Я осеклась, умолкла под её взглядом.

— Память может подождать, — она забрала у меня кожаный переплёт с прошлым. Дверь белого внедорожника всё ещё была открыта, и она положила его на сиденье.  Взяла меня за руку и, увидев кольцо, улыбнулась одними только глазами. – Поверь, память может подождать, — шепнула и потянула меня к себе.

Я порывисто обняла её, чувствуя, как к глазам подступили слёзы. Настолько стремительно, что я едва смогла удержать их. Рвано, шумно выдохнула и проглотила горько-солёный комок.

— Я скучала по тебе, — призналась честно, и слова эти были единственными нужными сейчас. Не все те, что я хотела сказать, а именно эти.

— И я по тебе, — она выпустила меня, но снова взяла за руку. – Прости, Ева. Я знаю, что была права не во всём. Но быть старшей сестрой для взрослой младшей… — посмотрела на мужчин. Дед Ренат и Руслан уже стояли вместе с остальными, но это не мешало Русу наблюдать за нами.

— Быть младшей сестрой, когда у тебя никогда не было старшей тоже та ещё задача, — ответила я. – Это я хотела попросить у тебя прощения. Но ты опередила меня. Наверное, потому что ты старшая… — я всё-таки не удержала всхлип и буквально тут же почувствовала, как Стэлла сжала мою руку.

Я смахнула слезинку. Заметила, что глаза сестры тоже подозрительно блестят и засмеялась – тихо, почти беззвучно. На душе вдруг стало легко, хотя до этого я даже не понимала, как сильно мне было нужно сказать и услышать «прости».

Родная по крови, сестра просто держала меня за руку, вокруг белым бриллиантовым блеском переливался снег, от дома доносились весёлые голоса, и я чувствовала себя по-рождественскому счастливой. Такой счастливой, какой никогда не чувствовала себя в этот день будучи даже ребёнком, получившим в подарок от приехавшего в пансионат Бориса своего первого плюшевого мишку.

— Эй, — позвала вышедшая на крыльцо с подносом в руках блондинка, и все, включая нас, посмотрели на неё.

— Пойдём, — Стэлла потянула меня к домику. – Это Аврора, — сестра подвела меня ближе.

Первым стакан с подноса взял один из двух братьев-близнецов. Именно Дэн с женой и открыли этот лагерь. Аврора… Судя по взгляду, которым одарил мужчина блондинку, именно Денис это и был.

— За встречу и за любовь, — громко сказал он.

— За любовь, — Алекс последовал его примеру. Стэлла улыбнулась ему, и он, поймав её за петельку на джинсах, притянул к себе. Обнял, но это не помешало ей взять с подноса два стакана – один для себя, второй для меня.

Запах вина и пряностей… Тёплое, почти горячее вино напомнило мне о лете, о маленькой церквушке и трактире, где подавали самый вкусный капучино с ореховым сиропом. По возвращении в Грат я собиралась заняться поиском хорошего помещения под кафе, а дальше…

— За любовь! – звонко выкрикнула брюнетка и прижалась к другому близнецу, Максу.

— За любовь! – почувствовала горячую ладонь на своей талии и обернулась к приобнявшему меня Русу.

— За любовь, — сказала тихо – не всем, только ему, а потом уже громче, соприкасаясь своим с другими. Стекло мелодично зазвенело. Руслан прижал меня крепче. Я сделала маленький глоток, пробуя, не слишком ли крепкое вино. Самый раз. Всего один бокал. Потому что… За любовь.

— Ты куда? – спросила я сонно, почувствовав, что Рус осторожно убрал мою руку с груди.

Не знаю, во сколько мы разбрелись по домикам и тем более не знаю, сколько было времени, когда Руслан всё-таки дал мне уснуть. Казалось, что я только-только закрыла глаза, но, судя по тому, что за окном уже вовсю светило солнце, несколько часов я всё-таки проспала.

Вчера, немного посидев за уставленным вкусностями столом, мы опять вышли на улицу. Не помню, кому в голову пришла идея слепить снежную бабу – кажется, той самой брюнетке – Марике. Теперь эта самая баба с нахлобученной на голову кастрюлей и огурцом вместо носа, стояла прямо посреди дороги, скалясь выложенным разноцветными леденцами ртом в сторону ворот.

Вдоволь наигравшись в снежки, мы устроились возле большого телевизора и, пока другие спорили, выбирая фильм, мы с сестрой уселись прямо на ковер в углу комнаты. Перелистнули первую страницу альбома… Она прижималась ко мне плечом и молчала, рассматривая фотографии. Страница за страницей, снимок за снимком… В прошлое, чтобы соединить его с настоящим.

— Руслан, — попыталась я удержать мужа. Вздохнула и прижалась к нему, совершенно не желая вылезать из постели.

Поколебавшись, он всё-таки прилёг обратно. Взял прядь моих волос и накрутил на палец.

— Ты куда собрался? – снова спросила я. – Разве уже нужно вставать?

Маленький домик был целиком предоставлен в наше распоряжение. Небольшая кухня-гостиная и спальня. Жмурясь, я посмотрела на мужа, потом снова в окошко, которое мы так и не задёрнули с ночи.

— Вспомнил, что дело есть, — он выпустил локон. Обхватил мою голову и поцеловал меня – неспешно, но глубоко и напористо, мигом заглушив даже мысль о том, чтобы отобрать у него право на лидерство. Я обхватила было его за шею, прижимаясь, подаваясь ближе, и тут же почувствовала шлепок по ягодицам.

— Ох, — выдохнула резко и захныкала. Достаточно ощутимый, он звоном прокатился по комнате. Руслан погладил место, по которому только что шлёпнул, приласкал пальцами и похлопал уже совсем легонько.

— Через десять минут чтобы была готова, иначе я могу передумать.

— Передумать? – ещё не до конца проснувшаяся, я пыталась взять в толк, о чём он.

Рус откинул одеяло и встал. Я смотрела на него, стоящего в льющемся из окна свете. Тень падала на его лицо, в глазах отражалась решимость. Из лёгких вдруг будто вышибло воздух, и я, мгновенно сбросившая остатки сна, чуть ли не подскочила к нему.

— Ты… — вглядывалась в его лицо, пытаясь найти ответ прежде, чем он что-либо скажет. – Руслан… Ты хочешь сказать…

— У тебя десять минут, — повторил он жёстко и смерил меня взглядом. Задержался на голой груди, на животе…

— Да чёрт возьми! – прорычал, обхватив за талию. Впечатал мне в рот уже совершенно голодный, жёсткий и резкий поцелуй и тут же выпустил. – Ты укатала меня, как Сивку-бурку, а я опять хочу тебя.

Выматерившись, он рывком сдёрнул со спинки стула джинсы и, больше не смотря на меня, скрылся за дверью ванной, напоследок хлопнув ею о косяк так, что я вздрогнула. Услышала, как зашумела вода и, всё так же стоя голая посреди комнаты, порывисто выдохнула. Тронула живот пальцами и облизнула губы. Десять минут… Провела ладонью по груди, по животу, по внутренней стороне бедра и быстро пересекла комнату. Распахнула дверь, за которой только что скрылся Руслан и, только на секунду застыв у прозрачной дверцы душевой, сквозь которую мне открывался шикарный вид, остановилась у раковины.

Снова глянула на душ и перехватила взгляд Руслана.

— Десять минут, — напомнила я с усмешкой и, набрав в ладони прохладную воду, плеснула в лицо, прекрасно понимая, что он не шутил и максимум, на что я могу рассчитывать – в два раза больше.