Если в человеческом плане запрет на посещение умиравшего отца был тяжелым ударом для Луи Наполеона, то политические дивиденды из этого факта оказались куда более позитивными. В глазах определенной части общества правительство поступило негуманно, а просьбы заключенного нашли поддержку даже среди некоторых депутатов палаты представителей[504]. Эти обстоятельства и склонили Луи Наполеона к мысли о побеге из тюрьмы. Через несколько дней в разговоре с Конно, который, отбыв свой пятилетний срок, уже добровольно оставался в замке, принц сообщил, что достаточно много времени провел в заточении и настал момент покинуть тюрьму и Францию[505].

Побег из тюрьмы Ама представлялся чрезвычайно трудной задачей. Как уже отмечалось, в замке было 400 солдат и офицеров, из которых на дежурстве постоянно находилось шестьдесят охранников, на стенах круглосуточно несли вахту несколько десятков часовых, вдоль внешней стороны укреплений тюрьмы ходили солдаты, а в коридоре у лестницы на второй этаж, где была камера Луи Наполеона, на посту дежурили еще два караульных.

Луи Наполеон несколько месяцев обсуждал с доктором Конно и верным слугой Теленом разные проекты бегства из тюрьмы. Однако наиболее осязаемые черты план побега начал приобретать после того, как весной 1846 года Демарль сообщил принцу, что вскоре в замке наконец-то начнутся долгожданные ремонтные работы[506]. Кроме того, выяснилось, что в тюрьму будут приходить рабочие, которые непосредственно займутся строительно-отделочными работами.

Луи Наполеону пришла идея, что если он сможет сойти за рабочего, участвовавшего в ремонтных работах, то появится шанс выйти за пределы тюрьмы. При этом все равно необходимо будет пройти мимо двух охранников у лестницы, еще одного у входа в караульное помещение, остаться незамеченным во дворе, проходя под окнами квартиры коменданта тюрьмы, и выйти через главные ворота замка, охраняемые солдатами. Луи Наполеон посвятил в свой план Конно и Телена. Оба сошлись на том, что побег под видом рабочего имеет перспективы. При этом заговорщики решили не ставить в известность шестидесятидвухлетнего генерала Монтолона, чтобы не подвергать его опасности.

Началась подготовка к побегу. Прежде всего, Телен связался с бонапартистами в Париже. От их имени было составлено письмо для Луи Наполеона, в нем говорилось, что бонапартисты располагают информацией об амнистии, приуроченной к парламентским выборам в августе[507]. В этой связи бонапартисты выражали надежду на сокращение тюремного срока. Подразумевалось, что правительственная цензура ознакомится с этим письмом и у властей не будет повода ужесточать режим пребывания заключенного, а Луи Наполеон должен будет отбросить всякую мысль о побеге в надежде попасть под амнистию. Кроме того, слуга смог раздобыть фальшивые французские паспорта, которые могли бы помочь пересечь границу с Бельгией.

В середине мая в замке появились рабочие. Внимательно понаблюдав за ними и работами, развернувшимся в тюрьме, Луи Наполеон, Конно и Телен составили подробный план побега. Они заметили, что рабочие прибывают в замок к 5 часам утра. Их тщательно досматривают и после этого впускают на территорию тюрьмы. Вечером, после окончания рабочего дня, их на выходе досматривают уже в присутствии коменданта тюрьмы. При этом в течение дня из замка иногда выходят рабочие, которые уносят мусор к свалкам, устроенным за пределами территории замка. Эти рабочие не подвергались особому досмотру. Как правило, их сопровождал один из охранников.

Еще одним ценным наблюдением было то, что некоторое время у основания лестницы, ведущей на второй этаж к камере Луи Наполеона, оставался только один надзиратель, поскольку его напарник в некоторые дни в шесть часов утра отправлялся за газетами для гарнизона замка. Кроме того, учитывая, что комендант тюрьмы Демарль в такой час еще отдыхал, то миновать окна его квартиры представлялось наиболее безопасным. Поэтому было решено, что Луи Наполеон сбреет усы и бакенбарды, переоденется в робу рабочего[508] и в шесть утра покинет камеру, пройдет по коридору мимо караульного помещения и выйдет во двор тюрьмы[509]. В это время во дворе тюрьмы должен будет прогуливаться с собакой Телен. В его обязанности входило отвлекать внимание охраны и рабочих, а в случае необходимости помочь своему хозяину, когда тот будет пересекать двор и проходить главные ворота замка.

Намечалось, что, если все пойдет гладко, Луи Наполеон выйдет из замка и пешком отправится по дороге к городу Ам. Луи Наполеон никогда не был в Аме, за исключением случаев, когда почти шесть лет назад его ночью привезли в замок из Булони, отвезли на суд в Париж и вернули обратно после приговора. Но он тщательно изучил и запомнил карту города, воспользовавшись своими навыками, приобретенными во время службы в швейцарской армии в Туне[510].

Телен нанял карету без извозчика, которую должен был оставить за пределами замка. Договорились, что, если все пойдет удачно, он на карете догонит своего хозяина, и они тотчас же отправятся в Сен-Квентин. Доехав до Сен-Квентина, они должны будут быстро отыскать дилижанс, отправлявшийся в Валансьен, и на нем добраться до железнодорожной станции, где пересесть на брюссельский поезд[511].

Тем временем доктор Конно должен был создать видимость болезни Луи Наполеона, тем самым вводя охранников в заблуждение. Это позволило бы не сразу установить факт побега заключенного.

В своих планах заговорщики уделили большое внимание вопросу возможного преследования. Они просчитали, что поскольку через Ам не проходит телеграфная линия, то Луи Наполеон и Телен смогут беспрепятственно добраться до Сен-Квентина и выехать в Валансьен. В Валансьене их шансы на успех будут чрезвычайно высоки.

Побег был намечен на субботу, 23 мая 1846 года. Телен доставил Луи Наполеону робу столяра и сапоги на высоком каблуке, которые делали принца выше ростом. Все приготовления были завершены, но в пятницу вечером, 22 мая, Демарль неожиданно сообщил, что на следующий день к принцу приедут посетители из Англии[512]. Оказалось, что Луи Наполеон пригласил их еще несколько месяцев назад, но они только сейчас получили в Париже необходимое разрешение.