Карлос кивнул парням, чтобы они подогнали нам автомобиль. Естественно, глава клана согласился на условия Вебера. Вернуть меня… ему. Честно говоря, не знаю, что меня пугало больше. Перспектива «выбивания» флешки от Карлоса, или встреча с Бертом. Он был для меня темным мрачным омутом, я не знал, чего от него ожидать. Как с ним бороться. Казалось, у этого хитреца постоянно находились козыри в рукаве. Многоходовки, о которых я даже не догадывался.

* * *

Наша встреча с Бертом должна была пройти на нейтральной территории. На пустыре, на окраине Рио. Но в последний момент, Берт поменял место дислокации. И заставил Карлоса привезти меня к нему в дом, больше напоминавший закрытую цитадель. Огромный черный джип остановился напротив остроконечных медных шпилей ворот, больше похожих на средневековую крепость. Высокий дом из серого камня напоминал цитадель. Карлос присвистнул:

- У этого парня не в порядке с головой.

- Ты только сейчас это заметил? – Процедил я, сжимая кулаки. Встречать к воротам меня вышел сам Берт. Я замер у капота джипа, незаметно потянув за веревки, проверяя способность мгновенно сбросить путы. Карлос затянул их на совесть, но научил правильно выворачивать кисть, чтобы сбросить веревку хитрым способом.

- Где моя дочь! – Рванулся к нему Карлос. Но Берт остановил его жестом ладони.

- Не так быстро. Я должен проверить товар. Не покалечил?

- Нет. – Пробубнил Карлос. – Все, как договаривались. А Софи…

- Софи здесь нет. – Непривычно жестко отрезал Берт. И неожиданно улыбнулся. Так открыто, искренне. И швырнул в Карлоса флешку. Она упала в пыль. Карлос, ничего не понимая, перевел взгляд на Берта.

- Откуда она у тебя? - Я похолодел от внезапных подозрений. Доступ к флешке был только у меня и Ники. И если Берт получил флешку, это значит, что Ника… Отдала ее ему?! Неужели они встречались? Когда и при каких обстоятельствах?! Додумать мне не дал Берт, снова заговорив:

- Возьми, Карлос. Ты же это выбивал из парня? А она оказалась совсем не в том месте… и не у того человека. – Вебер прищурился. И от его замороженного рыбьего взгляда по моей спине побежали мурашки. – Это тебе как гарантия того, что Софи вернется к тебе. Прости, у меня неожиданно появилось дополнительное условие. Мне нужен футболист. 

- Что?! Откуда у меня футболист?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Что?! Откуда у меня футболист?! – В какой-то момент мне стало жалко Карлоса. Он побледнел, как смерть. – Это же ты забрал Эда из больницы сегодня! Когда организовал пожар!

- Не строй из себя идиота. – Недовольно поморщился Берт, бросая нетерпеливый взгляд на запястье с часами. – У меня нет Эда.

- Его нет и у меня. – Отрезал Карлос. – Хочешь сказать, его похитили инопланетяне? Если ты прикончил Эда, то будь мужиком, признайся в этом.

Берт усмехнулся, и я понял, что глава клана только что разозлил Пианиста.

- Снова обвиняешь меня во вранье? Знаешь ведь, я этого терпеть не буду. Прости, Карлос, я не верю в волшебников на голубом вертолете. Итак, без Эда не будет сделки. На крайний случай, так уж и быть, верни мне его труп. Тогда я отдам тебе труп Софи. А ты, парень, пошел со мной. – Я ощутил сильный удар между лопаток, когда Вебер направил меня к открытым воротам, оставив Карлоса ни с чем. Стоящего в растерянности, со сжатыми кулаками у черного джипа.

* * *

Дэв…

Мы вошли в огромный, мрачный особняк, как будто перенесшийся из другой фэнтезийной реальности в наш мир. Серый грубый необработанный камень на стенах, идеально подстриженные лужайки. Мрачный телохранитель на входе. Я уверен, дом так и кишит ими. Я огляделся, и пытаясь разрядить обстановку, заговорил:

- Ого, как у тебя все идеально, Пианист… Травинка к травинке. Гравий выложен не как попало, а мозаикой… Помешан на контроле, наверное? – Берт сумрачно свел брови и покосился на меня.

- К чему эти задушевные беседы, Дэв? Хочешь отвлечь меня от цели визита в дом? Не получится.

- А ты развяжи мне руки, и посмотрим, что у кого получится. – Лениво протянул я, думая только о том, как я действительно сброшу веревки, войдя в дом. Как наброшусь на Альберта Вебера и вырублю его… Еще до того, как вколю снотворное.

- Как думаешь, зачем я привел тебя именно в дом? – Мне не понравился хищный блеск в глазах Вебера. И я нервно буркнул:

- Не знаю. Может, тебе в глубине души нравятся мальчики, и ты захотел разнообразия? – Берт не церемонился. Он размахнулся и кулак ударил четко по животу, в болевую точку. На мгновение меня замутило. Черт, не стоило так его злить раньше времени.

- А может, тебя в доме кто-то ждет? – Издевательски пропел Вебер, и холодные щупальца подозрения закрались в душу. Нет, нет, не может быть. Ника в порядке, у Сантоса. Под защитой Карлоса. Берт просто играет со мной, выводит на эмоции… хочет, чтобы я кинулся на него уже сейчас. Но нет, я умею держать себя в руках. Надо просто не думать о том, что слова Вебера могут оказаться правдой…

Мы вошли в дом. Полутемный холл поражал своими размерами. Каблуки брендовых туфель пианиста звонко стучали по мраморному полу. Кажется, Вебер фанат не только контроля, но и белого цвета. Все оттенки этого цвета играли на полу, стенах, потолке. Лишь редкие картины знаменитых импрессионистов были развешаны по стенам в продуманном дизайнерском беспорядке. На кипенно белом фоне – алые пятна краски на картине, так похожие на кровь… Или черное около шторма, угрожающе нависавшее над светильником. В общем, дом подходил своему хозяину. Я в этом убедился окончательно.

- Куда ты меня ведешь? – Я незаметно повел запястьями, ослабляя путы на веревке. Вот-вот, сейчас мы войдем в комнату, и я…

- Я же сказал. – Берт уставился на меня своими неправдоподобно голубыми, почти прозрачными глазами. – Мы идем к Веронике.

- Хватит врать! Ники здесь нет! – В бешенстве крикнул я, решив, что секунда ничего не решает. И сбросил веревки, в тот момент, когда Вебер открыл дверь в комнату.

- Дэв! – Из глубины комнаты раздалось рыдание. И я оцепенел, стоя на пороге комнаты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍