К 2.00 22 июня 1944 г. разведбатальоны заняли исходное положение для атаки. Любопытно отметить, что разведбатальоны выделялись из соединений, находившихся во втором эшелоне, а действовать должны были в полосах дивизий первого эшелона. Тем самым возможные потери ведущих разведку боем батальонов не должны были сказаться на силе удара первого эшелона. Соответственно 3/169[286]гв. сп (из 1-й гв. сд) занял позиции в полосе 31-й гв. стрелковой дивизии, 1/12 гв. сп (из 5-й гв. сд) – в полосе 26-й гв. стрелковой дивизии, 1/252 гв. сп (83-й гв. сд) в полосе 84-й гв. стрелковой дивизии и 2/58 гв. сп (из 18-й гв. сд) – в полосе 16-й гв. стрелковой дивизии.

В 8.15 22 июня 1944 г., после мощного 15-минутного артиллерийского налета по переднему краю и опорным пунктам противника, разведбатальоны перешли в атаку.

Наибольший успех сопутствовал разведке на флангах. Разведбатальоны 3/169 гв. сп и 2/58 гв. сп стремительным броском, не отрываясь от снарядов огневого вала, ворвались в первую линию траншей противника и после короткого, но упорного траншейного боя овладели ею на участках

3/169 гв. сп – по восточной опушке леса 1,5 км севернее Остров Юрьев;

2/58 гв. сп – в районе 200 м восточнее Киреева.

Традиционной для немцев реакцией стала череда сильных контратак силою до двух рот пехоты. Контратаки поддерживались огнем двух батарей 210-мм, четырех батарей 150-мм, четырнадцати батарей 105 мм, шести минометных батареей 120-мм и восьми минбатарей 81-мм.

Отбивая контратаки противника, эти два батальона удерживали траншею противника в течение всего дня и только с наступлением темноты по приказанию командарма отошли в исходное положение. При отражении контратак батальоны взяли в плен 4 солдат 78-й штурмовой дивизии. Задачу разведки боем эти два батальона выполнили полностью.

Другие два разведбатальона – 1/12 гв. сп и 1/252 гв. сп, – действовавшие в направлении на Ласырщики и Заволны, уже в момент атаки были встречены организованным огнем противника и в течение дня вели огневой бой перед его передним краем. С наступлением темноты также отошли в исходное положение. Задача разведки боем была выполнена лишь частично.

Объяснялось это в некоторой степени характером местности. Заболоченный участок не позволял максимально приблизиться к переднему краю противника. Поэтому поднявшись в атаку с дистанции 300 м от противника, за 15 минут артподготовки это расстояние преодолеть не успели. Немцы успели оправиться и встретить атакующих огнем. В дальнейшем огнем пулеметов, артиллерии и минометов подавляли все попытки разведбатальонов возобновить атаку. Участок фронта на шоссе вновь подтвердил свою репутацию «крепкого орешка».

В ЖБД немецкой 4-й армии относительно предпринятой разведки боем обнаруживается следующая запись за 22 июня:

«16.10 – XXVII AK докладывает, что вклинение у Горманов ликвидировано. С 15.00 русские там снова атакуют. У Ласырщиков отбиты две атаки. Севернее Острова Юрьева противник с 15.30 вновь атакует опорный пункт «Зигмаринген». В целом в полосе 27-го ак состоялись 6 атак силами до полка каждая, некоторые из них повторялись по два раза».

Видимо, ввиду захвата пленных в ходе разведки боем немцами было также подтверждено появление армии К. Н. Галицкого: «Перед фронтом XXVII AK обнаружены пять дивизий 11-й гвардейской армии, среди них 1-я Московская гвардейская дивизия». Разведотряд из 3/169 гв. сп последней действительно участвовал в бою. Так что результаты разведки боем были достаточно спорные.

«Размягчить» оборону немцев на шоссе должны были тяжелые авиабомбы бомбардировщиков АДД. Несмотря на ухудшение погодных условий, авиация дальнего действия наиболее подготовленными экипажами выполнила 156 самолето-вылетов на цели в полосе наступления 11-й гв. армии и 31-й армии (Шибаны, Буды, Чертки, Жабыки). На этом направлении работали 1-й гвардейский, 6-й и 7-й авиакорпуса АДД. 1-й гв. авиакорпус с аэроузла в районе Чернигова выполнил 60 самолето-вылетов (54 Ил-4 и 6 Б-25), в том числе два Ил-4 вылетали на разведку погоды без бомб. Целью авиакорпуса был район деревни Шибаны, все самолеты отбомбились по этой основной цели. По докладам экипажей, светонаведение на цель было хорошее, также хорошими ориентирами были железная дорога и шоссе Смоленск – Орша. Дополнительно передний край обозначался артиллерийской стрельбой, вспышки выстрелов также хорошо наблюдались с высоты 1000–2100 м, на которой летели бомбардировщики. Всего было сброшено 62,16 тонн бомб: 4 ФАБ-500, 30 ФАБ-250, 330 ФАБ-100, 110 ЗАБ-100ЦК, 6 °CАБ-100, 16 ФОТАБ-35, 6 РРАБ-3 с начинкой 72 АО-25[287].

6-й авиакорпус АДД действовал по целям в полосе 2-го и 3-го Белорусских фронтов. Корпус выполнял задачу опытными экипажами, выполнившими 50 самолето-вылетов. Молодые экипажи, ввиду сложных метеоусловий, в бой не выпускались. Тем не менее даже для опытных пилотов задача оказалась крайне сложной, в донесении авиакорпуса отмечалось: «Экипажи работали в исключительно тяжелых метеоусловиях по маршруту». По цели отработали 32 экипажа (в том числе два без бомб на разведку погоды), 17 экипажей задачу не выполнили, из них 14 из-за плохих метеоусловий и три из-за отказа матчасти. Собственно, позиции немцев на оршанском направлении бомбила 50-я авиадивизия 6-го авиакорпуса силами 17 Ил-4, сбросивших 17,7 тонны бомб на район Жабыки и Лобанов (оба населенных пункта южнее шоссе, в полосе 31-й армии). Один Ил-4 не отыскал цель и ушел на бомбардировку запасной цели – Сенно.

7-й авиакорпус АДД в полном составе бомбил район Буды (севернее шоссе в полосе 78-й штурмовой дивизии). Всего было выполнено 72 самолето-вылета, в том числе один на разведку погоды без бомб. Цель в итоге бомбили 68 экипажей Ли-2, которые с высоты 2100 м сбросили 77,53 тонны бомб: 23 ФАБ-500, 223 ФАБ-250, 228 АО-25, 35 АО-8, 43 САБ-100. Светонаведение и подсвечивание было организовано хорошо, что обеспечило прицельное бомбометание. В донесении авиакорпуса отмечалось:

«Разрывы бомб наблюдались по всей площади цели. В результате бомбардировки возникло 11 очагов пожаров, из них один больших размеров»[288].

Противодействие зенитной артиллерии противника было достаточно слабым, тем не менее без потерь все же не обошлось, на свои аэродромы не вернулись три самолета (один Ил-4 1-го ГАК, один Ил-4 6-го АК, один Ли-2 7-го АК). Две из потерянных машин успели отбомбиться по цели.

Под аккомпанемент гула двигателей дальних бомбардировщиков и грохот разрывов тяжелых бомб в 2.00 батальоны первого эшелона назначенных для прорыва дивизий 11-й гв. армии заняли исходное положение для наступления. В свою очередь противник с 3.00 до 6.00 провел артиллерийскую контрподготовку, мощными огневыми налетами артиллерии вел контрбатарейную борьбу и обстреливал места вероятного скопления советской пехоты. За три часа было выпущено, по советским данным, около 2000 снарядов.