В моей армии они очень неплохо себя показали. Как насчет них? – спросил Ганнибал, покачав головой.

– С галлами сам разбирайся. Союзный сбор с них на твое усмотрение. В общем, договаривайся с ними сам. У тебя это неплохо получается. Галлы тебя уважают. Значит, ты согласен? – спросил царь, махнув рукой.

– Согласен! – ответил Ганнибал, тяжело вздохнув.

– Вот и замечательно! Отныне ты наместник царя Селевкидов на этих землях. Завтра напишу указ о твоем назначении. Но уже сейчас ты можешь приступать к своим новым обязанностям! – обрадованно произнес Александр, еще раз хлопнув Ганнибала по плечу. – Иди, работай!

Новый наместник поклонился и вышел…

Вместо эпилога

После падения Рима история резко свернула в сторону и пошла по совершенно другому пути. Теперь, когда Римская республика исчезла с карты мира, в Италии появилась другая сила.

Ганнибал от лица своего царя начал довольно энергично наводить там порядок. Пустующие римские земли и города были заселены довольно быстро. Помимо бывших римских рабов тут теперь проживали греки из числа селевкидских союзников, пришедшие сюда вместе с армией Селевкидов. Многие спартанцы, ахейцы, этолийцы, эпирцы и афиняне получили здесь землю в дар от царского наместника. И многие из них перевезли сюда свои семьи из Греции. Были тут и карфагеняне, которые решили покинуть свою родину и переселиться в Италию по призыву Ганнибала. И если в самом Карфагене у власти сейчас стояли враги Ганнибала, то простые карфагеняне его любили. И многие из них последовали за ним. В общем, уже через два года можно было собирать приличные налоги в провинции Италия.

Все италийские племена стали союзниками Селевкидов. Ганнибал вел среди них довольно грамотную дипломатическую политику, что, в конце концов, дало свои результаты. Со временем все италики выразили желание войти в состав Селевкидского царства и стали частью селевкидской Италии. Жители Цизальпинской Галлии также стали частью этой селевкидской провинции. И во многом этому поспособствовала персона Ганнибала, которого галлы всерьез считали одним из своих богов, сошедшим в мир смертных, чтобы стать покровителем галлов. И переубедить их в этом было нереально. Поэтому никто особо и не удивился, когда союз галльских племен из Цизальпинской Галлии принял решение о присоединении к итальянским владениям Ганнибала. Конечно, все это произошло не за один год. Но в итоге вся Италия стала селевкидской.

Кстати, Ганнибал в свои шестьдесят четыре года женился на молодой и красивой гречанке из бывших римских рабынь, которая родила ему троих детей. И впоследствии потомки великого карфагенянина управляли Италией после его смерти. В этой реальности Ганнибал дожил до девяноста трех лет и умер от старости в славе и почете, окруженный любящими родственниками. Если вспомнить, что в другой истории он покончил с собой, приняв яд, будучи жалким изгнанником, чтобы не попасть в руки римлян, то финалу его жизни теперь можно только позавидовать.

В Греции тем временем дела шли очень хорошо. Впервые за несколько десятилетий там установился долгий мир. Раньше римляне, умело играя на противоречиях греков, сталкивали их лбами и заставляли браться за оружие. А сами при этом активно пользовались плодами греческой свары, подминая под себя один греческий полис за другим. Как там любили повторять римские сенаторы? «Разделяй и властвуй!» Вот именно эту стратегию они с успехом и применяли в многострадальной Греции уже очень давно. Но стоило только исчезнуть такому дестабилизирующему фактору, как Римская республика, и греки обнаружили, что им и воевать-то незачем. Да и царь Александр Победитель пристально наблюдал за своими греческими союзниками. И старался пресекать их агрессивные действия в отношении соседей. Вскоре он приучил греков решать все свои проблемы и споры при посредничестве селевкидского правителя. Теперь в случае какого-нибудь конфликта греческие полисы направляли в столицу Селевкидского царства своих послов, которые и излагали суть проблемы. Царь внимательно выслушивал обе стороны конфликта и выносил свой вердикт, ослушаться которого никто из греков не смел. А вообще-то Селевкиды не стремились активно вмешиваться в греческую политику. В отличие от тех же римлян, селевкидский царь не гнобил греков и старался не вмешиваться во все аспекты их жизни. А навязывал им свою волю, только чтобы загасить вспыхнувшую войну. Но не более того. И такая политика очень нравилась свободолюбивым грекам. Ведь у них было с чем сравнивать. То, что творили римляне в Греции, и то, что делали там Селевкиды, – контраст был очень разительный. И он был не в пользу римской политики. Впоследствии эта политика селевкидского правителя себя оправдала, и греческие полисы стали менять свой статус «селевкидского союзника» на селевкидское подданство. Постепенно вся Греция стала частью Селевкидского царства. Кроме тех территорий, что были заняты македонцами к этому моменту.

Македонский царь Персей тоже хотел, воспользовавшись статусом «союзника Селевкидов», откусить кусок греческих земель. Но Александр его жестоко обломал, запретив трогать своих греческих союзников. А к тому моменту в союзе с ним были уже все независимые греческие полисы в этом регионе.

Прекрасно понимая, что с огромной державой Селевкидов его маленькой Македонии никак нельзя ссориться, царь Персей решил направить свои агрессивные устремления в другую сторону. Он объявил войну фракийцам, проживавшим в восточной части Балкан. Этих варваров уже нельзя было называть дикими. Процесс эллинизации и этому времени коснулся их. Влияние греческой культуры на жителей Фракии было довольно заметным. Тут фракийцы больше походили на галлатов. И те, и те многое переняли у греков. Однако под тонким слоем эллинизма внутри каждого фракийца скрывался все тот же кровожадный и дикий варвар.

В общем, не самых простых противников выбрал для себя македонский правитель. И похоже, что он слегка не рассчитал свои силы. Быстрой и победоносной войны у Персея не получилось. Боевые действия шли два десятка лет с переменным успехом. Александр принципиально не вмешивался в этот конфликт. Он не одобрял агрессивных планов Персея и помогать ему не хотел. Одно дело – помогать защищаться своим союзникам. И совсем другое дело – когда эти союзники сами нападают на своих соседей. Такого подхода царь Селевкидов категорически не принимал.

В общем, тут македонцам пришлось воевать в одиночку. И, в конце концов, военная удача изменила македонскому царю Персею. В одном из сражений с фракийцами он был убит. К моменту смерти Персея детей у него не было. Его жена Лаодика, бывшая сестрой жены Александра Клеопатры, оказалась бесплодной. Видимо, разгульный образ жизни, что она вела до своего замужества, сказался на ее детородных функциях. Короче говоря, у македонского царя Персея не было наследников. Так пресеклась еще одна династия диадохов.

После смерти своего правителя македонцы долго решали, что делать и кто в этом виноват. А тут еще и фракийцы усилили натиск