отражало особую грацию, присущую единицам. Ее наружность – целая кладезь прелестей, начиная от пухлых губ, аккуратного носика и заканчивая тонким станом. Сердце тут же изменило своему привычному ритму, перейдя на быстрый стук по всей грудине. Смогу ли я еще хоть миг сдерживаться и не признаться в любви этому ангелу?

Ненависть вновь возобновила свою власть надо мной. Времена, что приходилось отталкивать от себя Блэр, я нещадно тратил на поиски решения. Мне нужно либо убить Нумибуса, дав конец сделке, либо найти способ обойти наложенное на нашу любовь заклятие.

– Готова? – перестав, наконец, быть лишь вдумчивым наблюдателем, спросил я.

Блэр кивнула, немного нервничая. Она не могла найти выход своим силам, как и я не мог найти выход своей любви.

– Сегодня мы будем не просто сражаться на мечах. Ты должна вложить в оружие свою энергию, чтобы оно само работало на тебя, преумножая мощность удара, – поведал о наших целях.

– Если бы я умела подобное, то не обращалась бы к тебе за помощью, – отчеканила Блэр, еще больше заводя меня своей дерзостью.

– Вспомни то, что больше всего выводит тебя из себя, и направь злость в меч, – посоветовал я, а затем, подумав о Нумибусе, зарядил орудие новой силой.

– Меч должен так светиться? – поинтересовалась моя ученица, ошарашенно взирая, как под действием злости секира обрела видимую и осязаемую силу.

– Не обязательно, – бросил я и тут же замахнулся на Блэр своим верным товарищем.

Она смогла отразить атаку, но мощная волна после столкновения наших орудий сбила ее с ног.

– Я сама, – обиженно проговорила ведьма, не взяв мою руку в качестве помощи для подъема с земли.

Казалось, девушка была уязвлена, что моя атака оказалась такой враждебной по отношению к ней.

– Думала, будем играть в «поддавки»? – журил я, подначивая красотку на выход ее магии из зоны комфорта.

Еще несколько моих нападений привели к ушибам и ссадинам на прекрасном теле возлюбленной.

– Давай продолжим в следующий раз, ты измотана, – предложил я, опасаясь, что моей ненависти к Нумибусу не хватит, чтобы вот так причинять боль той, что люблю всем сердцем.

– Нет, я справлюсь! – упрямо прошептала Блэр, а затем бросилась на меня, впервые атакуя первой.

На этот раз ее меч сверкал огнем, создавая искры при каждом соприкосновении с моим. Я чувствовал, как моя девочка обнажила душу и выпустила оттуда всех демонов, что сковывали ее магию до сих пор. Ей даже удалось полоснуть раскаленным лезвием по моей руке, что в дальнейшем привело к кровопролитию.

– Прости, я не хотела, – испуганно взмолилась любимая.

Чувство вины и страх заставили ее бросить меч и удрать, куда глаза глядят. Я не пустился вслед, понимая, что Блэр необходимо время принять свою силу и не прятаться за слабостью возможностей.

Правда, разлука оказалась слишком долгой. Волшебница не пришла вечером, как и на следующий день. Кассандра хранила молчание, не выдавая подругу и ее местоположение. Что, если я поспешил с этими занятиями и оставил у Блэр неизгладимый след отвращения?

– Привет, – раздался глухой голос той, о ком мои мысли были в данную минуту.

Я сидел на лавке у хижины, когда Блэр появилась из ниоткуда и держала в руках что-то маленькое и хрупкое.

– Знакомься, это Шустрик, – не дав поздороваться, гостья продолжила, приближаясь ко мне с этим мягким комком, – я не стала называть его, как … – лепетала Блэр, а я лишь смотрел на нее, не отводя взгляда, и упивался любовью к этой девушке.

– Кэсси рассказала про кролика? – задал вопрос, уже зная ответ.

Блэр виновато улыбнулась, словно не понимая, рад я или нет такому подарку. Я и сам не мог понять. Чувства внутри бурлили, как адский котел, что плескался и обжигал стенки всего нутра. Как же мне хотелось подхватить на руки эту малышку, а затем поцеловать ее нежные губы.

– Спасибо, для меня еще никто не делал подобного, – выдавил я, анализируя, не слишком ли много любви вложил в эти слова.

Взяв кролика в руки, я уже не готов был отпускать ни его, ни Блэр. Мы приятно беседовали, стараясь не касаться больных для нас тем. Затем обустроили жилье для Шустрика и словно игнорировали факт моей вынужденной отчужденности. Я зарекся последний раз излучать столько тепла, иначе разговор о чувствах был бы неизбежен. Лучше займусь Нумибусом и поквитаюсь за наши мучения.

– Я благодарна тебе за тот урок. Впервые почувствовала, как могу сама управлять магией, – произнесла Блэр на прощание, наткнувшись взглядом на причиненную ею рану.

– Можно узнать, о чем ты думала, когда пропустила через себя всю эту силу?

– Об отце. Я ненавижу себя за то, что он подался в кочевники, а я даже не ищу его, – с горечью ответила Блэр.

– На это есть причина? – я старался быть осторожным, спрашивая подобное.

– Да. Боюсь услышать, что разбила ему сердце, когда была без своего и говорила ему гадости.

– Я помогу найти его, хочешь? – само вырвалось из сердца, которое искало лишний повод побыть рядом с любимой.

Блэр, конечно, согласилась. Надежда озарила ее личико, в то время как я проклял себя за самодеятельность. «Молодец, Луций! Вырабатывай привычку подавлять любовь и дальше», – рычало подсознание, понимая, какие муки меня ждут, будучи рядом с той, кому не могу признаться в чувствах.

Глава 26

Блэр

За последнее время многое изменилось в наших взаимоотношениях с Луцием. Во-первых, я поняла, что все-таки не безразлична молодому человеку и есть веское основание для этого льда в сердце, что сковывает его чувства. Во-вторых, в Калипсо уже забыли, как я выгляжу, ведь все свободное время проводила в лесу, либо занимаясь боевыми искусствами, либо заботясь о нашем новом друге Шустрике. Подарить кролика Луцию было лучшим решением за все время. Пусть анимаг и не показывает своих истинных эмоций, я знаю, что наша сентиментальная идиллия ему очень дорога.

– Он всерьез предложил тебе помощь в поисках отца? – поразилась Кассандра, давно запутавшись в позиции друга по отношению ко мне.

– Да, я очень благодарна ему за это!

– Почему не попросила меня, если так важно вернуть Глена именно сейчас? – обиженно толкнула локтем подруга, когда мы шли по лужайке к Академии на предстоящие занятия.

– Ты мне должна помочь в другом деле, – напомнила я о недавней просьбе.

– Если ты опять о беседке, то забудь. Я против! Не понимаю, зачем ты так рвешься на встречу с Нумибусом? Он, что, твой настоящий отец?

– Очень смешно! – я даже закатила глаза от возмутительной шутки рыжеволосой волшебницы, – Ты знаешь мои