Выходил такой расклад: город с нашего ракурса практически не пострадал, по крайней мере, руин и развалин не было видно вообще. Что неплохо с одной стороны, но хреново с другой: улочки, прямо скажем, узкие. И Вездетанк чёрта с два протиснется, особенно учитывая прочные советские четырёхэтажки из пластобетона.

Это у нас по архитектуре. А вот по роботам выходило так: высоченные, снабжённые ракетными наплечными (вместо манипуляторов) ракетными коробами и артиллерией различных калибров. Основным вариантом, впрочем, были крупнокалиберная пушка и пулемёт или ракетный короб и пулемёт. Никаких бионических пакостей, к счастью, не наблюдалось — они меня реально напрягали. Видно было три десятка фигур роботов. Пяток из них медленно патрулировал, остальные стационарно стояли перед и между домами, время от времени поворачивая корпус с оружием туда-сюда.

Посмотрели, я уже было думал давать отмашку идти в обратный путь, как один из “патрулирующих” роботов замер, вскинул пулемёт и всадил очередь в снежную целину. Оттуда, извиваясь, выпрыгнула сколопендра и распалась кусками-сегментами. Десяток ближайших роботов просто разорвали её огнём в воздухе. Ракет, правда, не использовали, что было вполне неплохо… для нас. То ли боезапас истощён, то ли, как я и думал, рабочее тело ракетного вооружения пришло в негодность от времени и ионизации даже на складах.

— Возвращаемся, — озвучил я.

И двинулись мы в обратный путь, всё так же по кронам. Я по дороге прикидывал, как и что. И на первичном этапе выходило… Сносно. А вот на вторичном — несколько напряжно. Хотя есть варианты, один из которых у меня был более-менее успешно реализован в первом заражённом городе, который я посещал. Правда, надо учитывать, что в протёкших ЭВМ боевых роботов “перевести пожилую женщину через дорогу” есть вряд ли. А вот разнести нахрен супостата — точно есть.

— Спустимся? — поинтересовалась Света, когда мы покинули зону обитания сколопендр.

— Предпочту потратить полчаса на деревьях, Свет, чем рисковать, — честно ответил я.

— Одобряю, — одобрила меня товарищ Радужная.

Так и добрались до ожидающего нас Вездетанка без приключений. Забрались внутрь и стали думать и прикидывать, сверяясь со старыми картами и тем, что мы наблюдали сейчас.

Добрались до Вездетанка, отдохнули-перекусили, и стал я озвучивать свои выводы:

— Сколопендр — до чёрта. Роботов мы увидели только три десятка, но мы города, по сути, не видели. Но они не пользуются ракетами. Думаю — топливо испортилось, в ракетах и в НЗ складов.

— Ионизация, — задумалась Светка, — возможно, — кивнула она.

— Подтверждаю высокую вероятность ваших выводов, товарищ Жора! — внёс свою лепту Мопс.

— Гав, — поддержал меня Бейго.

Ну, понять его никто не понял. Но дураков, сомневающихся в том, что собакен меня поддержал — не было.

— Так вот: ракет нет, есть стандартная артиллерия на взрывном расширении. Скорострельная, но малокалиберная. Ни электромагнитного или электроразрядного оружия, ни лучевого, ни бионического.

— Так, — кивнула Светка.

— И выходит, что мы просто… подъезжаем на высокой скорости к окраине Нового Одеса, — заключил я. — Сколопендр просто проезжаем, на скорости. А вот с роботами… Тут, Мопс, твоя задача: транслировать опознание, отстреливать проявляющих в наш адрес агрессию, не отстреливать не проявляющих. Сколопендры — цель не первоочередная.

— Слушаюсь, товарищ Жора!

— Ладно, Жор, положим, мелкокалиберной артиллерией Вездетанку не навредишь. И вот выехали мы на окраину. И что дальше?

— Нам нужны склады и расположения. Где они — никто толком не знает, а значит, нужен обзор. И город, на первый взгляд, почти не разрушен. Так что, думаю, раз уж Вездетанк по улочкам не пройдёт, — выдержал я паузу, — передвигаться по крышам. И обзор, и относительная безопасность.

— Вездетанк, тем временем, остаётся на месте и ждёт нас. А мы ходим часовыми рейдами, примерно разбираясь, куда нам нужно. И что сохранилось от города: то, Жора, что мы видели практически нетронутые дома на окраине — не показатель целостности города вообще, — озвучила Света.

— Так я прикидываю. Мопс отстреливает тех роботов, что потекли крышей и неадекватно реагируют на опознание. Я думаю — Вездетанк часок постоит на окраине… Хотя лучше — ночь, — подумав, продолжил я. — Скоро вечер, да и надёжнее будет. А мы с утра выдвигаемся на разведку. Фон на самой окраине терпимый, Вездетанк там неделю спокойно постоит, если что.

— Докладываю, товарищ Жора: охват запроса сигнала “свой-чужой” при пребывании Вездетанка на окраине города увеличится. Также существует вероятность, что в зону покрытия попадут управляющие вычислители складов и расположений Красной Армии.

— Последнее было бы идеально, но на такую удачу, чтобы вычислители уцелели, не протекли программами и железом, да ещё были в зоне радиоохвата — не рассчитываю.

Конструктивных возражений не нашлось — скорее, мы дополняли друг друга. Так что через четверть часа я разогнал Вездетанк. Домчали до обрыва леса, и с треском врубились в кусты — как-то желания подъезжать к Новому Одесу по шоссе у меня не было никакого желания. Чисто по логике — там и роботов больше, и какие-то контрольно-пропускные пункты могут быть, связь между роботами, вплоть до проводной… И вообще — лучше начинать с знакомого-разведанного места.

Мопс верещал в УКВ диапазоне опознание советской бронетехники, но, несмотря на это, на броне Вездетанка стали расцветать частые разрывы. Впрочем, артиллерия роботов была действительно слабой, для борьбы с легко и средне бронированной техникой и летательными аппаратами. А бронирование Вездетанка выходило за пределы нормативов наземной техники, подходя скорее морским броненосцам.

Это сравнение напомнило мне историю морского конфликта с американскими империалистами рядом с Кубой. Строили себе кубинцы социализм, двигаясь к коммунистическому будущему. А подлые империалисты, хоть и врали всем о свободе (видимо, свободе всех грабить и угнетать трудящихся!), вредили, давили санкциями. И, наконец, обнаглели до того, что послали на Кубу военный экспедиционный корпус. Ну, ТАКОГО Союз стерпеть не мог, и направил к Кубе часть ТОФа, Тихо-Океанского Флота, для помощи собратьям-трудящимся.

Ну да это правильно и понятно, но ладно. Дело в том, что в составе кораблей были артиллеристские броненосцы. И даже в учебниках печатались перепечатывания веселящихся империалистов: мол, Союз прислал какие-то гробы прошлого века, курам на смех!

Сами же империалисты наклепали ракетных быстроходных кораблей, авианосцев. И клепали их всё больше и быстрее, думая, что выжатые из трудящихся деньги, как можно быстрее потраченные, делают их корабли лучше. Итог столкновения тридцати советских броненосцев, двух авианосцев империалистов и пяти десятков судов поддержки и ракетных крейсеров — пятьдесят-два. Мы потеряли два судна, причём от авиации. Империалисты ушли на дно все. Их ракеты… не пробивали броневой пояс советских кораблей. Броненосцы были медленне, неповоротливее, но оружие империалистов просто не наносило им урон.