— Эл, мы же друзья! — булькнула голова.

— Ублюдок! — отозвался Эл.

— Ага, сам бы попробовал молчать, когда к тебе заваливается экстрим форс! — огрызнулась голова.

— Экстрим форс не бывает! — не поверил эльф.

— Вот сейчас сам узнаешь, как их не бывает! — злорадно пообещала голова. — Они уже подходят к вашему лагерю! Прощай, засранец! Давно мечтал сказать это хоть кому-нибудь из царского рода: Эл, ты засранец! Шуадёсэкс! Жаль, посмотреть не получится, как они тебя будут убивать! Они блокаду ставят…

И голова исчезла.

— О чём это он? — не понял эльф.

И тут внизу рвануло. Неопытный эльф сложил именное оружие в кучу. А надо было раскидать по склону…

Не сговариваясь, они подползли к гребню и осторожно выглянули. На месте лагеря клубился серый дым.

— Что это? — жалобно спросил эльф.

— Экстрим форс, очевидно, — буркнул он. — Которых не бывает. Впрочем, как и эльфов… знаешь, Эл, а скажи-ка мне, кто ваши злейшие враги?

— Гномы, — машинально ответил эльф, пришибленный мыслью, что его только что чуть не взорвали.

— Почему-то я так и думал. Вот и пойдём мы к гномам. Потому что больше нам идти некуда. Да и мне как раз к ним надо… Ты говорил, мы почти в их владениях?

Эльф наконец оторвался от созерцания огромного шара из дыма и пыли.

— Я к гномам не пойду, — твёрдо сказал Эл. — Ты не понимаешь, потому что не знаешь кое-чего. Гномы не враги нам. Они хуже. Много хуже.

Эльф уставился невидящим взглядом в небо и прошептал:

— Хуже, чем смерть.

— Всё может быть, — покладисто согласился он. — Но там, внизу, ждёт смерти целый народ. Так что показывай дорогу, сийн-о! Надия, о возможное сокровище эльфийской расы! Могу я предложить тебе свою грязную руку? Или предпочтёшь не менее грязную, но руку эльфа царственного рода?

Девушка вздохнула и поднялась сама. А он хмуро глянул вниз, в сторону далёких, выжженных зноем степей.

* * *

В.Переписчиков — пророк…

На Скалки он всё-таки пошёл. И даже оправдание подобрал: мол, чувствуется ответственность за класс как самого старшего в нём… точнее, во всей школе… э, да что там в школе — во всём этом несуразном мире! На самом-то деле захотелось отдохнуть от бесконечных тренировок, учёбы, тяжкого груза ответственности на Жери… ну и что, что Жерь Светлолиственная где-то там? Так и он там же! А устаёт, как будто здесь! Хотя… здесь ведь тоже?

А ещё подошла к нему некая девочка — не Олька, а правильная девочка, настоящая! — и скромно спросила, пойдёт ли он на Скалки. Как будто не слышала, как он в прошлый раз разорялся. Вот так и превращается категорическое нет в уверенное да. И неважно, что он старше не только её родителей, но и её страны. Гормоны-то бурлят. И в результате ведёт себя умудрённый жизнью старик, как обычный пацан. Всё понимает, все видит, но… идёт. Она же позвала!

Но, коли пошёл, то заодно решил и потренироваться. Провёл для пробы ближнюю разведку местности с оценкой вероятного противника. Хе, да какие в этом мире противники? С саблей и то нельзя по улице ходить. В каком мире ещё такое видано было? Ну, на Арктуре нельзя… но там ничего нельзя, потому что сканеры! А если сканеры разбить, то сразу можно! Вот что бы здесь разбить, чтоб можно было подростку — или женщине! — носить оружие как гарантию равноправия? Ничего тут не разобьёшь, разве что светофоры. Несуразный какой-то мир, и реинкарнация несерьёзная — смех один. Вовочка Переписькин — достойный продолжатель разрушителя империй нукерха Кыррабалты! Мда… Неудачная реинкарнация, честно надо признать. А жить всё равно приятно! Вот, подошла Сашка, пролепетала пару слов — и сразу приятно! Да жить вообще приятно, если на то пошло. Ну и что, что на Жери, наверно, скоро грохнут? Зато здесь тихо, ни войны, ни распада империй — благостный мирок! Ага, про Жерь вот так же думал…

Противника нет — но когда это мешало тренировке? Так что он скользящим бегом нарезал пару кругов вокруг заветной полянки, и сразу обнаружились три рыбака на Черемшанке, у порогов — Валух с какой-то незнакомой компанией, на грунтовой дороге в лесу — грузовой мотороллер и подвыпившие придурки при нём, а у скалы «Котики» — ожидаемо кто… и ведь даже не застеснялись! Правда, они его не заметили. И не потому, что заняты были оба — его никто не заметил. Разведка же, пусть и тренировка.

Скользящий бег — не из самых экономичных, так что он слегка взмок. Бесстыжая Ирка глянула на него после очередного круга, тряхнула вызывающе полной грудью и прокомментировала:

— Что, Вовчик, с красивыми девочками в лес идёшь? О чём-то размечтался, даже вон взопрел… Не боись, Вовчик, все тебе будет, надо только правильно попросить! Так что ты тренируйся! Побегай, найди кого-нибудь и проси, проси!

И это семиклассница. Достойная смена Ольке растёт. Хотя и не такая умная.

Девчонки одинаково громко захохотали, одинаково широко раскрывая рты. А как же, специально стараются не выделяться! Уж очень неприятно оказаться вне компании. Ага, а потом мечтают, чтоб кто-нибудь заметил и оценил как личность!

Так, а пацаны опять обиделись, что все внимание девчонок, как обычно, досталось классному шуту. Сейчас надуются, будут капризничать и ожидать, что их станут уговаривать. Ну, Олеся Михеевна станет. Только они на девчонок обиделись, не на неё. Что им с учительницы? Вместе не выпьешь, в кустах не полапаешь… Так что на выходе — полное взаимонепонимание.

На заветной полянке он позволил распоряжаться учительнице — для чего-то же она с ними шла семь километров? А сам завалился на теплом склоне понежиться. Когда ещё будет случай просто отдохнуть?

Олеся Михеевна зачем-то организовала игру в «Ручеёк». Девчонки пожимали плечами, со скуки даже пробовали играть… Он вспомнил, каким бешеным цветным водоворотом неслась эта, вообще-то, взрослая игра на Эрде, вздохнул и отвернулся. Традиции утеряны.

Тэк-с, результаты разведки… ну, если бы это было на Арктуре… но там лесов нет, простые детишки вкалывают вместе со взрослыми, а обеспеченные девочки прогуливаются в парках. И рыбаки там однозначно были бы из службы безопасности парка, придурки на мотороллере… теми же придурками они и были бы, только из плавней. И служба безопасности уже вызывала бы наряд полиции. Ага, от наших рыбаков дождёшься. Ещё и отойдут в случае чего, чтоб случайно не стать свидетелем.

Хе, а на Жери Светлолиственной рыбаки однозначно были бы разведчиками Кыррабалты — потому что здоровый мужик сроду не возьмёт удочку в руки! Удочка — детская забава, а у мужика всегда работы навалом. Так что — только разведчики. Ну, придурки на мотороллере — стопроцентно Ит-Тырки! Особенно их легиньхи похожи, когда подопьют и вырвутся из-под наблюдения старейшин. И разведчики Кыррабалты уже вызывали бы подмогу из ближайшей деревни. А то и сами бы взялись за арбалеты.

Ага, а пацаны уже ушли за Черемшанку — те, кто гордые. Типун, понятно, остался. Значит, впереди пиво, сигареты и громкий смех. А тут как раз придурки на мотороллере, очень даже подходящая компания. Бедная Олеся Михеевна. Хорошая ведь девочка. Зря он ей тогда напророчил, что прижмут в углу да стянут юбку. Он давно заметил: его пожелания ведь сбываются. И никакой магии тут не было, а были просто законы мироздания. А он не то чтобы понимал эти законы, всё-таки не бог, но… жизнь ведь длинная, и наблюдения копятся. Кое-что спрятать невозможно. И после какой-то пары сотен лет становится очевидным, что Творец, хоть и покинул мир, а в дела вмешивается. Этакий теневой правитель — очень модная во все времена позиция. Власть имею, но ни за что ответственности не несу. Оказывается, такая хитро… э-э-э…, хитро что? Не хитрость ведь. Гораздо хуже. А приличным словом не обозначить. Так что: оказывается, такая хитрожопость от самого Творца пошла.