Во время русско-турецкой войны 1877–1878 годов евреев с одинаковым остервенением громили обе воюющие стороны. Да и румынские власти не собирались выполнять свои обязательства по Берлинскому договору, а именно предоставить евреям равные права. С 1898 по 1904 год около 70 000 румынских евреев эмигрировали в Америку, другие выбрали Палестину.

Евреи получили равные права только после Первой мировой войны. И хотя дискриминация продолжалась, евреи внесли большой вклад в превращение Румынии из отсталой аграрной страны с феодальной системой в современное государство.

Период между мировыми войнами отмечен расцветом еврейской культурной жизни. Именно Румыния стала местом рождения театра на идише.

После территориального передела еврейская община Румынии утроилась и незадолго до начала Второй мировой насчитывала 800 000 человек.

В 1937 году стали сгущаться тучи: евреи утратили гражданские права, потеряли право на профессиональную деятельность, газеты на идише и иврите были запрещены. Румыния стала союзницей Германии и в 1940 году ввела у себя Нюрнбергские расовые законы. Отступление румынской армии с территорий, перешедших СССР, Венгрии и Болгарии, сопровождалось погромами и убийствами евреев. По распоряжению румынского правительства, состоявшего в основном из членов фашистской «Железной гвардии», 150 000 евреев были депортированы в лагеря в Транснистрии, где одних расстреляли, а других отправили в Освенцим.

Румыния, ставшая государством национал-легионеров, хотя и потеряла часть владений, но удержала на своей территории достаточно евреев, чтобы самостоятельно приняться за «окончательное решение еврейского вопроса». Румынская армия и «Железная гвардия» убили около 300 000 евреев. Таким образом, по числу евреев, убитых местными властями, Румыния стоит на втором месте после Германии.

Из евреев, составлявших довоенную еврейскую общину Румынии, в живых осталась только половина.

После смены фашистской диктатуры на коммунистическую Румыния никуда не выпускала своих евреев. Поэтому Израиль выкупил их – аналогично тому, как были выкуплены евреи Болгарии, Польши и Венгрии. Разными были только цены: румыны запросили 5 000 000 долларов за 50 000 человек. Израиль договорился с болгарами о переправке румынских евреев через болгарские порты и зафрахтовал болгарские суда, поэтому болгарское правительство потребовало дополнительно заплатить по 50 долларов за каждого транзитного пассажира. Деньги поступали от «Джойнта». Все происходило официально, но совершенно секретно, при живейшем участии министра иностранных дел, еврейки Анны Паукер.

С 1948 по 1951 год 117 950 румынских евреев репатриировались в Израиль, составив там одну из самых больших этнических общин.

А для оставшихся румынских евреев началась новая жизнь при коммунизме. Вся сионистская деятельность была запрещена, сионистские лидеры брошены в тюрьму, а единственной еврейской представительской организацией стала Федерация еврейских общин под руководством главного раввина Румынии, доктора юриспруденции Давида-Моше Розена.

Деятельность этой федерации была исключительно активной по сравнению с другими странами Восточного блока. Еврейская религиозная и культурная жизнь продолжалась, и подавляющее большинство молодежи получило еврейское образование. Более того, община имела возможность обеспечивать себя кошерными продуктами. Несмотря на официальный запрет сионистской деятельности, раввин Розен поддерживал связи с Израилем и имел прямой доступ к президенту Чаушеску. В результате ему удалось достичь соглашения (выгодного Румынии), по которому евреи смогут покинуть страну в обмен на компенсацию, которую получит правительство за «утечку мозгов». Как говорил Чаушеску, «евреи и нефть – наш главный экспорт». К тому времени цена за молодого еврея, обученного профессии, поднялась со 100 долларов до 5000.

За следующие 30 лет в Израиль репатриировались еще 155 875 румынских евреев.

В 1990-х годах в Румынии было около 20 000 евреев. Сегодня – 9400. В основном это пожилые люди, у которых дети и внуки живут за границей. Со старшим поколением еще можно поговорить на идише. Община заботится о них: содержит пять домов престарелых и на средства «Джойнта» обеспечивает нуждающихся продуктами первой необходимости.

Несмотря на постоянное сокращение численности еврейской общины, в Румынии все еще насчитывается 84 синагоги – в столице и других городах. В синагогах поддерживается порядок, даже в тех, где никто не молится.

Община получает финансовую поддержку от государства. Евреи лишены статуса национального меньшинства, но идиш был признан как еврейский национальный язык.

В Бухаресте построен школьный комплекс имени Лаудера, куда входит и детский сад и где в общей сложности занимаются 300 учеников. Эта школа считается одной из лучших в Румынии.

В городе Орадя есть еврейский хор, в других городах – еврейские молодежные оркестры. А в столице, кроме хора – небольшой театр на идише, который финансируется муниципалитетом. Община выпускает ежемесячный «Журнал культурной мозаики» на иврите, румынском и английском языках.

При государственном Бухарестском университете работает Центр еврейских исследований, где большинство студентов и преподавателей – неевреи.

В 2005 году под эгидой Министерства культуры и религии открылся Национальный институт исследования Катастрофы имени Эли Визеля. Сотрудники института изучают роль Румынии в Катастрофе, и материала для работы им хватит еще на много лет. Если, конечно, не помешают те официальные лица и организации, которые снимают с румынского народа ответственность за гибель евреев во время Катастрофы. Это видно из книг и особенно газет, которые в последние годы нередко становятся рупором антисемитских кампаний, участившихся после крушения режима Чаушеску. Уехавшего в Израиль раввина Розена газеты называли «адвокатом дьявола», а евреев обвиняли в организации заговора с целью реставрации коммунизма.

В Румынии по-прежнему немало еврейских достопримечательностей. В городе Сигете семейный дом Эли Визеля превращен в музей. В Яссах, где сохранилась память о многочисленных погромах, стоит памятник родоначальнику профессионального театра на идише – Авраѓаму Гольдфадену.

Особого внимания заслуживает город Дорохой. В 1940 году там был ужасающий погром – румынские солдаты перестреляли и перерезали не меньше 200 евреев. Но об этом жители давно забыли. Зато они помнят, чем город может привлечь туристов: в Дорохое сохранился единственный в мире штетл, где 50 евреев живут точно так же, как жили их деды и прадеды.

Несколько марранов проехали через Сальвадор в колониальные времена. Но документально подтвержденное присутствие евреев в стране можно отсчитывать от 1868 года, когда там поселился Бернардо Хаас, уроженец Эльзаса. Вскоре он выписал к себе племянников Лацаро и Джулиано Дрейфусов (состоявших в родстве с героем одного из самых громких судебных процессов XX века).

Через два года после Хааса в Сальвадор прибыл немецкий еврей Леон Либес, который на паях с Маурицио Голдтри открыл экспортную компанию (индиго, мед, перуанский бальзам и… оленьи рога). Дела у них пошли так хорошо, что Либес вызвал из Германии своего племянника.