- Прекрати истерику и говори! – В его голосе явственно зазвучала сталь. Я прерывисто выдохнул.

- Берт. Альберт Вебер. Это он подстроил пожар в клинике. Забрал Эда, чтобы шантажировать меня. Ника сейчас в опасности в особняке… Карлос! Она отдаст ему флешку! А он… может украсть ее! Взять Нику… силой! Причинить ей вред! Отпусти меня! Ты должен помочь мне спасти Нику. И я отдам тебе все.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ника…

Вязкая, липкая тишина заполнила пространство комнаты. Берт стоял в проеме, не двигался. Только изучающе смотрел на меня. Холодно, равнодушно. Словно на бабочку, в которую собирается воткнуть иглу, чтобы добавить в свою коллекцию.

- Чего ты хочешь? – Выдавила я. Берт усмехнулся.

- Тебя. – Просто ответил он. Одно слово раскололо тишину на осколки. Мои руки задрожали. А в памяти всплыло прошлое – тот самый клуб с темным коридором. И множество запертых дверей. Затемненные окна, в которых можно рассмотреть, если постараться, что происходит за закрытыми дверями того клуба «для избранных». Я заглянула в одно окно, из любопытства. Где увидела связанную девушку, а рядом – лежащую плеть… И заново вздрогнула от чужого крика, прорвавшегося даже сквозь запертую дверь.

- Что ты сделал с Эдом? – Прохрипела я, вцепившись пальцами в подоконник. Не желая показаться слабой перед этим мужчиной. Берт равнодушно пожал плечами, подходя ближе. Еще ближе. Я смотрела, не отводя глаз, на его узкую изящную ладонь, сжимавшую пистолет. На его тонкие музыкальные пальцы, когда свободной рукой он отвел волосы с моего лица.

- Тогда, у клуба? Убрал его. Если бы не твой герой любовник, убил бы. Но этот Дьявол помешал. Отбил Эда, поместил в клинику. Не знаю, мне футболист безразличен. Я совершил ошибку, когда поверил, что Эд твой парень. Теперь он мне не интересен.

- Ты лжешь! – В моем голосе прорезались истерические нотки. Берт сощурился и размахнулся. Ударил без предупреждения. Слезы выступили на глазах, щека вспыхнула от боли.

- Успокойся, Вероника. – Процедил он. – Кричать будешь на своего щенка. Не на меня. Поняла? – Я промолчала и попыталась отвернуться. Но его, на удивление сильные пальцы, схватили мой подбородок. Повернули голову к себе. И наши взгляды схлестнулись.

- Ты поняла? – Его тон был пугающе-замороженным. Я сглотнула и кивнула.

- Тогда зови Дьявола. – Я моргнула. Берт изогнул бровь.

- Не беси меня. – Предупредил Вебер. – Я не хочу причинять тебе боль… раньше времени. – Это уточнение мне очень не понравилось. Но еще больше мне не понравилось упоминание про Дэва.

- Берт, пожалуйста, выслушай меня… - Взмолилась я. – Нам с Дэвом позвонили. Что Эду плохо… и Дэв поехал в больницу. И пропал. С того момента от него ни слуху, ни духу. Я хотела поехать с ним. Но он побоялся, что это подстава и оставил меня с Риком и парнями тут, дома у Сантоса. Я думала, если ты пришел за мной, убил охрану, то ты и подстроил покушение на Эда в больнице…

- Что за бред, Вероника?! – Прозрачно-голубые глаза Берта вспыхнули огнем. Я инстинктивно отшатнулась, памятуя об ударе. Но на этот раз его волновала не я. – Не трогал я твоего Эда! Я узнал, что Сантос с основной частью охраны сегодня улетит на деловую встречу на частном самолете. И его не будет больше суток. И вы с Дэвом будете почти одни в особняке. И спланировал визит так, чтобы поговорить с вами двумя… Но, кажется, у кого-то тоже были планы на вас. Я догадываюсь, кто меня опередил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Кто? – Мои губы еле шевелились от ужаса. Берт нахмурился. В его взгляде мелькнула жалость ко мне.

- Карлос, Ника. Ему нужна флешка. Карлос думает, что сможет заставить Дэва отдать ее ему. Сама знаешь, какие методы у мафии… тем более Карлос зол. Очень зол на вас с Дэвом. Он захочет отыграться на парне за все то время, что вы водили его за нос. Лучше бы Дэву не упрямиться и отдать флешку. Серьезно, я знаю жестокость мафии. Они не пощадят его.

- Но у Дэва нет флешки! – Зарыдала я, закрыв лицо ладонями. Бессильно съезжая спиной по стене, на корточки. – Флешка у меня!

- Успокойся. – Голос Вебера стал почти-человеческим. Мягким. Он присел на корточки и осторожно потянул меня на себя. – Я помогу тебе, Ника. Но у меня есть одно условие.

- Все, что угодно! – Я поняла, что очутилась в теплых мужских объятиях, слишком поздно. Тело к телу. Вебер обнимал меня так, словно я была ему не безразлична… словно он не дал мне пощечину только что.

- Я верну тебе Дэва. – Тепло улыбнулся Альберт, и в глазах его заискрились отголоски нежности. – Если ты придешь ко мне. Сама.

- Ку-куда?

- В постель. – Его улыбка могла растопить сердце самого дьявола. А мне показалось, что я отступилась. И рухнула в пропасть. Темную, зияющую острыми камнями на дне. И летела, раскинув руки, лицом вверх, в последние мгновения ловя глазами небо. Небо, цвета глаз Альберта… - По доброй воле, Вероника. Всего одна ночь. Я и ты… полностью в моей власти. А потом сможешь вернуться к Дэву. Подумай, малышка. Но не слишком долго. Иначе, стараниями Карлоса, возвращаться будет не к кому…

* * *

Ника…

Альберт силой усадил меня на кровать и принес воды. Мои зубы застучали о стекло стакана. Но глоток холодной воды слегка привел меня в чувство.

- Сиди тихо. – Приказал мне Вебер, доставая телефон и ставя его на громкую связь. – Я прекрасно понимаю, тебе нужны доказательства моей невиновности. Тебе нужен Дэв. Сейчас ты получишь и то и другое. Но если пикнешь, и Карлос догадается, что ты слышишь наш разговор, тебе конец. Учти, спасать тебя я не собираюсь. Проблемы со всеми кланами мафии в городе мне нужны меньше, чем ты, красотка блогерша. Поняла?