— Сейчас возможно определить пол?

— Репродуктивные органы ребенка на таком сроке только формируются, а потому я не берусь сказать точно.

Кейн продолжает задавать вопросы, самые разные, и которые, как я подозреваю, совсем не интересуют других отцов: точный размер плода, каким образом он соединен с маткой и даже модель аппарата ультразвукового исследования.

А я смотрю на плавающее изображение на экране и сквозь влажную пелену перед глазами не могу перестать улыбаться. Кейну интересен его ребенок. Он знакомится с ним по своему, без трясущихся рук и дрожащего голоса, своим способом складывая в голове новый опыт. И сейчас я его спокойствию очень рада, потому что эмоции настолько захлестывают меня, что я в буквальном смысле ни слова не могу понять из того, что говорит врач.

Медсестра вывозит меня из кабинета УЗИ в кресле-каталке, в которой я перемещаюсь все это время, так как в ближайший месяц мне не рекомендовано много двигаться. У меня в руках две первые фотографии нашего ребенка: одна для меня, а вторую я попросила сделать для Кейна. Не уверена, что его сентиментальности хватит на то, чтобы носить ее бумажнике, но я хочу, чтобы она у него была.

После короткого разговора с доктором Монро, которая вручила мне длинный список рекомендаций, мы возвращаемся в палату. Кейн поднимает мою сумку и, потеснив медсестру, сам везет меня к лифту. Я оборачиваюсь, провожая глазами мир, который больше двух недель служил для меня защитным вакуумом, заранее зная, что минут через десять окунусь в реальность. Вот только не знаю, какой она будет.

Кейн не спеша подвозит меня к знакомому черному седану, из-за руля которого выходит Руперт и безмолвно забирает сумку, чтобы уложить в багажник.

— Готова ехать? — немного щурясь от солнца, Кейн смотрит на меня сверху.

— Ты отвезешь меня в нашу квартиру с Кристин? — стараюсь звучать спокойно. Меньше, чем через шесть месяцев я стану мамой самого замечательного ребенка, а остальное я как-нибудь решу.

— Нет, Эрика, мы поедем домой.

В горле стынет спазм от того, что я действительно это слышу. Он хочет, чтобы я поехала с ним.

—А где мой дом, Кейн? — шепчу, опуская глаза на подрагивающие пальцы.

— Рядом со мной.

Когда-то это было все, что я хотела услышать, но сейчас мне кажется, что этого недостаточно. Наверное, потому что эго любящей женщины во мне все еще сильно, и не готово покорно склонить голову перед растущим эго мать.

— Кейн, ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя, и возможно, я буду дурой, что говорю такое… но я не хочу, чтобы ты делал это, потому что я имела неосторожность от тебя забеременеть. Не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным.

— Ты всерьез думаешь, что я забираю тебя к себе, потому что чувствую себя обязанным растить вместе ребенка? — его голос звучит спокойно, но каждое слово будто напитано искренним недоумением от такого предположения. — Ни одного мужчину невозможно удержать ребенком, Эрика. Мы не в девятнадцатом веке, да и я далеко не благородный рыцарь.

— Я просто подумала… что сложившиеся обстоятельства могли не оставить тебе выбора.

— Я давно научился не идти на поводу обстоятельств. Предпочитаю менять их под себя.

Возможно, мне и не стоит спрашивать, ведь я услышала, все что хотела. Даже больше, чем ожидала… Но я все спрашиваю.

— И могло быть иначе?

— Сама по себе идея отцовства никогда не приводила меня в неописуемый восторг, хотя бы потому, что у меня не было времени об этом думать. Поэтому ты ошибаешься, полагая, что новость о твоей беременности что-то кардинально изменила в моем отношении. Если бы меня что-то не устраивало, мы всегда могли разрешить вопрос другим способом.

— Каким?

— Будь на твоем месте любая другая женщина я бы настаивал на том, что этого ребенка не было, — спокойно произносит Кейн.

— Звучит жестоко, — шепчу, пытаясь осмыслить услышанное.

— А почему родителями принято называть двоих, а право решать рожать ребенка или нет, должны быть лишь у одного? Моя ДНК имеет то же право голоса.

Очевидно, моя растерянность написана у меня на лице, потому что Кейн добавляет:

— Я предпочитаю говорить правду, Эрика. Это меня более чем устраивает.

— Хорошо, что твоя правда ко мне милосердна, Кейн.

Глупо расстраиваться из-за того, как бы могло быть, будь на моем месте кто-то другой, или у Кейна было ко мне другое отношение. Сейчас я хочу радоваться тому, что получила лучшие ответы на все тревожащие меня вопросы: я для него особенная, и дело вовсе не в ребенке.

— Теперь ты готова ехать?

В молчании я киваю и в этот момент впервые вижу, как Кейн по-настоящему улыбается. Небольшие морщинки собираются в уголках глаз, а радужка перестает быть непроницаемо-темной. Сейчас она цвета переливающегося на солнце коньяка, а улыбка, пусть лишь одними губами, — самая красивая из всего, что я видела.

— Кейн… — слова вылетают так неожиданно и скрипуче, что я сама пугаюсь.

— В чем дело?

Поздно себя останавливать. Этот день дал мне так много, но я как ненасытный игрок, проникшийся вкусом победы, иду ва-банк. Ставлю на кон свое сердце, потому что финальный выигрыш того стоит. Рискую, возможно, но риск не так и безрассуден, потому что раздача одной за другой сдает мне лучшие карты.

— Если это все не из-за ребенка… и больше нет причин держать меня рядом…тогда почему ты везешь меня к себе?

— Потому что я хочу, чтобы ты была рядом.

— Почему ты хочешь, Кейн? — от волнения я цепляюсь за подлокотники кресла и слегка приподнимаюсь, как если бы это помогло мне дотянуться до ответа. — Почему именно я?

— По-моему, это очевидно, — Кейн слегка хмурится, но удерживает мой взгляд.

— Нет, нет… — я упрямо мотаю головой и от волнения стучу пяткой о подножку. Эмоции сыплются из меня как из прохудившегося решета, выстреливая короткими фразами:— Мне не очевидно. Я заслуживаю знать, Кейн… Любая женщина заслуживает. Я не понимаю, почему…Почему ты не можешь…Ты ведь отлично управляешься с правдой.

— С твоей правдой мне управляться куда сложнее.

Я набираю побольше воздуха, я поднимаю глаза. Сейчас или никогда. Все или ничего. Я должна знать.

— Ты любишь меня, Кейн?

Хочется зажмурится, пока тянутся эти бесконечные миллисекунды, отделяющие меня от самого долгожданного ответа в моей жизни, но я не делаю этого, потому что хочу видеть его глаза. Потом я много раз буду благодарить себя за подобную смелость, потому слышу:

— Да, люблю.

Эмоции разрывают меня на части. Самые разноцветные, самые яркие. Невероятно счастливые эмоции. Я чувствую себя маленькой девочкой, которая до сих пор видела фейерверк лишь на картинке, а сейчас он взорвался всего в паре футов от меня. Огромный мощный и красивый, его вспышки будут искриться перед глазами, даже когда я буду спать, окрашивая мои сны самым яркими цветами до конца моих дней. Потому что еще никогда я не не находилась в самом эпицентре совершенного счастья.