– У тебя глаза голубые, красивые, – мальчик улыбнулся.

«И зачем ты мне это говоришь?» – в мучительной неловкости подумала Олеся.

– У тебя тоже, – едва-едва выдавила она из себя чуть ли не шепотом.

– Угу, – кивнул Фрэд, хотя и не ожидал такого ответа. – И я хотел сказать, что думаю именно за красивые глазки тебя и перевели в старший блок. – А потом он сжал руку девочки чуть выше локтя и добавил: – твои мелочи вроде этого ковшика с водой – это детский лепет. А я знаю и умею куда больше тебя, поэтому советую так больше не шутить. – Фрэд приблизился совсем близко и тихо-тихо произнес ей на ухо: – или мои шутки в ответ будут куда жестче, чем эти веревки.

Мальчишка тут же отступил от Олеси, и веревки сползли с её рук. Пока девочка смотрела на него убийственным взглядом, он думал: а это ли он хотел ей сказать? Да и шутка должна была быть куда мягче, чем получилась.

– Ты совсем ненормальный что ли?! – наконец, зло выпалила Олеся.

Фрэд не выдержал – рассмеялся.

– А что ты думала я скажу? – сквозь смех спросил мальчишка.

Олесе-то и самой было жутко неловко и стыдно от мысли, что она думала и в глубине души желала бы услышать! Но этому вредному мальчишке она точно не собиралась рассказывать о своих мыслях!

Сильная злость её сковала так, что девочка и слова вымолвить не смогла, поэтому, она лишь опустила голову, уставившись на свои ботинки.

– Да ладно, – примирительно улыбнулся Фрэд и подошел ближе. – Не злись ты… это же всего лишь шутка. Немножко неудачная, да. – он осторожно взял Олесю за руку, но та даже головы не подняла. Мальчик собрался с мыслями и вновь заговорил: – глазки у тебя, конечно, красивые, но перевели тебя в старший блок, потому что ты очень сильно старалась и усердно училась. Забудь ту идиотскую шутку, ладно?

– Вот именно, – насупилась Олеся. – Идиотскую.

– Ну всё-всё, не дуйся. Пойдем уже приводить элфэнк… или как там у вас на Земле? Телефон? Ага, приводить телефон в действие.

– Приводить теле… элфэнк в действие? – переспросила Олеся, нахмурив брови. – В смысле? Он что, еще не работает?

Она призадумалась, но так и не вспомнила, чтобы мама рассказывала ей нечто подобное об элфэнках.

– Нет конечно, – фыркнул Фрэд. – Эти элфэнки получают с помощью пенмаггиц, специального знака и эльфов из долины Золотых деревьев, а потом отправляются в эту долину, деревья, если посчитают человека достойным, дарят ему золотую нить, которую потом нужно заключить в элфэнк. Каждому элфэнку присваивается свой индивидуальный код из цифр и букв. Кто-то, кто будет знать твой код, может кинуть тебе заявку с предложением наладить связь, но если ты отклонишь заявку, то этот человек никаким образом не сможет связаться с тобой через элфэнк. Поняла хоть немного?

Олеся кивнула, но как-то не совсем уверенно.

– А почему именно в той долине нужно приводить в действие телефон? Ой, элфэнк…

– Никто не знает правды, – пожал плечами Фрэд. – Но есть легенда, что корни этих деревьев из настоящего золота, и проходят они под землей через всю планету. И нить деревья дарят, именно вытягивая её из собственных корней. Именно из-за золота элфэнк и получает куда больше функций, чем элфинк – это, как раз, что-то вроде ваших земных телефонов, их уже можно купить в обычных магазинах и в долинах приводить в действие их не нужно.

– Как у вас все интересно, но сложновато, – задумчиво ответила Олеся.

– Это потому что ты всю жизнь прожила на Земле в скукоте смертной, – весело хмыкнул Фрэд и схватил девочку за руку: – ладно, надо поторопиться, а то нас там на пикнике уже, наверное, потеряли.

Мальчишка мигом вырисовал знак волшебной ручкой и потянул Олесю за собой в многогранник.

Оказались они напротив трех огромных деревьев с толстыми-толстыми стволами, точно это сотни деревцев сплелись в единую косу. Ветви их, плотно покрытые зеленой листвой, выглядели очень тяжелыми. Олеся мысленно сравнила эти деревья с громадными зонтиками, потому как крона их выглядела как большущий купол, в тени которого можно было бы спокойно разместить столиков десять, если не больше.

Фрэд подошел к одному из деревьев и приложил ладонь к стволу.

– Могучая Данаб, – обратился он, – я, Грацифор Фрэдди, сын Демьяна Грацифора, прошу у тебя золотую нить в подарок для Весновой Олеси, следующей владелицы Венца.

«Ничего себе, как все официально, они тут с деревьями разговаривают», – мысленно хмыкнула девочка.

Неожиданно, на стволе дерева образовались хорошо заметные прорези, потом они будто-то бы распахнулись, и прорези оказались самыми настоящими глазами: полностью белыми, но слегка затянутыми подрагивающей серебристой дымкой. Ниже из ствола вытянулся самый настоящий нос, а под ним образовался рот!

– День добрый, – проскрипел голос дерева. – Рада снова видеть тебя, Фрэдди.

Олеся смертельно побледнела и заверещала во все горло.

– Оно живое!!! – заорала она и быстро попятилась назад, споткнулась о камень и угодила ногой в ледяную речушку.

– Почему у этой девочки такая странная реакция? – сухо проскрипел голос дерева. – Она дикарка?

Фрэд подавил смешок.

– Понимаете, она четырнадцать лет жила в другом мире, – спокойно пояснил мальчишка. – И некоторые вещи кажутся ей весьма необычными. Извините её за такую реакцию.

– Да… извините, пожалуйста, – едва пролепетала до смерти перепуганная Олеся, встряхнув мокрой ногой.

«Интересно, – в ироничной тревоге подумала она, – что более странное? То, что я говорю с деревом или то, что живое дерево говорит со мной?»

– Подойти сюда, – попросило дерево.

Олеся на дрожащих ногах подошла ближе, чувствуя, как бешено заколотилось её сердце. Ей казалось, еще немного и она грохнется в обморок от реальности происходящего и яркого потрясения этой реальностью.

Неожиданно, ветви дерева плавно опустились и заключили перепуганную до смерти девочку в объятиях.

– Ты чувствуешь страх, – раздался тяжелый скрипучий голос дерева по имени Данаб. – Страх передо мной. Но не бойся, я не причиню тебе вреда. Я слышу в тебе нотки крепкой симпатии к человеку, которому в будущем ты подаришь самую искреннюю любовь. – Дерево на несколько мгновений замолчало, а Олеся уже покраснела от нахлынувшего на неё стыда и теперь была бы не прочь, чтобы ветви её тут же и придушили. И дерево продолжило: – да и сама ты очень искренний и чистый душой человек, у тебя доброе сердце, оно умеет слушать и слышать. Я дарю тебе золотую нить. Передай мне, пожалуйста, свой элфэнк.

Девочка осторожно достала из кармана бледно-розовой курточки средство связи и протянула ветвям дерева. Они приняли элфэнк, и в ту же секунду в него, словно длинная игла вонзилась золотая нить,