Рвать было уже нечем, и она в изнеможении положила голову на сиденье.

– Иди ложись на диван, полегчает, – предложила Ольга.

– Я не могу! Мой организм так сроднился с этим унитазом, что при каждом расставании с ним моё нутро опять выворачивается наизнанку! – скулила Анжелика.

– Что ж, раз у вас с унитазом такая любовь, разлучать вас не буду, – сказала Ольга и принесла в туалет диванные подушки.

Девушки сели на них и так теперь проводили почти все дни, изредка перебираясь на диван в каюту. Иногда к ним присоединялся и Геннадий. Места ему в туалете, правда, не нашлось, поэтому он лежал на диване и читал вслух «своим девочкам» книжки.

Вконец измученная морской болезнью, Анжелика как-то простонала:

– Подружка, мне так плохо! Так плохо! Я знаю, это меня Лёшка проклял. И теперь я точно умру. Ничто меня не спасёт!

– Да. Ты права, – угрюмо согласилась Ольга, – спасать тебя бесполезно. Тут уж ничего не поделаешь. Лежать тебе скоро в гробу в белых тапочках. Но ты не переживай, подруга. Обещаю, что мы тебя очень торжественно похороним. А на твоём памятнике мы напишем золотыми буквами на белом мраморе: «Трагически погибла от любви, захлебнувшись рвотой».

Алексей никак не мог отделаться от Иришки. Она ходила за ним как бездомная собачонка, причём везде. Даже в прокуренную бильярдную приходила, садилась в уголочке и оттуда с восхищением наблюдала, как он играет. Лёшку это сначала безумно раздражало, но потом он всё-таки привык к ней. Да и Иришка всё время смотрела на него с таким обожанием и так старалась во всём ему угодить, что это Лёхе даже начало нравиться.

«А что, с Иришкой спокойно и уютно. Не то что с Анжеликой, с которой у нас был сущий дурдом».

Один раз Лёшка был не в духе. Он уже давно не видел Анжелику и с ума сходил от желания хоть раз на неё взглянуть. А тут подошла Иришка.

– Лёшенька, ты опять в бильярдную собрался? А может, пойдём лучше в бар потанцуем? – предложила она.

– Слушай, иди ты сама куда хочешь! – не сдержался Лёха. – Чего ты ко мне прицепилась? Я тебе в няньки не набивался! Ну нельзя же так надоедать!

Иришка испуганно захлопала ресницами.

– Лёшенька, не сердись. Я не буду надоедать. Если не хочешь, мы в бар не пойдём. Пошли в бильярдную.

Алексей удивлённо на неё посмотрел.

«Была бы на её месте Анжелика – я бы сейчас вылетел из каюты с кляпом во рту из собственных носков! Мы бы с ней насмерть переругались. А эта даже не обиделась! Поразительно!»

– Да, ты не ёжик. Ты ещё цветок, – задумчиво произнёс он. – Прости мою грубость, ладно? Я нечаянно сорвался.

И Лёшка притянул девушку к себе. Иришка благодарно прижалась к нему.

– Лёшенька, давай постараемся больше не ссориться.

– Ладно, – ответил он.

«А что, может, это и есть моя судьба, моё спасение, моя тихая гавань? Может, именно с Иришкой я буду счастлив в спокойной семейной жизни? Что ждало бы меня с Анжеликой? Страсть, любовь, но и постоянные ссоры, скандалы. А с Иришкой всё будет хорошо. Она меня любит. И даже если я никогда её не полюблю, ну и что, главное, что у меня будет уютный дом, милая спокойная жена, дети. Что ещё надо? Да, над этим стоит подумать. Спешить не буду. Погляжу, а то, может, эта милашка мне и за неделю осточертеет, а я собрался с ней целую жизнь прожить! Ладно, там видно будет».

Вот и закончился круиз. На пристани, расставаясь, Алексей взял у Иришки номер её телефона. Свой он благоразумно не дал, оставляя себе возможность для отступления.

Наконец-то Лёшка увидел Анжелику. Она была очень бледной, с синяками под глазами.

– Что с тобой? Ты не заболела? – забеспокоился он.

– Заболела! Меня тошнит от таких сволочей, как ты! – рявкнула Анжелика. – Убирайся от меня подальше!

– Не трогай ты её сейчас, – шепнула ему Ольга. – Она не в духе. Её почти всю дорогу мучила морская болезнь.

Жизнь потекла по прежнему руслу. Только долгожданного улучшения самочувствия у Анжелики так и не наступило. Нет, конечно, тошнить её перестало, но какая-то слабость во всём теле, отсутствие аппетита и нежелание вообще что-либо делать остались.

«Да, меня точно прокляли. И теперь я умру. Ну и хорошо».

Пришла довольно ранняя в этом году зима. Анжелика постепенно приходила в себя. Вся компания теперь часто ездила кататься на лыжах в сосновый лес, который начинался прямо за забором особняка. А потом Анжелика с Ольгой обожали попариться в баньке. Василий Сергеевич специально для девушек топил баню ароматными поленьями, и когда все возвращались с прогулки, всё уже было готово.

Если бы не Алексей, Анжелика могла бы сказать, что живётся ей очень хорошо. Но вот то, что Лёшка был постоянно перед глазами и в то же время такой далёкий, сводило её с ума. Они оба старались друг на друга не смотреть и вели себя как совершенно чужие люди, но обоим это давалось с большим трудом. Сколько было из-за этого бессонных ночей! Сколько слёз и холодных обливаний! А как у Анжелики щемило сердце, когда по вечерам все собирались у костра и Лёшка пел под гитару грустные песни о любви! Казалось, все слова были адресованы именно ей. А Лёха действительно только о ней и думал, когда пел эти песни. Анжелика иногда не выдерживала. Она говорила, что хочет спать, и уходила, а сама потом горько плакала в подушку.

Наконец Анжелика не выдержала. Как-то вечером она окликнула Алексея, гуляющего в роще.

– Ну и как там поживает твоя подружка? – спросила Анжелика, приблизившись к нему.

– Нормально, – вяло ответил он. На самом деле он забыл об Иришке и даже ни разу не позвонил ей. Не хотелось.

– Ты её любишь?

– А тебе зачем это знать?

– Не дождусь, когда же на вашей свадьбе гулять будем! – с вызовом ответила Анжелика.

– Зачем ты меня позвала? Говори, что тебе надо.

Анжелике так хотелось кинуться ему на шею и признаться, что она уже вся измучилась от тоски по нему! Но вместо этого она сказала:

– Хочу, чтобы ты поскорее уехал отсюда. Нет больше сил на твою ненавистную физиономию смотреть!

– Всё?

– Всё.

– Что ж, постараюсь тебе угодить, – сказал Лёшка, повернулся и ушёл в дом.

А Анжелика, прислонившись к берёзе, заплакала.

На следующий день Лёха позвонил Иришке. Он позвонил просто так, от скуки, чтобы немного развеяться от уныния и поболтать с девушкой. Но трубку взяла её мама.

– Алексей? Ну наконец-то! Где вы пропадали? Немедленно приезжайте! – приказным тоном заявила она.

– А что случилось?

– Слава богу, всё обошлось. Мы еле её откачали. Наша дочь из-за такого негодяя, как вы, хотела отравиться. Она наглоталась таблеток! Как вы посмели так с ней поступить?! Нет вам прощения! Ладно, я с вами ещё поговорю. Куда за вами прислать машину?