– Очнулся! – радостно воскликнула женщина. – Живой!

Он заметил в её руке пневмошприц, перевёл взгляд на ноги: по колени они были погружены в толстые серебристые «валенки». Приподнялся на локтях, обозревая кабину «голема» и обступивших кресло мужчин.

– Где… Курт?

– Сбежал, падаль, – брезгливо ответил Вересов. – Надо бы догнать, а то наломает дров.

– Догнать и сдать в трибунал, – добавил бледно выглядевший Посохин.

– Он обещал добраться до Солнечной системы, – корректно напомнил Ядогава, разглядывая лицо Ивана сливами глаз. – Я на всякий случай записал ваш поединок, Ваня-сан. Вы отличный дзюдоист.

Иван поморщился.

– У него не руки, а клещи…

– Тем не менее вы выиграли бой. Лиза-тян вас перевязала.

– Нужно добраться до нашего Вестника.

– Он над нами.

– Вестник нас спас, – добавила Елизавета, не отпуская рук Ивана.

– Каким образом?

– «Мурекс» выстрелил, он отразил удар, – сказал Посохин.

– Странно…

– Очень странно, – кивнул Ядогава. – Изделие, не принадлежащее человеку, да ещё созданное для активации боевых систем, вдруг проявило позитивные человеческие эмоции.

– Мне кажется, это заслуга Ивана, – сказал Посохин. – Вестник стал его другом. Я не прав?

– Узнаем, – сказал Вересов.

Иван сел прямее, глянул на него.

– Жду приказа, командир.

– Отдыхать, – ответил Вересов.

– Надо срочно лететь домой, – сказал Ядогава. – Курт обещал активировать древние военные базы Солнечной системы, это не шутка. На Земле полно частных военных компаний, которые с удовольствием их расконсервируют.

– Ждём крейсер и возвращаемся.

Словно в ответ на слова начальника экспедиции в небе загорелась звезда, спикировала к архипелагу и превратилась в космический корабль. Это был «Дерзкий».

– Опоздал капитан Бугров, – улыбнулся Посохин.

Елизавета прижалась к Ивану, покраснела под взглядами мужчин, потом с вызовом вскинула голову.

– Что смотрите?

– Завидуем, – пожал плечами Вересов, покосившись на Ломакина.

«Дерзкий» завис над островом – гора сложной геометрической формы, уступающая вселенолёту по размерам, но не уступающая по красоте, идеальное воплощение мечты человека покорить космос…