- Что случилось? – Выдохнула я.

- Нападение на крыло, где лежит Эд. – Коротко бросил Дэв. – Пока виновники уточняются… У нас уже есть два варианта, благодаря тебе. Это или Карлос, или Берт.

- Я с тобой. – Мои руки предательски задрожали, когда я потянулась за одеждой. Глаза Дэва полыхнули черным огнем, и он, не церемонясь уже, прижал меня спиной к подушке.

- Даже не думай! – Прошипел он так грозно, что я заморгала, не узнавая своего нежного и страстного любовника. – Ты останешься здесь, с охраной Сантоса!

- Ты мне не указ! – Упрямо сжала я губы. Дэв только сильнее прижал меня к подушке, решив вырвать мое сопротивление с корнем.

- Попробуй только сбежать, и то, продолжу то, что начал сегодня ночью! – Угрожающе прошептал он. – Ты понимаешь, о чем я? Уверяю, тебе не понравится! – Я прекрасно поняла, на что намекал Дэв, и вспыхнула от стыда. Почему он вечно давит на меня, как будто я ребенок, которого надо контролировать?! Тем временем, Дэв продолжил:

- Клянусь богом, если ты, Ника, хоть шаг сделаешь в сторону двери, я надену на тебя наручники и спрячу в подвале у Сантоса! А пока ты останешься в этой комнате, под охраной, пока я не разрешу тебе выйти. А сам разберусь с той кашей, что ты заварила! – Я видела, что он действительно не шутит. И медленно кивнула, чувствуя себя предательницей. Из-за меня Эд попал в больницу. Из-за меня его чуть не убили сегодня. И я должна сидеть здесь, взаперти?! Но спорить с Дэвом сейчас было бы себе дороже. Поэтому я, медленно натягивая на себя платье, наблюдала за своим любовником, который успел одеться и сейчас звонил своему начальнику охраны.

- Да, Рик. – Недовольным голосом он отдавал приказы в трубку. – Я просто счастлив, что Сантос именно сегодня улетел на частном вертолете на встречу и забрал практически всех людей с собой. Мне плевать, что вас осталось трое. Всех выставить возле спальни в западном крыле. Это может быть ловушка, чтобы выманить меня из особняка Сантоса и напасть на дом. И забрать Веронику. Не допустите этого. Головой ответите. А я? А что я? Я пойду один, раз охраны на меня не осталось. Нет, с Вероникой не может остаться один человек. И двое тоже не могут. Даже троих слишком мало для данной ситуации. Рик, умолкни. – В голосе Дэва отчетливо зазвенел металл. – Мне плевать на то, что тебе сказал Сантос. Не надо меня оберегать, я не мальчик. И тут я отдаю приказы. Напомнить тебе об этом? Я приказываю тебе остаться с Вероникой.

Мои пальцы с силой сжали простынь.

Мои пальцы с силой сжали простынь.

- Дэв! – Окликнула несмело я его. Дэв хмуро обернулся.

- Мне некогда, Ника. – Сухо бросил он, и я кожей ощутила, что несмотря на его маску показного спокойствия, Дэв тоже боится. Не за себя, за меня. – Что ты хотела?

- Возьми с собой хотя бы Рика! – Всхлипнула я. Не выдержала. Дэв упрямо стиснул челюсти.

- Не лезь, Фиалка. – Процедил он, и потянулся к картине на стене. Одно движение, и за картиной показался сейф. Успешная комбинация, и я похолодела, увидев в руках Дэва гладкий черный пистолет. До этого я не могла себе представить, что этот парень может хладнокровно убить человека выстрелом. Но если судить по тому, как он профессионально проверил заряжен ли пистолет, и спрятал его в задний карман джинсов, я поняла – Дэв умеет стрелять. И не задумавшись, убьет ради меня. Ради Эда. Опасность разлилась в воздухе запахом горечи и пороха. На меня вдруг повеяло легким ароматом полыни и хвои – его одеколоном, когда Дэв подошел ближе. Я уткнулась лицом в его черную футболку и закрыла глаза.

- Нет времени прощаться, Фиалка. – Прошептал Дэв, даже не поцеловав меня в губы. Лишь прикоснулся губами к макушке – таким легким поцелуем.

- Только вернись, Габриэль. – Всхлипнула я, почувствовал обреченную потребность хотя бы произнести его настоящее имя. Хоть раз… - Вернись ко мне живым!

- Обещаю, Фиалка. Я вернусь. И верну тебе Эда. – Дэв не улыбнулся, когда сказал это. Он как будто поклялся. Но от этой клятвы легче мне не стало. Моя интуиция вопила во все горло: «аларм», и ничего поделать с этим я не могла. Как не могла и удержать Дэва… Я могла только смотреть ему в спину, когда он выходил из комнаты, не обернувшись. 

* * *

Дэв…

Первым делом я направился в гараж Сантоса. Там я нашел то, что искал. Мотоцикл. Точная копия того, что сейчас пылился в моей автомастерской. Мысленно поблагодарив Сантоса - своего «крестного отца» от мафии, и нащупав ключи в замке зажигания, я взлетел на мотоцикл. А уже через минуту разрезал темноту, направившись по пустынному шоссе к частной клинике, где лежал Эд.

«Он не умер, нет, нет. Этого просто не могло случиться!» - Шептал я сам себе пересохшими губами. – «У клиники есть охрана, несколько человек приставили к палате Эда. Мне пообещали следить за ним…»

Я не договорил. Осекся, увидев издалека, как темнеющий горизонт лижут рыжие языки пламени. Больница, где лежал Эд, горела, как факел. И впервые за последнее время, мое сердце провалилось куда-то под ребра.

«Ты не успел!» - Взревело подсознание. – «Опоздал! Слажал!»

«Нет…»

«Эд умирал, пока ты занимался сексом с Вероникой вместо того, чтобы организовать нормальную охрану из людей Сантоса! Это ты во всем виноват! Ты, ты…»

«Нет!»

Я в рекордные сроки добрался до черного хода клиники и выбил дверь, решив сократить путь до палаты, расположенной на втором этаже, добравшись туда по боковой лестнице. Все здание заволокло дымом, и я сбросил футболку, смочив ее водой из бутылки, прикрепленной к сидению мотоцикла. Набросил ее на лицо и уже сделал несколько шагов к входу, как меня окружили несколько человек. Сзади. Темные невидимые в ночи фигуры. Почти призраки. Я не успел отреагировать, даже обернуться. Я ощутил сильный удар по голове и мир завертелся перед моими глазами. Я отключился…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ника…

Я сидела на кровати, поджав под себя ноги. Обняв колени. Уставившись в одну точку. Слез не было. Мыслей тоже. Я словно превратилась в сплошной комок нервов. Ожидание было невыносимо. Мое сердце гулко отсчитывало секунды до звонка Дэва. Я хотела надеяться, что он успеет. Что все это – ужасная ошибка. И с Эдом все будет хорошо. Что Эд живой и Дэв его спасет… ведь во всех книгах и фильмах именно так и происходит? Добро побеждает зло. Герой спасает мир. А Дэв герой, самый настоящий…