и ужасной европейской цивилизации тут не появилось. Ведь именно европейцы были наследниками римлян. Именно от них они переняли способ решения любых проблем, прибегая к насилию. В мире, где ведущей мировой державой стало Селевкидское царство, племена кельтов и германцев, проживавшие в Европе, были не самыми развитыми народами. Центр античной культуры тут сместился на восток. И самая развитая цивилизация была расположена там. Ну а европейским варварам оставалось лишь довольствоваться крошками со стола более цивилизованных народов. Они сильно отставали в своем развитии от жителей Селевкидского царства. И хотя со временем у европейских варваров появились свои королевства, но до всего цивилизованного мира им было далеко. Поэтому значительного влияния на мировую историю они оказать не смогли.

В этой реальности не было крестовых походов, инквизиции, религиозных войн. И самое главное – тут не было Великих географических открытий, которые совершали бы европейцы. А значит, не было тотального геноцида, устроенного белыми конкистадорами в Центральной и Южной Америке. Не было уничтожения цивилизаций ацтеков, инков и майя. Америку здесь открыли селевкидские мореходы. Она в этой реальности называлась Аристомения в честь ее первооткрывателя селевкидского купца Аристомена. Только вот, в отличие от европейских, христианских колонизаторов, буддисты не стремились огнем и мечом покорить встреченных аборигенов и насильно обратить их в свою веру. Они с ними торговали и никак не вмешивались в их жизнь. Вот так цивилизации Америки… Ой, пардон! Я хотел сказать Аристомении… Да, цивилизации Аристомении в этом мире спокойно развивались, не тронутые европейскими варварами.

Народы Африки, Индии и Юго-Восточной Азии никогда не встретились здесь с европейскими колонизаторами, которые в другой истории залили все эти регионы кровью и покорили силой оружия, уничтожив миллионы местных аборигенов в своей жажде наживы, ведомые религиозным фанатизмом. Всех этих ужасов здешняя мировая цивилизация так и не узнала, как не узнала она многочисленных колониальных и прочих войн, развязанных цивилизованными европейцами. Не было в этом новом мире таких мерзких вещей, как колониальное угнетение других народов, мировые войны и фашизм. Буддизм, благодаря Селевкидам ставший в этой реальности самой массовой мировой религией, очень сильно повлиял на народы, ставшие более цивилизованными, чем европейцы. И именно эти народы решали судьбу мира. Именно они строили человеческую цивилизацию. Вот только, в отличие от агрессивных европейцев в другой истории, в этой реальности уже другие цивилизованные народы, бывшие преемниками Селевкидского царства, решали свои споры более мирными методами. А если и воевали, то без той особой жестокости, присущей римской и европейской цивилизациям.

И да, совсем забыл! В новой реальности развитие человеческой цивилизации не отбрасывалось назад многочисленными войнами, разорявшими целые страны. Конечно, и такое случалось. Например, монголы и здесь смогли захватить Китайскую империю и разграбить несколько других государств. Однако тут на их пути стояло Селевкидское царство, которое тогда было еще сильно и опасно. И в данной реальности монголы не смогли пройти по этим землям так же легко и просто, как они это сделали в другой истории.

После нескольких сражений история монгольских Потрясателей Вселенной закончилась очень печально. Тот самый Чингисхан был убит селевкидским катафрактом, а его непобедимые тумены оказались разбиты. Вот так бесславно в этом мире и закончились мечты монголов о мировом господстве. Кстати, вождя гуннов Аттилы здешняя история почему-то тоже не запомнила. Не было его тут. Скорее всего, он погиб, так и не став Великим, во время какой-нибудь мелкой стычки кочевников с войсками Селевкидов. И поэтому его и не запомнили те, кто писал исторические хроники. Кто еще?.. Наполеона и Гитлера этот мир также так и не увидел, как и множества других европейских завоевателей, известных в другой истории. Нет, здешние европейские варвары честно пытались воевать. Мечтали что-то там захватить. И побольше, побольше!.. Правда, всех этих доморощенных завоевателей очень быстро множили на ноль более цивилизованные народы с Востока. В общем, принуждали европейских агрессоров к миру.

Так вот! В этой реальности человеческая цивилизация не несла таких потерь в людях и ресурсах из-за многочисленных военных конфликтов, как это было в другой истории. Из-за чего она развивалась семимильными шагами. Наука здесь достигла гораздо больших успехов. И в результате уже в 1893 году первый человек полетел в космос. А в 1914 году люди высадились на Луне. И в этой реальности они это действительно сделали. А не сочинили сказку о своей высадке, как это сделали американцы в другой истории. Тут все было по-настоящему. Мировых и холодной войны в этой реальности не было. Вместо этой ерунды в течение ста лет люди Земли методично осваивали Луну, создав там несколько подземных городов. Наконец, в 2020 году они долетели до Марса и высадились уже на нем.

– Чистая победа! – произнес тогда космонавт Тесей Катракис, первым ступив на песок красной планеты.

Эту фразу историки приписывали легендарному царю Селевкидов Александру Первому. Тому самому, – по прозвищу Победитель. Сокрушившему Римскую республику. Данная фигура была самой загадочной и противоречивой в человеческой истории этой реальности. Появившись из ниоткуда, Александр стал царем самой могущественной державы и провел свою страну через многие испытания с поразительным мастерством. Историки так и не выяснили, откуда он был родом. Версия про греческую колонию Массилию (когда-то так назывался современный Марсель) не выдерживала никакой проверки. В списках городского магистрата Массилии того времени человек по имени Александр не значился. Откуда он появился, так и осталось загадкой.

Стареют миры, холодеют светила.Лишь в смерти сомнений нет.Ветер времен нам шепчет словаО том, что вся наша плоть – трава.И истории гаснет свет…

P. S. В данной книге все даты приведены к современному летосчислению, несмотря на то что отсчет времени в описываемом мире должен быть совершенно другим. Это сделано автором, чтобы не возникло путаницы.