Ясное дело, что своих рабочих рук на все не хватало. Даже с учетом того, что Михаил выкупал невольников из плена. Тот же Теракопа был ни разу не против продать зятю холопов. Причем приводил пленников не из Переяславского княжества, границу которого тот и охранял. Но по имеющимся задачам и этого было недостаточно. Поэтому Романов широко использовал наемных рабочих.

А иначе, одна только доставка угля сожрала бы чертову уйму людских ресурсов. К тому же, он преподнес неприятный сюрприз. Оказывается, на воздухе он активно разлагался. Год, и топливо превращалось в труху. Горючую, не без того. Но серьезно так потерявшую в своей теплотворности. Что совершенно не радовало.

А потребность в нем была изрядная, причем не только для производства. Лесные ресурсы в округе Пограничного было решено использовать рационально. То есть, только на металлургию и стекловарение. Мало того, еще и высаживали на местах вырубки березки.

Помнится, он слышал высказывание в своем мире, что это сорное дерево. Типа бурьян или карась, которые быстро забивают другие породы. Может и так. Но в практическом плане его эта стройная красавица устраивала полностью. Вот и высаживались целые рощи.

Строительные работы велись круглый год. С незначительными перерывами. Осенью, пока не устанавливались морозы, чтобы раствор замерзал до самой весны. А там оттаивал и набирал свою прочность. Еще один плюс портландцемента. Конечно таким образом поднимать стены выше пятнадцати метров нельзя. Но они не возводили и половину этой высоты, работая сразу по всему периметру. Тем более, что к весне со стороны реки нужно было поднять стены так, чтобы избежать подтопления.

По весне приходилось выждать время, пока не заканчивались качели с морозами и оттепелями. Будь у него в наличии специальные добавки, и этим вопросом можно было не заморачиваться. Однако, ему не был доступен даже самый простой и дешевый. Вообще-то, не дорогим он является в его мире, здесь же соль востребованный продукт и стоит не копейки, которых пока еще нет.

Не суть важно. Главное, что процесс идет. И вот этот объем они сумели выдать за каких-то два года. Ромейский архитектор и слышать не хотел о таких сроках. А теперь круги нарезает вокруг цементного двора. Все желает вызнать секрет столь чудесного материала. Да только кто же ему позволит. Пользовать, пользуй, а в технические подробности не лезь.

Вообще, работоспособности и изобретательности местных строителей оставалось только удивляться. А еще тому, насколько быстро они сумели приноровиться к новым материалам и технике строительства. Ромеи не используют кирпич в понимании людей двадцать первого века. У них в ходу керамические плитки, которые в кладке, по сути, являются армирующим элементом крупнозернистого раствора. Толщина швов, равна толщине самого кирпича.

Стоит ли говорить, что с технологией предложенной Михаилом скорость строительства резко возросла, а трудозатраты сократились. Как результат, стены и башни росли как на дрожжах.

Кирпичный завод и цементный двор едва успевали поставлять необходимые материалы. А так как теперь именно кирпич был основным строительным материалом, то с ним-то и приходилось труднее всего.

Формовка. Минимум десять дней на просушку в специальных сараях, отапливаемых в зимнюю пору. Двое суток на обжиг. Охлаждение в течении недели. Если с черепицей Михал пошел на компромисс, ограничившись десятью часами, то с кирпичом решил не пренебрегать местной технологией. Она доказала свою эффективность на протяжении веков. Тем более, что наружные стены будут подвергаться систематическому воздействию воды. Так что, остывали печи целую неделю.

Учитывая большие объемы, и потребность в значительной площади, завод устроили на другой оконечности острова. На том самом пятаке, что так же не подтоплялся в половодье, где прежде были развернуты временные плавильный и кузнечный дворы. Хозяйство большое, но особой ценности не представляло, а потому и вопросом безопасности сильно не заморачивались. Хотя деревянные стены и возвели.

Без наемной рабочей силы не обходилось и здесь. Сейчас вообще с казной все не слава богу. С одной стороны, вроде бы доходы радуют тем более, что удалось взять в оборот наблюдателей как от хана, так и от князя. А потому и скрыть реальные доходы, отчисляя куда скромнее, чем полагалось бы. Но денег как всегда не хватало.

Затея с горожанами воинами провалилась. Пришлось-таки набирать дружину из профессиональных воинов. Ремесленники, мастера, просто рабочие на производстве, и уж тем более на секретном. Без них никуда. И они где-то даже более важны, чем воины, потому что те содержатся именно за их счет.

Но и превращать людей в простых забитых трудяг Романов не желал. Поэтому ввел всеобщую воинскую повинность. Восемнадцатилетние парни призывались на воинскую службу сроком на три года. По истечении которой должны были уходить на гражданку, со всем своим вооружением и переходить в разряд ополчения.

Исключение составляли жители станиц. Вот из этих пожалуй могли получиться полноценные пограничники, эквивалент казаков. С людскими ресурсами у него конечно полный швах, но не стоит забывать о своих обязательствах. Он ведь обещал Теракопе обеспечивать его кормами, для подкормки скота. Вот держит слово. Что благодаря косилкам, для пограничников не так накладно.

Ну и не стоило забывать о таком вопросе, как продовольственная безопасность. Полная зависимость от закупок зерна в Переяславле и мяса у кочевников, со ставкой на охоту, так себе решение. Нужно иметь свое. Понятно, что не колхоз, и продовольствие закупается. Но тут уж они варятся в своем котле.

Станицы поставил Михаил не просто так, а с умыслом. Первая, названная Рудной, одновременно прикрывала добычу железной руды. Вторая, Гранитная, соответственно гранитный карьер. Третья, уже на правом берегу Славутича, Угольная. Понятно, в общем.

Не сказать, что станицы эти так уж велики. Всего-то по полсотни мужчин. Причем опытных пограничников всего лишь по одному десятку. Но тут уж дело такое, жить захочешь, начнешь постигать воинскую науку не за страх, а за совесть. К тому же поставили их с таким расчетом, чтобы из Пограничного был виден сигнальный огонь на вышке. А тогда уж и помощь подойдет.

- Здравствуй сын мой, - послышалось сзади.

- И вам здравия отче, - обернувшись, поздоровался Михаил.

При этих словах, по лицу отца Нестора пробежала тень недовольства. Русское обращение ему откровенно не нравилось. Понятно, что на местный лад очень даже уважительно. Но греку подобное претило. Есть же церковные каноны. К чему лепить отсебятину.

- Любуешься? – произнес священник.

- Так ведь есть чем.

- Есть. И какие дальнейшие планы?

- Будем и дальше возводить стены. Нужно использовать время, пока вода отступила. Поди и остальной город нужно опоясывать, - предчувствуя неладное, ответил Романов.

- А скажи-ка мне, Михаил, теперь можно сказать, что новые методы строительства освоены и Дионис со своими работниками овладели ими в должной мере?