— Что тут смешного, малышка?

— Эм… — Я перевожу взгляд с него на телевизор. — Ты действительно смотришь документальный фильм о деревьях? — Спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Нет, не совсем. Это был просто фоновый шум.

— Для чего? — Я осознаю свою ошибку в ту же секунду, как это слово слетает с моих губ. Мой взгляд опускается на покрывало, прикрывающее их, прежде чем я поднимаю его к потолку. — Просто притворись, что я никогда этого не говорила. Я собираюсь принять душ и подготовиться к школе.

— О, так значит, ты вспомнила, что живешь здесь? — Язвительно замечает папа, демонстративно вытаскивая руки из-под одеяла, чтобы показать мне, что ничего предосудительного не происходит.

— Да. Это мой дом, и школа — мой приоритет, — с гордостью заявляю я. — Со всем остальным я разберусь по пути.

И папа, и Пайпер улыбаются мне.

— И что Тео думает обо всем этом? — Спрашивает Пайпер через несколько секунд.

— Ну, его потребность контролировать все вокруг и обеспечивать мою безопасность прямо сейчас чертовски пугает его. Я отправила его к Селене. Надеюсь, она с ним разберется.

— Я почти уверен, что единственный человек в мире, которого мальчик действительно слушает, — это ты, Эм, — весело бормочет папа.

— Как ты думаешь, почему он направляется к своей маме?

— Справедливо.

— Так вы вместе или… — допытывается Пайпер, явно желая услышать сплетни.

— Да, это так, — подтверждаю я. — Но мы делаем несколько шагов назад, начиная все сначала. Быть подростками.

— Звучит умно.

— Ну, я же твоя дочь, — нахально заявляю я.

— Заноза в заднице. Тео нужна вся удача, которую он может получить, будучи привязанным к тебе.

— Я тоже тебя люблю, папа, — говорю я с улыбкой, пятясь из комнаты.

— Ты хочешь поужинать? — Спрашивает Пайпер, прежде чем я исчезаю.

— Если ты не против.

— Всегда, Эмми. Ты же знаешь это.

— Спасибо, — говорю я, не сводя с нее глаз, чертовски надеясь, что она понимает, как сильно я это имею в виду.

— Всегда пожалуйста, милая.

— Я собираюсь жить у Тео в выходные. — Они оба кивают в знак согласия. — Но большую часть школьных вечеров я буду дома.

— Просто дайте нам знать, если что-то изменится.

Чувствуя, что часть эмоционального срыва, охватившего меня этим утром, начинает всплывать на поверхность, я продолжаю пятиться, пока не могу взбежать по лестнице и запереться в своей комнате.

Это странно — снова быть здесь одной. Какая-то часть меня задается вопросом, не было ли все это действительно гребаным сном. Но потом я смотрю на свое кольцо и вспоминаю лишь некоторые воспоминания, плохие и хорошие, из последних нескольких недель, и мне вспоминается, что все это было очень реально. И я бы не хотела, чтобы было по-другому.

* * *

Позже той ночью я лежала в постели и ждала, когда Тео перезвонит мне.

Трекер, который он синхронизировал с моим телефоном, показывает мне, что он не так давно покинул дом своих родителей и направляется домой.

Я чувствую себя странно, преследуя его после всего того горя, которое я причинила ему из-за того, что он преследовал меня. Но это странно успокаивает — видеть, как движется его маленькая точка, знать, что он в безопасности, знать, куда он направляется. Хотя, должна признаться, я немного разочарована тем, что он не направляется сюда, чтобы проверить ситуацию у моего окна, которое, конечно же, открыто.

Я выдыхаю, усталость начинает брать надо мной верх, но я отказываюсь сдаваться, пока не узнаю, что он дома и я с ним поговорила.

Намерения у меня замечательные и все такое, но когда мой телефон наконец вибрирует в моей руке, это пугает меня до чертиков и заставляет мои веки распахнуться.

Я моргаю, глядя на экран, когда мое зрение проясняется.

— Черт, — выдыхаю я, понимая, что на самом деле проспала какое-то время.

Отбросив одеяло, я прохожу через комнату, дрожа от холода, дующего из открытого окна, и достаю его из сумки.

Когда я вернулась, меня уже ждет сообщение.

Мой желудок переворачивается от его слов, и мое сердце начинает учащенно биться, зная, что он наблюдает за мной.

Поворачиваясь туда, где, как я теперь знаю, находится одна из камер, я прикусываю нижнюю губу и приподнимаю подол своей кофточки, обнажая перед ним свой живот.

Он немедленно начинает печатать.

Высунув язык в камеру, я снова устраиваюсь поудобнее в теплой постели, когда приходит набор инструкций, в которых говорится, что мне нужно найти определенное приложение на планшете и открыть его.

Тео дает мне пароль, и всего через несколько минут у меня появляется черный экран с маленьким колесиком, вращающимся посередине.

Я жду, и затем экран начинает мерцать, оживая. Сначала изображение неровное, но даже при этом я точно знаю, на что смотрю.

— О Боже мой. Тео! — Я ахаю, когда передо мной возникает очень четкое изображение его, лежащего обнаженным на своей кровати.

— Привет, детка. Решил, что будет справедливо, если ты тоже понаблюдаешь за мной. Присматривай за мной и убедись, что я не дрочу каждую секунду дня, думая о своей чертовски горячей жене.

— Черт, мне нужны наушники, — говорю я в панике, открывая свой ящик. Последнее, что мне нужно, это чтобы папа или Пайпер проходили мимо моей спальни и слышали Тео и его грязный язык.

— Я знаю в том ящике еще кое-что, что тебе могло бы пригодиться.

— Ты порочный.

Нахожу свои AirPods, вставляю их в уши и подключаю к ним планшет.

— Хорошо, пожалуйста, продолжай.

— Нет, это твое шоу, детка. Ты рассказываешь мне обо всем, что хочешь посмотреть. Я даже сделаю вид, что не знаю, что ты наблюдаешь. Вроде как это справедливо.

Мое сердце переполняется, зная, что все это ради того, чтобы исправить еще несколько его ошибок.