Вернувшись в общежитие, на автопилоте добрела до комнаты и, скинув с себя одежду, повалилась в кровать.

Завтра ждёт ещё один, насыщенный событиями день.

События начались с самого утра. Парни успели порасспрашивать местных на предмет срубленного вечнозелёного дерева и их отправили на рынок. С ними отправились Мелина и Гхара, посмотреть, что можно прикупить для украшения кафе.

На покупки была выделена небольшая сумма из нашего общего бюджета за вчерашний день.

Хозяйка кафе, мадам Бетти, узнав о нашей задумке, вспомнила, что когда ещё был жив её супруг, они тоже устраивали подобные праздники.

- Кажется, у меня даже осталось что-то из старых украшений. Нужно посмотреть в чулане, - она задумалась, вспоминая былые времена.

Вскоре вернулись с рынка ребята, которые разыскали там местного лесоруба.  Тот сначала никак не мог понять, что от него требуется. Почему нам нужно дерево целиком, а не мелко порубленное, да ещё я попросила, чтобы покрасивше было.

- Зачем? – почесал затылок здоровый, под два метра, детинушка.

- Украшать будем, песни вокруг него петь, хороводы водить.

 Только после этого мужик улыбнувшись щербатым ртом понятливо пробасил:

- Так бы сразу и сказали, что это вам для ритуалов нужно! – и уже на выходе пробормотал, - Маги, что с них взять?!

С «ёлочкой» проблема вроде решилась. Украшением праздника с большим энтузиазмом занялись девчонки. А вот я, помня слова парней, что они не наедаются моей стряпнёй, решила на праздник готовить блюда своими руками. А для этого нужны продукты.

Я как-то последнее время избаловалась, привыкнув, что они берутся из ниоткуда, стоит мне о них только подумать. А где их взять здесь?

 С этим вопросом я пошла к мадам Бетти. Вместе с ней мы составили список всего, что мне может понадобиться и мадам обещала сама всё заказать у местных торговцев, с которыми была хорошо знакома. Мне осталось только выдать ей деньги и заранее поблагодарить.

Итак, завтра бал, а уже послезавтра первый день каникул, на который и был запланирован наш новогодний праздник.

Как же летит время!

Глава 36

Солнечный лучик шаловливо погладил меня по щеке и скользнул под ресницы. Я досадливо зажмурилась, а потом, опомнившись, распахнула глаза.

Если в окно светит солнце, это сколько же сейчас времени? Вчера мы снова допоздна засиделись в нашей тайной гостиной, готовясь к новогоднему празднованию. Мне было сложно справиться с энтузиазмом моих друзей и разогнать их по кроватям. И вот результат – я продрыхла намного дольше обычного.

Сначала подорвалась, думая, что опаздываю на занятия, но потом вспомнила, что все занятия сегодня отменены в честь новогоднего бала или, как здесь говорят – праздника зимнего солнцестояния.

Свесившись с кровати глянуть где Пушок. Пёс благополучно дрых у открытого контейнера. Конечно, завтрак он съел, а так как сигнала побудки не было и он меня будить не стал, давая своей непутёвой хозяйке выспаться.

А почему непутёвой? Потому как я до сих пор не нашла времени поблагодарить кухонную фею за эти самые контейнеры с собачьим кормом, которые появлялись в нашей комнате словно по волшебству.

Но, ведь сейчас у меня время есть! Бал будет ближе к вечеру и у меня просто уйма времени!

Вскочила и понеслась в ванную, на ходу перепрыгивая через спящую тушку Пушка. Водные процедуры слегка освежили и помогли окончательно проснуться. Переоделась в форму, сунула куртку подмышку, на ходу потрепала Пушка по голове и побежала в столовую, искать кухонную фею.

В общежитии творилось что-то непонятное. По коридорам носились девицы, которые трясли то лентами, то щипцами для волос. Отовсюду слышались возбуждённые женские голоса. А ещё, почти у всех я заметила на одежде или в причёске цветочную бутоньерку.

Только сейчас вспомнила, что у меня на столе стройным рядком стоят несколько прозрачных коробочек с плавающими внутри бутонами цветов. Совсем про них забыла, а ведь ещё нужно выбрать из них какой-то один!

Ладно, я подумаю об этом потом!

Весело стуча каблучками, я спустилась вниз по лестнице, на ходу натягивая куртку.

Ночью снова шёл снег и сейчас двор академии был похож на сказку. Каждая веточка, каждый кустик был украшен снежным кружевом, сверкающим в ярких лучах зимнего солнца. Казалось, сама природа радуется смене года.

Выдыхая морозное облачко пара, не удержавшись, весело улыбнулась. Загребла в ладони пригоршню снега и подула на него. Снежинки взметнулись с ладоней, словно алмазная пыль, оседая на моей одежде.

Ещё с минуту полюбовавшись зимним пейзажем, я поспешила в главный корпус академии. На пороге стряхнув с себя снег, сразу же направилась в столовую для фамильяров.

В знакомой до мельчайших деталей комнатке было пусто. Пусто и необычно тихо. Заглянув во все закоулки, я так никого и не нашла.

Позвать фею?  Но я не знаю её имени. И всё же я решилась.

- Фея! Фея, отзовитесь, пожалуйста!  - тихонечко позвала я.

Неожиданно в тишине послышался смех, словно перезвон серебряных колокольчиков, он был похож на настоящую музыку, завораживая своим звучанием. Кажется, я уже слышала что-то подобное.

Встряхнув головой, стряхивая это наваждение, я снова, уже громче, позвала:

- Фея!

- Я здесь, - нежный, ласкающий слух голос раздался у меня за правым плечом.

Медленно обернувшись, я изумлённо захлопала глазами, рассматривая существо, прекраснее которого  в жизни своей не видела.

Небольшая, чуть больше куклы Барби, женская фигурка поражала своим совершенством. Идеальные пропорции крохотного тела, длинные светлые волосы, завитые крупными кольцами, огромные фиалковые глаза, пухлые розовые губки на прекрасном фарфоровом личике.

Но больше всего меня поразили  прозрачные крылья, переливающиеся всеми цветами радуги, словно они были покрыты той самой снежной пылью, которую не так давно я сдувала со своих ладоней.

- Фея?! – осторожно спросила я. Ибо это существо даже отдалённо не напоминало знакомую мне грузную фигуру кухонной феи.

- Это я! – снова послышался серебристый смех, видимо, её позабавило моё удивление.

- Но… как? – я действительно была удивлена. Не просто удивлена, а очень удивлена!

- Это тебя я должна благодарить за это преображение.

- Меня?

Сама не заметила, как села на лавку, не спуская глаз с парящей передо мной феи. Теперь она, действительно, была похожа на тех фей, из земных сказок.

- Молоко, - пояснила фея, только я так толком ничего и не поняла, переспросив:

- Молоко? Причём здесь молоко?

- Ты по своей воле принесла мне дар, идущий от всего сердца. Этого не случалось уже много лет, с тех самых пор как прежний правитель этих земель пленил мой народ. Это возродило угасающие во мне силы и теперь я могу спасти свой народ.

Я только хлопала глазами, с трудом понимая, о чём речь.

- Людям сначала было запрещено приносить нам дары, а затем они  совсем забыли об этой нашей особенности, воспринимая нас частью обслуживающего