– С чего начнем?

– Начнем с восстановительных работ и выдвинем тебя на главную роль.

– Уместно… но как только я нахожу приемника, то лечу на Аркадию и точка!

– Разумеется.

– Знаешь, будучи стариком, я понял одно. Пока мы молоды, мы этого не ценим, считаем, что здоровье и сила будут с нами всегда. Но затем они уходят, и в одно отвратительное утро ты вдруг осознаешь, что у тебя есть только старое и немощное тело. Я не повторю прошлых ошибок и теперь буду получать от жизни все! Разумеется, в пределах разумного.

– Деятельные люди – двигатель прогресса, особенно если это боевые старички.

– Может быть. К слову, о стариках. Сайбер, когда обратно в Виртуал пустите?

– Во-первых, пора бы уже и понять, что отрезать от Виртуала нельзя. Разве что уничтожить физически, но это называется убийством. Во-вторых, мы тебя ограничили. Точнее, поставили барьер, который ты довольно успешно стачиваешь. Собственно, для того именно такой и ставили. В-третьих, после ударной дозы информации и твоей комы, у тебя развилась какая-то странная манера отрицания. Этакое подростковое чувство противоречия. Собственно, весь наш разговор тому примером.

– Хм, как-то не думал об этом.

– А ты подумай, ты ведь даже с «эхом» борешься, хоть и пользуешься.

– Прогресс хоть положительный есть?

– Вполне, а то давно бы уже на обследование направили.

– Да и начинать новую эру с неадекватным канц… Архонотом…

– Именно, – кивнул, перебивая Сильвера.

– Ладно, не стану больше отнимать время, – правильно интерпретировал он посыл через Сеть, сознательно подавив рефлекторный импульс отгородиться.

***

Когда настал день парада, все было готово. В небольшой комнате, собрались трое. Представитель Войдов, Аватар и человек временно исполняющий обязанности правителя.

– Господа, мы начинаем парад, – сказал Овервойд.

– Как бы он не перерос во вторую акцию мятежа, – буркнул человек.

– Этого не будет, – улыбнулся аватар.

– Сильвер, теперь дело за тобой.

Кивнув, аватар поправил воротник и плащ. По случаю парада, все присутствующие были одеты соответствующим образом. Человек имел строгий костюм, представлявший собой золотую середину между классикой и новаторским стилем. Войд был одет в уже ставшие традицией, длинный плащ с капюшоном. На спине и груди красовался символ новой цивилизации. Он был взят из памяти Сайбера и означал единство. В прошлом это был «Кельтский узел», но название изменили под новые реалии.

Сильнее всех выделялся Хан Сильвер. В его одеяния прослеживался дух Империи. Фактически, за основу и было взято парадное облачение императора. Разумеется, его доработали, но имеющий глаза да увидит, а не обделенный мозгом еще и поймет.

– Пора, – сказал Войд и открыл ведущую на трибуну дверь. Первым на нее вышел Хан, за ним последовали остальные.

Огромная площадь, тысячи, десятки тысяч людей, широкая центральная улица по которой пройдет марш. Хан поднял руку и толпы смолкла. Мы все хорошо поработали над его имиджем. Сейчас авторитет Хана Сильвера был непререкаем.

– Братья! Сестры! – Начал он речь,протянув руки к людям. – Это великий день! Наконец-то, наша земля, наш дом, может вздохнуть свободно. Мы положили конец восстаниям, эхо империи наконец-то кануло в прошлое, и наступает эпоха мира и процветания! – К несчастью, последний конфликт ударил по нам очень сильно. Мы потеряли многих, очень многих, и мы потеряли сердце Союза – Канцлера. Как человек не может жить без сердца, так и Союз не сможет выполнять возложенные на него обязанности без Канцлера. – Люди зашевелились, стали переглядываться, пошли шепотки, но Сильвер умело выдержал паузу и заговорил. – Как на прахе Империи появился Союз, так и мы построим новый мир! Братья и Сестры! В этот самый момент, в этот миг, мы наблюдаем рождение новой страны. Имя ей – Объединенная коалиция Талион! Отныне люди и овервоиды становятся едины! В целях укрепления наших отношений, я решился на операцию и стал Аватаром – Гибридом человека и овервойда. С этих самых пор, я хочу сообщить, что отныне мы – единый народ. Единая сила! Вместе мы покорим звезды и разгадаем тайны вселенной! – Волна неуверенных аплодисментов и выкриков пошла по толпе, но Сильвер поднял руку и она тут же смолкла. – Властью данной мне отцом, вашим доверием и силой овервойдов, я нарекаю себя Архонтом – первым правителем Талиона. Я клянусь, мы не повторим ошибок прошлого. Наша объединенная раса, наш вид придет к процветанию! Больше не будет междоусобиц в нашем общем доме! Отныне и навсегда мы стали одним народом. Наши потомки и души наших предков смогут гордиться нами вечно. Мы навсегда запомним имена павших в последней войне. Никогда более ни один из нас не причинит вреда собрату. Никогда более мы не будем сражаться друг с другом! Мы! Едины! Мы! Талион!

Сильвер вскинул кулак к небу. Люди последовали его примеру и над толпой понеслось: «Мы! Едины! Мы! Талион!». Людей заражала вера в слова Сильвера и самих себя. Сердца наполняла вера в будущее. Отныне они не боялись грядущего, так как знали – вместе они сила. Сила способная преодолеть все.

– Я представляю вашему вниманию нашу силу, опору и гордость. Тех, кто готов отдать жизнь и принять удар, встретить любую опасности космоса грудью, защитить нас от любой угрозы. Я представляю вам – Стражей!

Как только последние слова прозвучали, заиграл марш. Барабаны, сливались с голосом хора. Сотня людей в такт пели железный марш, а на площади показались Стражи. Они открывали парад, они шли первыми. Легендарные машины и легендарные пилоты. Их вел герой Калисила и Цитадели. Человек, выживший чудом, спасший сотни тысяч жизней – капитан Джонатан Ларс.

За ним клином шел его отряд. Следом первое и второе подразделение стражей, за которым маршем шли космопехи в сопровождении бронетехники. Группа на гравициклах, гусеничные танки, вспомогательные машины поддержки, а следом двигались Разрушители. Огромные боевые машины, представляющие собой тяжелую пилотируемую технику. Не слишком поворотливые, закованные с ног до головы в броню роботы.

– Сейчас мы могли наблюдать войска оперативного реагирования особого назначения, – говорил поставленным голосом диктор. – А теперь ударный кулак Ворона – Железный легион!

Следом за людьми пошли дроны. Бессчетное множество дронов. Сплошная стальная река. Машины шли маршем. В ногу. Печатали шаг в такт бою барабанов. Пугающе и завораживающее зрелище, развеивающее любые сомнения и вселяющее в души непоколебимую веру.

За дронами появились четырехлапые платформы поддержки, а замыкали шествие легендарные Аресы. Появление последних Сильвер прокомментировал лично.

Следом за Аресами прошли снабженные проекторами дроны, над которыми шагали голограммы техники, которая, из-за своих размеров или функционала, не могла принять участие в параде.

– А теперь, – тихо и внушительно заговорил Сильвер, – прошу приветствовать тех, кто жертвовал жизнями ради нашего сейчас. – Головные уборы долой, – скомандовал он.