— Ну и кто же она?

— Третьеразрядная актриса. Она категорически противабортов и говорит, что забеременеть для нее ничего не стоит, и еще она считает,что делает людей счастливыми, оказывая им такого рода услуги.

— Какая она добрая. И сколько же она берет за услуги?

— Двадцать пять тысяч.

— А что, если она оставит ребенка себе?

— Она не сможет этого сделать. Условия контракта оченьжесткие. И она не доставила никаких хлопот знакомому парню в прошлом году. Ясам разговаривал с ним. Они с женой просто счастливы. Она родила им девочку, иони без ума от нее. Малыш, ну пожалуйста… ну дай мне хотя бы просто поговоритьс ней.

Нет. А что, если она принимает наркотики? Или болеетчем-нибудь? А что, если она не отдаст ребенка? А что, если она… О господи! Нет…Не проси меня, чтобы я согласилась.. . — Диана уронила голову на стол иначала всхлипывать. Ей хотелось закричать на него. Ну зачем он опять заставляетее пройти через это? Они же только что начали де дать первые осторожные шагинавстречу друг другу, пытаясь сохранить свой брак, и она совсем не готова ктому, о чем он сейчас говорил.

— Малышка, ты же сама говорила, что хочешь моегоребенка и что для меня тоже плохо, что у меня не будет моих детей. Я подумал,что это будет лучше, чем если мы усыновим малыша, в конце концов, это будетнаполовину наш ребенок. Ты же и слушать не захотела, когда доктор предложилтебе воспользоваться донорской яйцеклеткой, и мне показалось, что то, что янашел, — вполне приемлемое решение нашей проблемы.

— Ради всего святого, это что, научныйэксперимент? — Она смотрела на него, ее глаза пылали ненавистью. — Яненавижу тебя, Эндрю Дуглас! Как ты посмел предложить мне такое?

— У меня тоже есть право хотеть ребенка. У нас обоихоно есть. И я предложил тебе свой вариант.

— Но не таким способом. Ты представляешь, что с намибудет к тому времени, когда мы дождемся конца всему этому? К тому же я не хочу,чтобы твоя сперма оказалась внутри чужой женщины. А что, если она полюбит итебя, и ребенка?

— Ди, да она замужем.

— О господи! Вы все сошли с ума! И ты, иона, и ее муж!

— Конечно, а ты единственный нормальный человек срединас? — проговорил он сердито.

— Может быть, и так.

— Да, но со стороны все выглядит совсем наоборот,малышка. — Диана выглядела такой испуганной и растерянной, и казалось, чтовот-вот сорвется. — Послушай, я выберу время на этой неделе и встречусь сней, чтобы поговорить. И все. Я просто хочу узнать, каковы ее условия, что онасобой представляет и что может из этого получиться. Я хочу узнать, какие у насесть возможности, если мы решимся на это сейчас или когда-нибудь потом. Изнаешь, Диана, я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Я не собираюсь никуда идти. Я просто не могу. Этодоконает меня. — И потом она вряд ли сможет оправиться. Диана не хотеларисковать.

— Я думаю, что на самом деле ты гораздо сильнее, —сказал он спокойно.

Последние несколько месяцев Энди очень много об этом думал.И он хотел ребенка. Он хотел, чтобы Диана была с ним, чтобы у них быланастоящая семья, и, если ему представился случай завести своего собственногоребенка, он не видел причины, мешающей ему воспользоваться им.

— Я считаю, что ты самый настоящий сукин сын! —бросила она ему в лицо и закрылась в ванной.

Когда же Диана оттуда вышла, Энди уже позвонил Ванде Вильямеи договорился встретиться с ней на следующий день в полдень в «Айви». Этоказалось не самым лучшим местом, но так хотела она.

— Ты пойдешь? — спросил он жену на следующее утро,но она отрицательно покачала головой. Перед тем как уйти на работу, он сноваспросил ее, и Диана промолчала в ответ. Утром в офисе Билл поинтересовался, какидут дела, и Энди ответил, что Диана пришла в ярость, услышав его предложение.Он сказал, что понятия не, имеет, придет ли жена на свидание, и Билл, пожелавему удачи, поспешил на какую-то важную встречу.

Диана просидела в офисе до обеда, но работа валилась из рук,все ее мысли сосредоточились на особе по имени Ванда. Ей очень хотелось узнать,как выглядит эта женщина. В конце концов она не выдержала. Она позвонила изаказала такси, а потом спустилась вниз.

Диана появилась в ресторане на полчаса позже, но они все ещесидели там, удобно устроившись за дальним столиком, — супружеская пара иее муж. Энди только слегка удивился, увидев ее, и тут же представил ейВильямсов — Джона и Ванду. Они казались вполне обычными супругами, были хорошоодеты и вовсе не походили на наркоманов или проходимцев. Ванда производилаприятное впечатление, она много говорила о том, как важно для нее делатьчто-нибудь «стоящее» для ближних, а ее мужа, казалось, совсем не заботило,какой способ она для этого избрала. Как он выразился: «Деньги есть деньги».Заказчики должны будут заплатить за медицинское обследование, за одежду, которуюей придется купить, когда она располнеет, и полностью возместить ее жалованьеза последние два месяца, когда она уже совсем не сможет работать. Ну и ееличный «гонорар», как она его называла, составит двадцать пять тысяч долларов.Ванда подпишет контракт, согласно которому обязуется не принимать наркотики,спиртное или подвергать себя какому-нибудь риску. В больнице, после того какребенок появится на свет, она без всяких возражений должна передать его своимзаказчикам.

— А что, если вы захотите оставить ребенка? —спросила Диана бесцветным голосом, машинально помешивая ложкой в чашечке кофе.

— Я не сделаю этого, — поклялась Ванда и добавилачто-то о том, что не может нарушать свою карму. А ее муж объяснил, что онаочень увлекается восточными религиями.

— Она не сходит с ума по детям, — добавилон, — и ни разу не захотела оставить себе ребенка.

— А как насчет вас? — обратилась Диана кнему. — Как вы отнесетесь к тому, что ваша жена забеременеет от спермымоего мужа?

— Я думаю, что он не пошел бы на это, не будь у негосерьезных причин. — Джон Вильяме посмотрел ей прямо в глаза, и Дианапочувствовала, как заныло ее сердце, но на лице у нее не дрогнул ни одинмускул. — Я не знаю, но считаю, что это ее личное дело. Она поступает так.как считает нужным. — У Дианы появилось смутное чувство, что они обачокнутые, правда, по их виду нельзя было сказать, что у них «не все дома».Просто вся эта затея казалась совершенно немыслимой.

Вскоре они все обсудили, и Энди сказал, что позвонит им вближайшие дни, после того как они с Дианой все обсудят.

— У меня есть еще один кандидат, — предупредилаВанда, — я встречусь с ним завтра.

— Она соглашается помочь только тем людям, которые ейпонравятся, — добавил ее муж и укоризненно посмотрел на Диану. Он яснодавал ей понять, что считает ее не слишком «подходящей» кандидатурой, и есливсе сорвется, то только по ее вине.