Может ли вирус Ласса неожиданно оказаться в США? – Да. В 1990 году житель Чикаго отправился в поездку в Нигерию, чтобы посетить похороны одного из членов семьи. В городе Экпома он заразился лихорадкой Ласса. Вернувшись домой в Чикаго, он почувствовал первые симптомы и был госпитализирован. В больнице до самой его скоропостижной кончины не смогли определиться с диагнозом. Он умер от лихорадки Ласса13. К счастью, инфекция не распространилась среди других пациентов, медицинского или обслуживавшего персонала и членов семьи.

В настоящее время масштаб исследований, проводимых в Западной Африке, для которой лихорадка Ласса является эндемическим заболеванием, весьма скромен. Данные мониторинга постоянно занижаются, поэтому наше понимание эпидемиологии и распространения болезни ограничено. По сей день вызывает беспокойство возможность занесения лихорадки Ласса в Европу, Америку и другие густонаселенные страны. Классификация лихорадки Ласса как биологического оружия (которое могут использовать террористы) также требует дополнительных и интенсивных исследований в этой области вирусологии. Чтобы преодолеть все эти трудности, в государственной больнице города Кенема (Сьерра-Леоне) была организована отдельная 42-местная палата для пациентов с лихорадкой Ласса, а также особая исследовательская станция. Это стало возможно благодаря поддержке правительства Сьерра-Леоне, персонала кенемской больницы и Роберта Гарри, который добился финансирования проекта из различных источников, в том числе NIH США и Управления военно-морских исследований. Научная станция Кенемской государственной больницы включает в себя несколько единиц: лабораторию Роберта Гарри из Отдела общественного здоровья и тропической медицины Тулейнского университета, группу Пардис Сабети из гарвардского института им. Эли и Эдит Броуд и центр Скриппса (Ла-Хойя, Калифорния), в который входят две лаборатории: моя и Кристиана Андерсона.

В 2018 году в Нигерии случился беспрецедентный и астрономический скачок количества случаев заражения лихорадкой Ласса14-16. За весь 2017 год было зафиксировано меньше 200 случаев, а всего за три первых месяца следующего года было доложено о 365 (114 из них летальные) в 19 штатах – и люди продолжали заражаться. Из 24 медицинских работников, контактировавших с больными, 9 умерло. Причиной вспышки, скорее всего, отчасти послужил сезон засухи (с октября по апрель). В это время фермеры выжигают свои поля, чтобы дать место новому урожаю. Грызуны, живущие в полях, покидают место обитания и ищут альтернативные источники пропитания, чаще всего – хижинах и деревнях, где проживают и хранят зерно люди.

Решение этой проблемы лихорадки Ласса состоит из трех больших блоков:

1) люди должны взять на себя ответственность за окружающую среду и внедрить гигиенические практики для контроля (сокращения) популяции грызунов;

2) незамедлительное направление больных в медицинские учреждения, обучение медицинских работников и предоставление им соответствующих средств индивидуальной защиты;

3) просвещение деревенских старейшин, описание симптомов и признаков болезней на местных языках.

Вирус Эбола впервые поразил людей, живущих на севере Заира, расположенном в Центральной Африке1-5. Из 318 человек, заболевших тогда, в 1976 году, умерло 88 %. На протяжении следующих 37 лет вирус проявлялся еще в 18 отдельных эпидемиях в центральноафриканских странах: ДРК, Судане, Габоне и Уганде2-4. Затем, в 2013–2016 годах, внезапно и неожиданно для всех, Эбола появилась за 2500 миль, в Западной Африке (Гвинея, Сьерра-Леоне и Либерия). В настоящее время инфицировано огромное число людей, более 28 000, что в 50–100 раз больше, чем во время предыдущих вспышек в Центральной Африке2,6-9. Тем не менее штамм вируса Эбола, свирепствующий в Западной Африке, был таким же, как штамм, обнаруженный во время вспышки в ДРК 1976 года. (Рисунок 11.1.)10,11 Вспышки Эболы возвращались в Конго в 201712,13, 2018 и 2019 году14,15. Настоящая глава посвящена вопросу о том, от чего зависела такая перемена географического положения, масштаба эпидемии, вирулентности вирусов/восприимчивости носителей.

Название «Эбола» происходит от реки Легбала, образующей исток реки Монгала, (приток реки Конго) в северной части ДРК. Эта бывшая часть Бельгийского Конго была тогда известна как Заир. В 1976 году заражение вирусом Эбола было впервые выявлено в городе Ямбуку1. Вместо того, чтобы заклеймить город навсегда, назвав вирус в его честь, д-р Питер Пиот, ныне директор Лондонской школы гигиены и тропической медицины, дал вирусу имя по названию реки, расположенной примерно в 100 километрах от Ямбуку.

Во время той, первой, вспышки инфекции, вызванной вирусом Эбола, было идентифицировано 318 жертв, 280 из них умерли – то есть смертность составила 88 %2-4. Этот вирус окрестили Эбола Заир – и фактически тот же штамм вируса можно обнаружить сегодня в Западной Африке10. С 1976 года, за исключением эпидемии 2013–2016 года в Западной Африке, все вспышки Эболы имели место в Центральной Африке: Заире, Судане, Кении, Габоне и Уганде (см. таблицу 11.2).

РИСУНОК 11.1. Морфология вируса Эбола. (Слева) электронная микрофотография высвобождения вируса из клетки (культур клеток). Образец зараженной крови 1976 года. Сверху – увеличение ×35 000, снизу – увеличение ×63 000. Справа: вирус Эбола (стрелочка) «отпочковывается» из плазменной мембраны зараженной клетки. Увеличение ×28 000. Фото: Fields Virology (Philadelphia: Lippincott-Raven, 1996).

Первая вспышка Эболы в Заире преподала нам урок, как контролировать грядущие эпидемии этой болезни. К несчастью, этот урок не был усвоен, и потенциально эффективные меры не были в достаточной мере внедрены во время последовавших вспышек 2013–2016 года в Западной или 2018–2019 года в Центральной Африке.

Первый пациент, зараженный вирусом Эбола, лечился в Миссионерской больнице Ямбуку от кровотечения из носа, диареи, лихорадки и летаргии – симптомов, напоминающих такие распространенные в регионе болезни, как малярия, желтая лихорадка и брюшной тиф. Этот нулевой пациент попал в больницу из сельской местности, где, вероятно, заразился после охоты и приготовления пищи, загрязненной кровью или слюной инфицированной обезьяны или крылана. В отличие от обезьян, которые заболевают и погибают, зараженные вирусом Эбола крыланы выглядят клинически здоровыми, не проявляя никаких симптомов инфекции.

Таблица 11.2. Список известных вспышек вируса Эбола

ДРК – Демократическая Республика Конго.