– Это не твое дело, Вимер.

– Как скажешь, мастер Валаш. Я к тому клоню, чтобы тыих предупредил не болтать почем зря при посторонних. Я наткнулся на парочку ребят,у которых был такой вид, точно они долго прожили в лесу. Один из них говорилдругому, что они ничего не могут сделать, покуда Скарпа не получит приказКирги. Кто такой этот Кирга? Я никогда не слышал о нем.

– Не «кто», а «что», Вимер, – поправил Телэн. –Кирга – это город где-то в Кинезге.

– В самом деле? – Стрейджен изобразил живейшеелюбопытство. – Впервые слышу это название. Где же он? Какая дорога ведет вКиргу?

– Путь проходит близ Источника Вигая, – объявилвдруг Огераджин громким напевным голосом.

Валаш издал какой-то сдавленный звук и предосте регающезамахал руками перед лицом своего хозяина, однако Огераджин оттолкнул его.

– Ступай так, чтобы утро осталось за спиной, –продолжал стирик.

– Господин!.. – визгливо запротестовал Валаш.

– Молчи, вор! – громыхнул Огераджин. – Яотвечу на вопрос этого путника. Ежели он желает предстать и преклонить колениперед Киргоном, ему надобно знать дорогу. Ступай, путник, мимо Источника Вигаяи следуй на северо-запад, в пустыню. Путь твой проляжет к Запретным горам, куданикто не может прийти безнаказанно без дозволения на то Киргона. Когда жедостигнешь ты оных черных и грозных вершин, ищи Столпы Киргона, ибо, ежели онине укажут тебе пути, Кирга навеки останется сокрытой от тебя.

– Господин, умоляю тебя!.. – Валаш бессильно ломалруки, в отчаянии уставясь на старого безумца.

– Я велел тебе молчать, вор. Еще одно слово – и смертьтвоя неминуема. – Огераджин повернулся к Стрейджену и впился в негоединственным безумным глазом. – Не устрашись, о путник, Соляных Равнин,куда не решаются забредать кочевники. Храбро скачи вперед и вперед посмертоносной сей белизне, коя лишена всякой жизни, и лишь каторжное отребьетрудится там в карьерах, добывая бесценную соль. От края Соляных Равнин узришьты на горизонте черные тени Запретных гор, и, буде на то воля Киргона, егопламенно-белые столпы укажут тебе путь к Потаенному Граду. Да не устрашит тебяи Равнина Костей. То кости безымянных рабов, что трудятся до смерти своей наизбранный народ Киргона, а когда более не могут трудиться, отдают их в жертвупустыне. За Равниною Костей придешь ты ко Вратам Иллюзии, за коими и лежит ГрадПотаенный Кирга. Глаз смертного не в силах узреть сих врат. Несокрушимой стенойвысятся они на краю Запретных гор и преграждают путь к Кирге. Устреми же взглядтвой на белые столпы Киргона и ступай прямиком к пустоте, коя на самом делетаится меж ними. Не верь тому, что увидят глаза твои, ибо несокрушимая стена наделе проницаема, словно туман, и не удержит тебя. Пройди сквозь нее и ступай потемному ходу к Долине Героев, где спят вечным сном бессчетные легионыКиргоновы, ожидая, когда трубный глас его вновь призовет их сокрушить врагов.

Валаш попятился и стал отчаянно подавать знаки Телэну, чтобытот следовал за ним.

Заинтригованный, Телэн пошел за дакитом.

– Не слишком обращай внимание на моего хозяина,мальчик! – горячо прошептал Валаш. – Он в последнее время не в себе,и такое с ним частенько случается.

– Это я уже понял, мастер Валаш. Может, показать еговрачу? Сдается мне, он совсем спятил.

– А чем ему может помочь врач? – пожал плечамиВалаш. – Ты только растолкуй Вимеру, что старик просто лопочет сам незнает о чем. – Валаша явно обеспокоил безумный бред Огераджина.

– Да он и сам уже это понял, мастер Валаш. Всякий раз,когда кто-то начинает держать речь со всеми этими «оные» и «кои», сразу ясно,что у него мозги набекрень.

Безумный стирик между тем все вещал своим гулким напевнымголосом:

– За Долиной Героев узришь ты Источник Киргона, чтосверкает на солнце и поит Потаенный Град. Рядом же с источником, в полях,источенных каналами, узришь ты саму Киргу, что высится черной горой, обнесеннаястенами темнее ночи. Ступай же храбро в город киргаев-благословенных. Подымисьпо крутым ступеням на самый верх сей окруженной стенами горы, и там, на вершинезнаемого мира, узришь ты среди черноты сей белизну – ибо там колонны известняканесут на себе купол и перекрытия Святая Святых, и там пылает на священномалтаре извечным пламенем сам Киргон. Пади же на лицо свое в сем устрашающемприсутствии, воскричав: «Ванет, тьек Алкор! Йала Киргон!», и ежели будет на тоего благоволение, он внемлет тебе, а коли благоволения не будет, он изничтожиттебя. Такова, о путник, дорога в Потаенный Град, что лежит у сердца КиргонаМогущественнейшего, Владыки и Бога всего, что было, есть и будет.

Тут безумное лицо стирика исказилось нелепой радостнойгримасой, и он залился пронзительным сумасшедшим смехом.

– Ладно, Спархок, теперь можешь повернуться.

– Ты одета? Афраэль вздохнула:

– Минутку.

Послышался шорох атласа.

– Этого достаточно? – едко осведомилась она.Спархок повернулся. Богиня была облачена в белое мерцающее одеяние.

– Это уже получше, – сказал он.

– Ханжа. Дай мне руку.

Спархок сжал ее узкую ладонь, и они начали подниматься ввоздух над лесистыми холмами к востоку от Диргиса.

– Сарна примерно к юго-западу отсюда, – сказалСпархок.

– Я знаю, где находится Сарна, – сухо отозваласьона.

– Я просто хотел помочь.

Земля под ними стремительно заструилась назад – онипомчались на юго-запад.

– А нас могут увидеть с земли? – с любопытствомспросил он.

– Разумеется нет. А что?

– Да так, пришло в голову. Я подумал, что, если бы насмогли увидеть, это объяснило бы, откуда взялось такое обилие небылиц.

– Вы, люди, весьма изобретательны. Вы способнывыдумывать небылицы и без нашей помощи.

– Ты сегодня что-то очень раздражительна. Долго намлететь до Сарны?

– Несколько минут.

– Занятный способ путешествовать.

– Ты его переоцениваешь.

Некоторое время они неслись вперед, не говоря ни слова.

– Впереди Сарна, – наконец сказала Афраэль.

– Как ты думаешь, Вэнион уже там?

– Сомневаюсь. Скорее всего он прибудет сегодня, нопозже.