Сейчас он совсем не напоминал любителя заложить за воротник. Взгляд его серых глаз буквально пронизывал меня насквозь.

– Они подозревают, что Алёна и Вадим перевозили наркотики. – Я сумела справиться с нервами и сделала честные глаза. – Сестра не могла это делать. Иннокентий и Перегудов ошибаются.

Серега ухмыльнулся, и я поразилась: его лицо стало обаятельным.

– Вынужден тебя разочаровать. Твоя сестра три года работала наркокурьером, правда, перевозила по мелочи. Ей и Вадиму впервые доверили крупную партию. И вот какое совпадение. Веденин тут же разбился на машине, а твою сестричку поймал маньяк. Вопрос первостепенной важности, где героин? Вопрос второй, на самом деле они умерли или инсценировали свою смерть. Это первое, что приходит всем в голову. Они сумели скрыться от людей, негласно сопровождавших груз, самовольно изменили маршрут и не явились на встречу.

Мне показалось: воздух в лёгких загустел, стало больно дышать.

Алёна, что же ты наделала! Горло сжалось от спазм, слезы подступили к глазам. Я с трудом выдавила:

– Она не могла так поступить.

– Ты забавная девочка и нравишься мне, хочется верить, что ничего не знала о бизнесе сестрички. Отчет своим нанимателям я предоставил. Мой тебе совет, если хоть что-то знаешь – скажи. Ты не должна отвечать за поступки Алёны.

На перекрестке неподалеку, раздался резкий сигнал машины, послышался чей-то крик. От неожиданности я подскочила, как ужаленная.

– Тихо-тихо. Я напугал тебя? Боишься любого резкого звука? – усмехнулся мой собеседник. – Всё же рискну и предупрежу. Выяснилось, что в сгоревшей машине Веденина погиб вовсе не Вадим.

– Откуда вы знаете? – вырвалось у меня.

– Какая тебе разница. У нас свои способы узнать результаты экспертизы. Вадим пожадничал бензина или не рассчитал. Тело сгорело не полностью и удалось выяснить: неизвестный убит ножом в сердце. К несчастью Веденина сохранилась его институтская карточка. В ней есть запись стоматолога. Вадим не смог всё предусмотреть. Так вот по этой карточке и стало понятным у сгоревшего в машине совсем другие зубы. – Сергей взял меня за руку.

Я непроизвольно дернулась. И осторожно освободила кисть из его руки. Он покачал головой.

– В Вереево ты не боялась меня.

– Тогда я не знала, что ты следишь за мной.

– Я не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот, пришёл предупредить тебя. Веденин далеко небезобиден. Он убил человека. Если твоя сестра жива и находится с ним, она подвергает себя опасности.

– Мою сестру похоронили. Ей уже ничего не грозит, – угрюмо сказала. А сердце в груди бухало так, что мне показалось: сейчас выпрыгнет из грудной клетки.

– Я тебя предупредил. – Сергей поднялся. – Ты и правда мне понравилась. Не хочу, чтобы попала под раздачу.

Он вытащил из кармана ключи. Чёрный «БМВ», стоящий у обочины, отозвался на сигнал ключей. Сергей помахал мне рукой и направился к машине.

Я не помню, как села в маршрутку, как приехала к дому Матвея, поднялась в квартиру. Всё делала на автомате. Голова пухла от мыслей. Что делать? Лежат ли наркотики у порога квартиры Алёны? Я до сих пор не удосужилась сходить туда. Зная, как квартира досталась сестре, я не собиралась в ней жить и ничего не сказала о ней Ангелу. Мне было досадно, что в наши с ним отношения вкралась ложь и тайны. Неприятная история с сестрой и её любовником не закончилась и грозила осложнить мне жизнь. Вечером я через силу отвечала на звонки родителей, Матвея, подруги Киры. Спать улеглась рано потому, что почувствовала себя разбитой и усталой, словно весь день пахала на огороде.

Ночью снова проснулась от холода в комнате. Натянула на себя махровую простыню и вздрогнула, заметив призрак, стоящий возле зеркала.

«Съездила в деревеньку – теперь в ведьм начала верить, призраков видеть, – расстроилась я. – Что тебе от меня нужно?» – спросила я у Марины, кутаясь в тёплую махровую простыню.

Призрак молча смотрел на меня.

«Ты хочешь, что бы Вадим получил по заслугам? Но я не знаю где он», – попыталась я воззвать к прозрачному потустороннему существу.

Девушка повернулась к зеркалу, провела по нему пальцем, будто что-то писала, а потом исчезла. Я встала с кровати и подошла к трюмо. Никаких надписей на нем не оказалось. Включила свет – по-прежнему пусто, на стекле ни пятнышка. Вздыхая, вернулась в постель.

Утром, расчесываясь у зеркала, по наитию подышала на то место, куда дотрагивался палец призрака. Проявились слова: Алёна в беде. И тут же исчезли. Я понимала, что совершаю глупость, но упорно набирала номер сестры. В ответ слышала одно и то же: абонент недоступен или находится вне зоны действия.

«Ну и как я помогу ей, – обратилась я в пустоту. – Откуда мне знать, где она сейчас». Только успела подумать, зазвонил телефон. Я схватила мобильник. Высветился незнакомый номер.

– Настя, помоги. Вадим хочет забрать наркотики… – В трубке раздался какой-то шум, я услышала голос Веденина.

– Слушай меня, дорогая Настенька. Если хочешь, чтобы Алёна осталась в живых, поезжай на квартиру и забери героин. Сложи в пакет и привези по адресу Гороховая сто двадцать. На первом этаже первого подъезда засунь пакет под лестницу и уходи. Если сделаешь, как надо, твоя сестричка останется целой и невредимой. Ты меня поняла?

– Поняла. Не трогай её. Я всё сделаю, – попросила я севшим от страха голосом, но телефон уже отключился.

Я снова почувствовала себя соучастницей преступления, на душе стало отвратительно и горько. Пока Матвей находился рядом, я забывала о своих проблемах и купалась в любви. Стоило ему уехать, и они свинцовой тяжестью придавили меня. А сейчас проблемы и вовсе догнали и грозили превратить мою жизнь в кошмар. Пока я суетливо одевалась, снова зазвонил телефон. Взяла его влажными от липкого пота руками и поднесла к уху.

– Настя, это я, – голос сестры звучал приглушённо. – Вадим уехал на машине в Краснодар. Меня, как собаку, посадил на цепь. Мне удалось спрятать от него телефон за батареей. Настя, сделай, как он сказал, иначе я умру. Господи, какая я была дура! Вадим страшный человек.

– Алёна, где ты находишься? Я приеду за тобой.

– Я не знаю. Мы не смогли забрать героин. Заметили за домом слежку. Вадим взбесился. Последнюю неделю мы всё время переезжали. А вчера он связал меня и надел мешок на голову. Мы ехали ночью. Утром он втолкнул меня в комнату с зарешёченным окном и пристегнул цепью к батарее. Телефон я купила давно, втайне от Вадима и прятала его в потайном кармане сумки. А вчера, как чувствовала, переложила в карман брюк. Этот номер никому не известен и поэтому никто не звонил. Настя, сделай что-нибудь, спаси меня…

– Алёна, я знаю что делать. У меня есть друзья, мы тебя выручим. Жди.

Я схватила сумку и выскочила из квартиры. Кстати, с квартирой сестры тоже нужно что-то решать. Придется отцу рассказать правду и вернуть квартиру старикам. Жить в ней, полученной обманом, нельзя.