Мы торопливо удалялись от яхты, вдруг что-то грохнуло, ияхта ярким факелом взметнулась вверх, на мгновение стало светло как днем, язажмурилась, а когда открыла глаза, вокруг царило настоящее безумие; вылисирены, с двух сторон к нам неслись моторки, впереди темной массой возникпограничный катер, а по воде поплыли клочки бумаги, один коснулся моего плеча,и я разглядела купюру достоинством в сто долларов.

Следующие сорок восемь часов я отвечала на вопросы с редкимиперерывами на короткий сон. Я терпеливо раз за разом рассказывала, чтоприключилось со мной в этом южном городе, правдиво, спокойно, придерживаясьверсии, изложенной мне Сашей, когда мы сидели в ресторане, правда, были у менясобственные догадки, но ими я не делилась.

Иногда сквозь стеклянную перегородку я видела деятельногоАркадия, он смотрел на меня с неодобрением и поспешно удалялся. Я знала, где-тоздесь Саша, тоже отвечает на вопросы, ему наверняка еще тяжелее, чем мне. Яжелала ему удачи, хоть и думала о нем с грустью. А еще сочиняла детектив.Жил-был мошенник, весьма удачливый. Кому-то его везенье было костью в горле, даи милиций он успел изрядно досадить. Почувствовав опасность, мистер Икс решилвывести на чистую воду всех своих врагов и, разумеется, от них избавиться. Воти придумал сказочку о больших деньгах. Большие деньги сыграли с людьми злуюшутку. Первым не выдержал парень с браслетом из команды Витьки. Решил прибратьих к рукам и вместо Регины послал другую девушку. Но в тот момент в игру ужевступил фокусник, деньги его тоже интересовали, но еще больше интересовал Икс.Возможно, они когда-то что-то не поделили (тут, при желании, много чегонапридумываешь). Регина номер 2 погибает, и все идет наперекосяк. Фокусникотправляется в кемпинг, уверенный, что у нас в руках нечто, способное привестиего к сокровищам. Кирилл, единственный из всех, знавший в лицо хозяина,интереса к моему сообщению о том, что жилец в доме под номером семь показалсязнакомым, не проявил. Зато оставил банкноту под плинтусом. Неведомый хозяинскорее всего должен был ее оттуда забрать, и забрал, только другую, потому чток тому моменту разорванный доллар уже лежал в моем кошельке. Фокусник тожеостался с носом. Очень скоро он находит парня с браслетом и принуждает его ксотрудничеству, у того безвыходное положение: не согласись он — и о егопредательстве мигом узнает Витька. Далее все просто. Мистер Икс собирает всехврагов на яхте, и они гибнут в кровопролитном бою. Аркадий получаетсуперпреступника, а по морю плывут доллары, как подтверждение, что операция попередаче денег не чей-то вымысел, а самая настоящая правда. Вот что у меняполучилось. Сами видите, повод порадоваться отсутствовал.

На третьи сутки, когда про меня вроде бы забыли и я уснула вочередном кабинете, положив голову на стол, кто-то коснулся моего плеча, ипожилой мужчина, последние восемь часов беседовавший со мной и тоже изряднонамучившийся, сказал:

— Вы свободны. — Признаться, я не поверила. —Вас сейчас проводят в аэропорт.

Я с трудом поднялась и вышла за ним в коридор, едва нестолкнувшись с Аркадием. Мужчина дипломатично прошел вперед, а Аркадийнахмурился.

— Наверное, я должен извиниться, — сказал онпокаянно.

— Да бросьте вы.

— Мне понятна ваша ирония.

— Какая, к черту, ирония, — покачала яголовой. — Жива, и слава богу. Фокусник был там? Он был на борту?

— Ага, — кивнул Аркадий со вздохом.

— Неужели упустили?

— Нет.

— Тогда отчего не радуетесь?

— Я надеялся взять его живым, но…

— Выходит, он погиб в перестрелке?

— Такое иногда случается, даже с большими умниками.

— А денежки уплыли в сторону турецкой границы? —беззлобно усмехнулась я, Аркадий тоже усмехнулся:

— Кое-что выловили, так, сущую ерунду. Но деньги неглавное.

— Еще бы. Главное, опасный преступник наконецобезврежен. Левка погиб?

— Я ничего не мог поделать, — посуровел Аркадий, ая не удержалась и спросила:

— Как там наш ветеринар?

— Нормально. Отпустили три часа назад. Уехал к себе…Приятный парень, он мне понравился.

— Мне тоже, — усмехнулась я.

Через час я уже была в самолете, а еще через два менявстречала сестра.

— Если я умру от разрыва сердца, виновата в этом будешьты, — сообщила она, но я не впечатлилась.

— У тебя паспорт с собой?

— Да, а что?

— Дай-ка его сюда.

— Зачем тебе мой паспорт? — рассвирепела она.

— Мой для такого дела, пожалуй, не годится.

— Для какого еще дела? Да ты меня с ума сведешь… Кудаты пошла, подожди, постой… Объясни, что происходит? — Она продолжала в томже духе, пока я заказывала билет и пока я ждала регистрации, а когда яотправилась на посадку, тяжко вздохнула:

— Ты чокнутая… — Я поцеловала ее и заверила, что завтравернусь и сутки напролет буду рассказывать о своих приключениях.

Нацепив черные очки и широкополую шляпу, я покинула зданиеаэропорта. Вокруг сновали люди, деятельные, веселые, серьезные, в общем,разные, город выглядел сонным от жары, и в нем ничто не напоминало о недавнейтрагедии. Слава богу, люди все легко забывают,

Я остановила такси и поехала на вокзал. Возле автоматическихкамер хранения не было ни души. Я подошла к ячейке, достала рюкзак и на всякийслучай проверила содержимое. Доллары на месте. Я пожала плечами и пошла квыходу.

В узком коридоре, привалясь к стене, стоял Саша и радостномне улыбался.

— Знакомые все лица, — приветствовал он меня.

— Я думала, ты растворился на просторах Родины, —ответила я.

— Я бы так и сделал, если бы не одно желание…настойчивое.

— Интересно, какое?

— Ну, это просто: хотел увидеть тебя.

— Меня? — спросила я с усмешкой, выразительнопереводя взгляд на рюкзак.

— Тебя, — сказал он серьезно. — Можешь неверить, но эти деньги меня не очень-то занимают.

— Почему же… я верю. Это ведь мой утешительный приз.Что-то вроде поцелуя на ночь.

— Не пойму, о чем ты?