Закрыв глаза, Верка почти мгновенно оказалась в каньоне, который очень походил на верхнюю часть их ручья. Поворачивая голову то в одну то в другую сторону, она пыталась понять, куда же все-таки попала. Внезапно ее внимание привлекла быстро приближающаяся точка. Не прошло и пяти минут, как она уже могла разглядеть маленькую фигурку всадника на скачущей лошади. «Маккена!» – неожиданно для себя самой произнесла она и просияла. А когда ковбой подъехал совсем близко и опустил платок, закрывающий лицо, Верка вдруг узнала в нем своего ангела. Спрыгнув с лошади, он счастливо подбежал к ней и взял обе ее руки в свои горячие, сильные ладони.

– А я так ждала, – призналась она без тени смущения.

– А я так спешил, – ответил он и склонился к ее губам.

Стенки каньона медленно закачались. Боясь, что сказка сейчас разрушится, а она не успеет разузнать о главном, Верка чуть отстранилась и с улыбкой спросила:

– Благородный ковбой, а где же ваш подарок прекрасной даме? Или вы не сумели найти обещанных сокровищ?

– Почему же?! Я сдержал свое слово сразу же.

– Но я не могла увидеть за две недели ни одного тура.

– Ты искала их не там, где они стоят.

– А где же они?

– На водоразделе. – Он повернулся и показал рукой: – Вон там, там и там. Дело в том, что основное рудное тело проходит не так, как вы думаете, а по оси хребта и… – Не успев договорить, ангел-Маккена вдруг вспыхнул голубым огнем и почти мгновенно исчез, будто его и не было. А Верка тут же оказалась лежащей в спальнике с широко распахнутыми от разочарования глазами.

Понимая, что это был всего-навсего лишь сон, она наутро, оказавшись с Диметилом примерно в той самой точке долины, вдруг почувствовала, что просто обязана подняться на водораздел.

– А чего это вдруг? – не понял ее желания Диметил.

– Да просто, настроение такое. Знаете, хочется иногда посмотреть на мир сверху… Я быстренько, пока вы описание этого разреза делаете…

– Ну, давай, только поосторожней.

Самое поразительное было в том, что, поднявшись наверх, она тут же увидела стоящие поодаль друг от друга три пирамидки из черного сланца.

До конца маршрута Верка старалась уделять Диметилу максимум внимания, а на обратном пути, выйдя на то же место, попросила присесть отдохнуть. Потом, встав и подойдя к Диметилу почти вплотную, спросила, глядя ему прямо в глаза:

– А вы в сны вещие верите?

– Н-не знаю, – растерялся он, оказавшись так близко от нее.

– А я сегодня видела.

– Это о чем же? – Он с надеждой подумал совсем о другом.

– Да о том, что надо заложить хотя бы одну канаву поперек водораздела. Я ведь не зря туда бегала, я там туры поставила, как раз в тех местах, что во сне привиделись.

– А что там канавой-то вскрывать? – разочарованно улыбнулся Диметил.

– Главное рудное тело, которое тянется вдоль хребта.

– Да откуда оно там возьмется, – посмотрел он на нее, как на ребенка, – если все жилы секут хребет поперек. По-пе-рек…

– Я так и знала. – Верка вздохнула и замолчала.

В лагере Диметил с некоторым смущением, словно это касалось его самого, рассказал о родившейся во сне гипотезе Белявскому. Тот, конечно, только поиронизировал над ней, намекнув, что в нынешнем состоянии студентки такой полет фантазии естественен.

Но Верка решила не сдаваться и, памятуя пословицу «капля камень точит», повторяла свою просьбу с канавой каждый день. И наконец настолько с ней надоела, что Белявский сдался:

– Ну хорошо. Заложим одну, скажем, для картирования.

Что бы там каждый ни говорил, посмеиваясь над Веркой, но любопытство собрало у канавы весь отряд.

Когда после третьей отпалки под эллювием вскрылись коренные отложения, они оказались сложены трещиноватыми выветренными песчаниками без каких-либо следов оруденения.

– Ну, как вещий сон? – насмешливо повернулся к студентке начальник.

– Игорь Ильич, миленький, давайте еще разик рванем!

В ее глазах было столько мольбы, что Белявский засомневался.

– Ну, давай уж, начальник, – неожиданно пробасил Тамерлан и пошел к канаве. Следом за ним, подхватив лом, двинулся вдруг Валерка, а потом заспешил вдогонку и Полковник.

Обнажившееся после взрыва дно по всей длине засверкало мощными кварцевыми жилами. Верка счастливо захлопала в ладоши и в порыве чувств звонко чмокнула в щеку стоявшего рядом Диметила. Он густо покраснел.

– Чистейший минерал! – прокомментировал Полковник.

Утром Белявский довольно кричал по рации:

– Штокверк! Целый штокверк вскрыли! Мощность и простирание еще надо уточнить, а содержание визуально не меньше, чем на старых жилах… Спасибо! Спасибо за поздравления!.. Конечно же подарок! Настоящий подарок съезду партии!..

Веркино открытие всколыхнуло уже привычную и устоявшуюся за пару месяцев жизнь отряда. Белявский с Диметилом срочно меняли план работы. Тамерлан с Карпычем спешно перебирались со своих нижних канав на водораздел, в разговорах всех мужчин звучало радостное возбуждение вновь вспыхнувшей «золотой лихорадки». И только у самой виновницы этих счастливых перемен все валилось из рук. А когда до полнолуния остались считаные сутки, она вообще не могла найти себе места.

Утром долгожданного дня, осуществляя заранее продуманный план, Верка вышла из палатки со скорбным видом и, сказав Белявскому, что у нее болит голова, попросилась остаться в лагере.

– Конечно останься. Какой может быть разговор. – В голосе начальника прозвучала искренняя забота. – Отлежись. Перенервничала, наверное, со всей нашей суматохой. Или переутомилась. Завтра общий выходной сделаем.

Подождав, пока мужчины удалятся на достаточное расстояние, Верка почти бегом бросилась к водопаду.

Он, видимо, давно ждал ее и тут же вышел из-за скалы.

– Здравствуйте. – Верка не знала, как к нему обратиться, хотя глаза ее сияли, выдавая чувства.

– Здравствуй… те, – ответил тем же он, и они дружно рассмеялись.

– Переходим на «ты»? – предложила Верка. – Этикет вашей планеты такое позволяет?

– Даже рекомендует… А я уж испугался, что ты не появишься.

– Я не могла раньше, надо было дождаться, когда наши уйдут… Да, спасибо большое за подаренный штокверк! Я из-за него прямо главной героиней отряда стала.

– Надеюсь, звездная слава тебя не испортила, – с улыбкой глянул он на нее, – и ты согласишься уделить часок времени безвестному инопланетянину.

– Конечно же, – в тон ему ответила Верка, – мы, звезды, очень просты и демократичны.

– В прошлый раз я сделал большую ошибку, – вспомнил он. – Я не спросил твоего…