов, но история знает кучу куда белее ужасных случаев и ситуаций. А в конкретно эту мне только предстоит вникнуть и понять, в чем же именно ее обвиняют.

Дархам шел позади нас вместе с дедом и о чем-то тихо тому рассказывал. Я буду рада, если обо всем случившемся на этом злосчастном военном крейсере. Надеюсь, Сайрус нам простит заключение Армадиды под стражу до установления ее причастности к происходящему за эти два месяца. Похоже, нам не суждено отдохнуть. Вот зачем я вспомнила о секретаре? Тот на пару с Костапом приближались к нам, и если последний был сдержан, брюнет сверкал на нас глазами.

— Почему Армадиду забрали в подвалы? — он уперся злым взглядом в матушку.

— Ты лучше нас всех должен понимать, — голос Вечной Дамы не изменился ни на пол тона, — твоя новая постельная игрушка причастна к покушениям и убийствам на вверенном ей крейсере. И, сынок, начинай разделять личное от государственного.

— Она нам помогала, — он сжал кулаки, — и из-за нас ее ранили.

— Сайрус, — Костап тихо, но твердо позвал его, — ты сам все видел. Попасть к тебе в комнату могла только она, так что будь мужиком и признай, наконец, что она нас всех использовала. Серьезных покушений не было только на нее. А та рана, которую ты зашивал, нельзя назвать смертельно опасной. С такой даже дуэли не прекращают.

— Костап прав, — тихо выдохнула я, — в моей комнате вы всегда были втроем. И если это не она, то это сделал ты. Признаешь свою вину?

— Я все понял, — брюнет развернулся на каблуках и стремительным шагом исчез за поворотом.

— Простите его порыв, — Рыцарь поклонился нам и исчез вслед за ним.

— Думаю, всем стоит отдохнуть, как следует, — Вечная Дама сделала реверанс и поспешила за младшим сыном, чтобы тот не натворил проблем.

— Милая, — мама протянула мне руку, — пойдем, покажу тебе твою комнату.

Оставив мужчин позади, мы двинулись по коридорам замка. Сколько мы преодолели, не знаю, но вышли мы из стены через потайную дверь прямиком к огромным дубовым дверям с темной отделкой. Я шестым чувством поняла, что именно эта комната принадлежала моему покойному отцу. Королевские покои… Ну да, а смысл было селить меня на пару ночей в другое помещение? Все равно я должна буду жить за этими дверьми.

Вздохнув, преодолела робость и распахнула две створки. Перед моим взором предстала поистине королевская комната: ничего кричащего, спокойные бежевые оттенки сочетались с темно-коньячными и горьким шоколадом. Такой строгий и классический интерьер.

Обстановка гостиной тоже не вызывала сомнений, что тут жил человек со вкусом: небольшой столик для перекуса на четверых около огромного окна, мягкая группа в центре комнаты с низким журнальным столиком, декоративный камин с искусственным пламенем и огромной шкурой рядом, вазы с цветами и милые сердцу вещицы. На стенах не было вульгарных картин или чего-то вызывающего. Только система, вмонтированная в стену, такая же, как и на военном крейсере.

— Проходи, не стесняйся, — мама мне ласково улыбалась.

— Мне не верится, — я осторожно сделала шаг, — что все это мне попросту не снится.

— Не волнуйся, моя драгоценная, — женщина взяла меня под руку и повела внутрь комнаты, — тут есть все, что тебе может потребоваться. Дверь по левую руку ведет в рабочий кабинет, с другой стороны — в спальню. Из спальни есть выход на скрытую веранду, также ванная и гардеробная находятся там же. Зеркало для прямого перехода из моей спальни в Экиде сюда и обратно также стоит у тебя в гардеробной. Твой отец хранил его в спальне, но я посчитала, что будет не очень красиво появляться у замужней девушки в спальне даже ее матери. Именно по этой причине проход перекочевал в кучу платьев и всего, что портнихи успели для тебя подготовить. Украшения мы не успели поднять из сокровищниц, они прибудут только к концу следующего месяца. Давирмаргам еще надо составить опись всего, что накопилось в твоем сейфе за долгие двадцать лет.

— У меня есть сейф? — вот этот факт меня, признаться, заинтересовал.

— Конечно, есть, — легко рассмеялась мама, — неужели ты думала, что мы с твоим отцом могли оставить нашего ребенка нищим?! Даже если бы со мной что-то случилось, и я не смогла бы найти способ забрать тебя с Земли, в двадцать пять лет тебя бы нашло наследство от очень богатой прабабки. Все было подготовлено лучшим образом. Теперь придется ждать, пока сейфы переместят обратно в наш космический квадрат. Поверь, обо мне ходит много придуманных слухов, но вот про мои мозги никогда не врали. Я, действительно, достаточно умна, чтобы получить трон, убив всю свою родню. Но, заметь, лично я никого не убивала — в крови руки у меня не запятнаны.

— Как же тебе это удалось? — мне в самом деле было интересно.